Una recente ricerca di Transport Focus offre una delle analisi più dettagliate sulle condizioni affrontate dai conducenti di camion nel Regno Unito — e il quadro che emerge è quello di una rete disomogenea, sovraffollata e sempre meno adatta allo scopo. In tre nuovi rapporti, i conducenti descrivono parcheggi insicuri, sistemi di videosorveglianza non funzionanti, docce inutilizzabili e ambienti notturni che risultano più minacciosi che accoglienti. Diverse conducenti hanno riferito ai ricercatori che alcune colleghe hanno abbandonato completamente la professione perché incapaci di trovare luoghi sicuri dove riposare.
I risultati si basano sul Lorry Drivers’ Facilities Survey 2024/25, integrato da interviste qualitative con conducenti e operatori logistici. Nel complesso, emerge un sistema che, secondo molti, continua a deteriorarsi nonostante gli investimenti in corso.
Insoddisfazione in aumento
L’indagine evidenzia un netto peggioramento del sentiment tra i conducenti. Il 62% dichiara di essere insoddisfatto della qualità delle aree di sosta disponibili, rispetto al 49% dell’anno precedente, mentre il 61% afferma che non esistono sufficienti luoghi adeguati in cui fermarsi.
Transport Focus parla di un ampliamento del cosiddetto “divario di soddisfazione”: singole strutture possono ottenere valutazioni positive, ma l’esperienza complessiva lungo la rete continua a peggiorare.
Un operatore intervistato ha riassunto il clima in modo diretto: “Nel Regno Unito è venuta meno la dignità umana di base… i conducenti sono trattati male.”
Molti conducenti condividono questa percezione, indicando la difficoltà di trovare di notte strutture sicure e pulite come uno degli aspetti più stressanti del lavoro.
Le donne si allontanano dal settore
Le preoccupazioni legate alla sicurezza risultano particolarmente acute per le donne alla guida di camion. Molte evitano del tutto le aree di sosta, anche quando si avvicinano ai limiti legali di guida, perché percepite come isolate o scarsamente illuminate. Altre pianificano l’intera giornata lavorativa per raggiungere un’area di sosta “fidata” prima del tramonto.
Una partecipante allo studio ha raccontato: “Conosco tre donne che hanno lasciato il settore a causa della situazione dei parcheggi.”
La ridotta igiene aggrava ulteriormente il problema. Diverse donne hanno riferito di aver rinunciato a fare la doccia perché i servizi erano “troppo sporchi per essere utilizzati” o perché non si sentivano al sicuro ad accedervi in tarda serata.
Una sicurezza che si sgretola
La sicurezza è il fattore chiave che determina la qualità del riposo. Quando i conducenti percepiscono il veicolo come protetto, riescono a dormire; in caso contrario, un riposo adeguato diventa impossibile.
Molti raccontano episodi in cui, dopo un furto, non erano disponibili registrazioni CCTV o le telecamere risultavano inattive. Un autista ha descritto la situazione così: “È una sicurezza solo apparente. Quando succede qualcosa, dicono che la telecamera non funzionava.”
Queste testimonianze si allineano a preoccupazioni più ampie del settore. Nel 2024, il crimine legato al trasporto è costato ai vettori britannici 111,5 milioni di sterline, una cifra che i conducenti collegano direttamente alla cronica carenza di aree di sosta sicure e completamente recintate.
Le aree di sosta brillano, le aree di servizio autostradali arrancano
I rapporti tracciano una netta distinzione tra le diverse tipologie di strutture. Le aree di sosta dedicate superano sistematicamente le Aree di Servizio Autostradali (MSA) su quasi tutti gli indicatori chiave, arrivando spesso a livelli di soddisfazione prossimi al 100%. I conducenti apprezzano una maggiore sicurezza, docce più pulite, cibo di qualità migliore e ambienti più accoglienti.
Le MSA, al contrario, sono spesso criticate per problemi igienici e una progettazione poco adatta ai mezzi pesanti. I conducenti raccontano di arrivare e trovare bagni senza sapone, assenza di acqua calda, pavimenti bagnati e docce in condizioni visibilmente scadenti. “Il bagno era assolutamente disgustoso… niente acqua calda, niente sapone,” ha detto un autista. Un altro ha ammesso: “A volte evito di lavarmi perché le docce sono così pessime.”
Anche l’offerta alimentare resta un problema rilevante. Diversi conducenti riferiscono di spendere cifre elevate per pasti essenziali semplicemente perché non esistono alternative notturne. “Spendo 70 sterline a settimana qui,” ha detto uno. “Dovrebbe essere sovvenzionato per i camionisti.”
Parcheggi al collasso
La capacità di parcheggio rimane una delle criticità più urgenti. Molti siti raggiungono la saturazione ben prima del tramonto, costringendo i conducenti a fermarsi in zone industriali, strade di scorrimento o banchine non illuminate. Queste soluzioni non offrono sicurezza, illuminazione né servizi, ma diventano spesso l’unica opzione per evitare violazioni delle norme sugli orari di guida.
I conducenti hanno raccontato di essere tornati ai veicoli trovando segni di tentativi di effrazione o di aver dovuto bloccare altri mezzi per mancanza di spazio. Gli operatori osservano che queste difficoltà notturne incidono direttamente sul morale: “In genere si nota un calo dell’entusiasmo… non gradiscono i viaggi nel Regno Unito.”
La ricerca qualitativa aggiunge ulteriori dettagli. I conducenti hanno sviluppato strategie di sosta estremamente mirate, basate su esperienza, app, recensioni online e luoghi di riserva, per evitare siti considerati insicuri o antigienici. Raramente ricevono indicazioni precise dagli operatori: la responsabilità — e il rischio — ricade quasi interamente su di loro.
Le analisi condotte da AECOM mostrano che i problemi vanno oltre personale e prezzi. Molti siti soffrono di scarso drenaggio, superfici irregolari, buche e aree soggette ad allagamenti, fattori che riducono la capacità effettivamente utilizzabile e possono danneggiare i veicoli.
Gli operatori segnalano inoltre riduzioni temporanee di capacità durante i lavori e difficoltà di ampliamento dovute a vincoli di spazio e pianificazione urbanistica. Anche quando i fondi sono disponibili, questi limiti strutturali rallentano i miglioramenti visibili.
Interventi in corso, ma benefici ancora poco percepiti
Circa un terzo delle strutture incluse nell’indagine sta ricevendo o ha ricevuto finanziamenti tramite il programma congiunto del Dipartimento per i Trasporti e National Highways, per un totale fino a 69,5 milioni di sterline. Gli interventi previsti includono l’aggiornamento dei sistemi CCTV, il miglioramento dell’illuminazione, l’espansione delle aree di parcheggio, la ristrutturazione delle docce e progetti pilota come lounge per i conducenti e spazi dedicati al benessere.
Tuttavia, gran parte di questi lavori era ancora in corso al momento delle interviste, e molti conducenti non ne hanno ancora percepito i benefici concreti.
Una forza lavoro che invecchia e un rischio crescente
I risultati evidenziano anche una sfida demografica imminente. Oltre la metà dei conducenti camion nel Regno Unito ha tra i 50 e i 65 anni, mentre meno del 2% ha meno di 25 anni. Standard scadenti delle strutture, problemi di sicurezza ed esperienze incoerenti rischiano di accelerare i pensionamenti e scoraggiare nuove generazioni.
Per molti conducenti, la lotta quotidiana per trovare un luogo pulito, sicuro e accessibile dove fermarsi è diventata una componente strutturale del lavoro — con un impatto diretto sul benessere e sulla permanenza nel settore. Come ha sintetizzato un autista: “Siamo solo un mezzo per fare soldi.”
