Claves del caso:
- Vladas Stončius junior ha sido condenado a ocho meses de prisión.
- El procedimiento se refiere al pago de salarios inferiores a los que correspondían a unos 200 empleados.
- El antiguo responsable de Vlantana Norge deberá abonar cerca de 1,7 millones de coronas noruegas, unos 160.000 euros, en concepto de indemnización.
- En un proceso anterior, 52 conductores obtuvieron alrededor de 20 millones de coronas noruegas, aproximadamente 1,84 millones de euros, incluidos los intereses.
El caso de Vlantana Norge lleva varios años en los tribunales. La empresa creció con rapidez hasta convertirse en uno de los principales transportistas que operaban en Noruega, pero posteriormente fue investigada por las condiciones laborales de sus conductores lituanos. Finalmente perdió su licencia y fue declarada en quiebra en 2020. La última sentencia se refiere a su antiguo director gerente.
Ocho meses de prisión
Según medios noruegos, el Tribunal de Distrito de Romerike y Glåmdal condenó a Vladas Stončius junior el 18 de agosto por infringir varias normas. Según NRK, el expediente incluía salarios pagados por debajo de lo que correspondía a unos 200 empleados. El antiguo responsable de Vlantana Norge recibió una pena de ocho meses de prisión.
El tribunal también le ordenó indemnizar a los trabajadores con cerca de 1,7 millones de coronas noruegas, aproximadamente 160.000 euros. Frifagbevegelse.no señala que la resolución todavía no es firme y que puede ser recurrida.
Del crecimiento acelerado a la pérdida de la licencia
Vlantana Norge comenzó a operar en el mercado noruego en 2012 y amplió rápidamente su actividad de transporte. En un momento dado, llegó a ser la décima empresa de transporte de Noruega y una de las compañías del sector que más rápido crecía en el país. Más tarde, las autoridades noruegas detectaron irregularidades en los registros de jornada y en los pagos a los conductores lituanos. NRK informó de que la empresa falseaba los registros de trabajo y no abonaba sistemáticamente a los conductores todas las cantidades que les correspondían.
Como consecuencia, la compañía perdió su licencia y fue declarada en quiebra en 2020. Los medios noruegos ya habían informado de actuaciones policiales entre 2019 y 2020 relacionadas con las sospechas de explotación laboral. Los investigadores registraron las instalaciones de la empresa, intervinieron sus cuentas y se incautaron de siete camiones.
52 conductores ya habían obtenido unos 1,84 millones de euros
La última sentencia no es la primera resolución judicial noruega relacionada con Vlantana Norge. En 2021, un tribunal de distrito condenó a la empresa a indemnizar a 52 conductores. Posteriormente, el Tribunal de Apelación de Noruega confirmó esa decisión.
Vlantana Norge fue condenada a pagar a los conductores 13,4 millones de coronas noruegas más los intereses. La suma total ascendió a unos 20 millones de coronas noruegas, aproximadamente 1,84 millones de euros. Cada uno de los 52 conductores tenía derecho, por tanto, a recibir cerca de 36.000 euros.
El Tribunal de Apelación de Noruega también concluyó que Vladas Stončius, en su calidad de director gerente, era personalmente responsable del pago de las cantidades reconocidas. Además, le impuso el pago de unos 630.000 euros en costas judiciales.
En los fundamentos de su decisión, el tribunal noruego describió un sistema organizado para elaborar registros falsos de la jornada de los conductores. Esos documentos se utilizaban después para calcular los salarios aplicando las tarifas mínimas.
Vínculos con la Vlantana lituana
Vlantana Norge estaba vinculada a la empresa lituana Vlantana a través de Vladas Stončius senior, que era su único accionista. La compañía noruega llegó a contar con unos 160 trabajadores. Según las cifras citadas en el informe, la empresa lituana Vlantana generó unos ingresos de 360 millones de euros en su último periodo de referencia, un 13,9 % más que los 316 millones registrados anteriormente.
Al mismo tiempo, el beneficio neto de la empresa cayó un 16 %, de 7,5 millones de euros a 6,3 millones. Vladas Stončius senior figura como el beneficiario efectivo de la compañía.
Trans.info solicitó a Vlantana una valoración de la sentencia contra el antiguo responsable de Vlantana Norge, así como sus comentarios sobre las conclusiones de los tribunales noruegos relativas a los registros de jornada y los pagos a los conductores.
Sabina Chochrina, directora gerente de Vlantana, subrayó que la empresa lituana y Vlantana Norge eran entidades independientes, con equipos directivos y flotas propias. También recalcó que Vlantana Norge no era una filial de Vlantana, sino que pertenecía a uno de sus accionistas.
La empresa lituana no fue parte del procedimiento en Noruega, por lo que no puedo comentar la resolución del tribunal, afirma Chochrina.
En cuanto a las conclusiones relativas a los registros de jornada, la directora gerente de Vlantana explicó que solo podía referirse a las prácticas de la empresa lituana desde 2021, cuando asumió su gestión.
Desde que asumí la dirección en 2021, revisamos a fondo las operaciones y los procesos de gestión de la empresa, reforzamos los controles y los procedimientos de cumplimiento, y digitalizamos los procesos. Considero que este trabajo se llevó a cabo correctamente. Así lo respaldan los comentarios de nuestros socios y los resultados de auditorías independientes, que no detectaron irregularidades ni deficiencias procedimentales, afirma Chochrina.
La directiva añadió que los sistemas de registro de jornada y de nóminas de la empresa lituana están ahora digitalizados y automatizados.
La empresa lituana que opera actualmente cuenta con medidas para evitar una situación como la comunicada en Noruega hace varios años. Nuestros sistemas de jornada y nóminas están digitalizados y automatizados, lo que nos permite trabajar con la máxima transparencia en este ámbito, recalca.
Chochrina también señaló que no quería valorar los procesos y las prácticas aplicados antes de 2021. En su opinión, esas cuestiones debe responderlas el equipo directivo que estaba al frente de la empresa en aquel momento.
