Cada diciembre, las mismas presiones se acumulan. La demanda de juguetes, alimentos, bebidas y electrónicos aumenta, las redes de almacenes operan a toda capacidad, y se deben tomar miles de descansos adicionales en carreteras donde ya hay escasez de estacionamiento seguro para vehículos de carga. La policía y NaVCIS dicen que esta combinación produce de manera confiable un aumento en los robos de carga, y 2025 no está siendo diferente.
Los oficiales han advertido repetidamente que los robos de carga aumentan drásticamente en la víspera de Navidad. Los ladrones apuntan a remolques que transportan bienes de rápido movimiento que pueden revender rápidamente: perfumes, alcohol, electrodomésticos, confitería, ropa y electrónicos. En una zona de fuerza, los robos casi se duplicaron el año pasado durante diciembre en comparación con el resto del año.
Ese aumento no se debe al azar. Los ladrones van donde deben ir los camiones, los lugares donde los conductores se ven obligados a detenerse para tomar los descansos legalmente requeridos. December’s heavier traffic and tight delivery schedules magnify this. Cuando los servicios están llenos a primera hora de la tarde y los sitios seguros están al máximo de su capacidad, los conductores a menudo tienen poca opción más que estacionar donde quede espacio disponible.
Dónde atacan los ladrones: la evidencia de 2024–2025
Los datos de las fuerzas policiales y los socios de la industria pintan un cuadro consistente:
- Aproximadamente el 46% de los robos de carga en el Reino Unido ahora ocurren en áreas de descanso, según la Policía de Cambridgeshire.
- Un 27% adicional ocurre en áreas de servicio de autopistas, especialmente durante la noche.
- Los análisis de TAPA y aseguradoras muestran que casi el 40% de todos los robos de carga en Europa ocurren en áreas de estacionamiento o descanso al lado de la carretera sin seguridad.
Estos no son números marginales. Para muchos conductores, el punto más peligroso de un turno de Navidad es simplemente el lugar donde duermen.
Y la escala del problema está creciendo. Los datos de delitos de carga de NaVCIS de 2025 ya registran más de 1.800 incidentes este año, con pérdidas que superan los £37m y una pérdida promedio por incidente de más de £20.000. Esto sigue a un fuerte aumento en 2024, cuando las pérdidas por robo de carga relacionadas con camiones en el Reino Unido se estimaron en £111m, un aumento del 66% respecto al año anterior.
En toda Europa, la tendencia es similar. TAPA EMEA estima las pérdidas anuales por robo de carga en alrededor de €8.2bn, con aproximadamente €2.5m en bienes robados cada día en la región.
Por qué el estacionamiento en diciembre es peor
El problema es sistémico, no estacional — pero diciembre magnifica cada punto débil en la red. A medida que aumentan los volúmenes de entrega, los parques de camiones se llenan antes cada noche, con los mejores espacios en los principales servicios a menudo ocupados mucho antes de que lleguen muchos conductores. Con pocas alternativas disponibles, las áreas de descanso se convierten en el lugar de descanso predeterminado, a pesar de ser uno de los lugares más apuntados para el robo nocturno.
Las horas de luz más cortas y la reducción del personal dificultan el mantenimiento de la vigilancia sobre los vehículos estacionados, mientras que los depósitos de última milla y los centros minoristas atraen personal estacional adicional y subcontratistas, aumentando el tráfico y presionando aún más el estacionamiento seguro ya limitado cerca de los grandes sitios de distribución. Y durante todo esto, los conductores no tienen libertad para buscar una opción más segura. Cuando el tacógrafo dice parar, deben parar — incluso en lugares donde se sabe que los ladrones vigilan.
Tácticas utilizadas por los ladrones durante el período festivo
La inteligencia de NaVCIS y las fuerzas policiales muestra varios métodos recurrentes durante el pico de invierno:
- Cortar las cortinas durante la noche para identificar o remover bienes valiosos.
- Robo de remolques completos en áreas de servicio o polígonos industriales.
- Robos de enganche, donde una cabeza tractora se lleva un remolque estacionado o dejado.
- Enfoque en vehículos que transportan bienes críticos para la Navidad, desde alcohol y cosméticos hasta juguetes y alimentos.
- Monitoreo de áreas de estacionamiento abarrotadas para identificar vehículos que se espera permanezcan inmóviles durante el descanso completo de la noche.
Algunos casos de alto perfil en los últimos años destacan la rapidez con la que actúan los ladrones. Un remolque de queso valorado en alrededor de £50.000 fue tomado de un área de servicios de autopistas justo antes de Navidad; en otro caso, 400 barriles de Guinness desaparecieron a mediados de diciembre de un sitio de distribución. Tales incidentes son inusuales en escala, pero no en método.
Lo que los conductores pueden hacer de manera realista
La policía es clara en que la responsabilidad de reducir el crimen de carga no recae únicamente en los conductores. La escasez de estacionamiento seguro para vehículos de carga en el Reino Unido, repetidamente destacada por NaVCIS, TT Club y TAPA, es un problema estructural importante. Pero a corto plazo, los oficiales recomiendan varios pasos prácticos:
Elegir un lugar de estacionamiento
- Utilice parques de camiones seguros siempre que sea posible.
- Si es probable que la capacidad por la noche sea limitada, considere detenerse antes de lo habitual en diciembre.
- Evite áreas de descanso aisladas cerca de los bordes urbanos o polígonos industriales donde sea factible.
Estacionamiento defensivo
- Estacione puertas contra la pared, contra una barrera, o entre otros vehículos para restringir el acceso a las puertas traseras.
- Elija un área bien iluminada y, cuando sea posible, una ubicación visible desde la cabina.
- Informe de comportamientos sospechosos como personas filmando remolques, vehículos circulando lentamente o interés inusual en vehículos de carga estacionados.
Durante y después de los descansos
- Revise las cortinas, los sellos, las correas y los candados antes de dejar el vehículo y nuevamente antes de partir.
- Si los conductores notan manipulación o intento de entrada, infórmelo a la policía o NaVCIS lo antes posible. Estos informes ayudan a establecer patrones utilizados para abordar grupos organizados.
Un mes de alto riesgo sobre un año de alto riesgo
A medida que avanza diciembre, la combinación de la demanda estacional pico, una escasez crónica de estacionamiento seguro y grupos criminales bien organizados volverán a poner a los conductores en una posición difícil. Muchos robos no ocurrirán porque los conductores cometieron errores, sino porque no había un estacionamiento adecuado disponible cuando el tacógrafo requería una parada.
Para los conductores de camiones, la defensa más efectiva este mes es la conciencia: elegir el espacio más seguro disponible, estacionar de manera que dificulte el acceso e informar cualquier cosa fuera de lugar. Para la industria y los encargados de formular políticas, el mensaje es igualmente claro — hasta que se construya más estacionamiento seguro y protegido para vehículos de carga, la “ruleta de estacionamiento” del período navideño continuará.
