История радиочастотной идентификации RFID (Radio-frequency identification) восходит к 1960-м годам, когда появилась идея магнитных полосок как защиты товаров в магазинах. Полоски обнаруживались индуктивными петлями на выходе. В семидесятые годы была запатентована технология пассивного приемника с памятью, который при возбуждении внешним сигналом, отдавал через встроенную антенну обратную радио информацию – и так родилась технология RFID, которую мы знаем сегодня.
В начале XXI века на выставке в Дюссельдорфе у меня была возможность увидеть демонстрационный магазин группы Metro AG, где можно было совершить покупки, бросив все в корзину, а подсчет покупок осуществлялся с помощью сканирующей стойки, через которую покупатель проходил возле кассы. Да, это работало четко, и предполагалось, что это будет технология, которая вот-вот получит широкое распространение, но этого не произошло – по нескольким причинам, о которых мы напишем ниже.
Что касается принципа действия, в общих чертах его можно описать таким образом, что микропроцессор в RFID-метке хранит пакет информации и может передавать эту информацию по радио по требованию (или без него). Основными элементами системы являются: процессор с антенной и считывающее устройство с антенной. Конечно, на практике это немного сложнее и разнообразнее.
Типы RFID
В зависимости от типа питания мы можем разделить RFID-метки на:
– активные – посредством питания от аккумулятора метки самостоятельно излучают радиосигнал и могут считываться со значительного расстояния;
– пассивные – ток, питающий процессор, генерируется считывающим устройством, т.е. такой тег излучает сигнал только после того, как будет возбужден волнами считывающего устройства;
– chipless RFID – очень популярные метки без процессора, работающие по принципу отражения волн. Несмотря на то, что у них много недостатков, таких как низкая емкость данных и расстояние сканирования, они очень дешевые и простые в производстве. Они даже могут быть напечатаны непосредственно на продуктах специальными принтерами.
В зависимости от способа сохранения данных метки делятся на следующие виды:
– ROM – read only – только чтение, закодированные на стадии производства,
– WORM – одиночная запись – чистая метка может быть записана один раз, а прочтена много раз,
– EPROM – многократное чтение и запись.
И с учетом частоты можно различать:
– низкочастотные RFID: 125 кГц – работает на близком расстоянии, например, бесконтактные карты;
– высокочастотные RFID: 13,56 МГц – работает на расстоянии около 1 м, например, кредитные карты, электронные паспорта и NFC в телефонах;
– сверхвысокочастотные RFID: 860-956 МГц (к сожалению, есть расхождения между зонами в мире) – позволяет осуществлять высокоскоростную запись и считывание с расстояния до 20 метров.
Очевидно, что каждый из этих вариантов и технологий имеет свои уникальные преимущества и области применения – от медицины и закупок до добычи полезных ископаемых и контейнерных перевозок.
RFID в логистике
С точки зрения логистики можно предположить, что может быть применен практически каждый вариант технологии RFID, но в разных областях.
Начиная с активных высокочастотных меток, которые могут быть использованы для маркировки внутрискладских транспортных средств. Благодаря этому мы знаем, какая тележка в настоящее время находится в движении и в какой части склада она находится. Мы даже можем – установив приемники на выходные шлагбаумы – определить ситуацию, если какой-то из наших транспортировщиков поддонов случайно «запутается» в полуприцепе как раз выезжающего грузовика.
На складах, обрабатывающих крупногабаритные товары на плоской поверхности, такие метки могут успешно использоваться для определения местонахождения товаров и контроля их перемещения. И даже без продвинутой системы WMS и маркировки зон местоположения на складе.
В такой «обычной» логистике, где мы имеем дело с паллетами и картонными коробками, широко можно использовать как перезаписываемые активные метки, так и пассивные метки WORM. Перезаписываемые метки могут использоваться внутри склада для целей маркировки внутренних носителей в процессах транспортировки, комплектации или облагораживания.
С другой стороны, метки типа WORM могут успешно использоваться как на этапе приема поставки, так и на этапе выдачи товара. При приеме, например, товара из контейнера и его укладке на поддон, на специальной этикетке можно распечатать визуальные данные (код, название и т.д.) о содержимом поддона на принтере, оснащенном кодирующей приставкой, но при этом то же самое и многое другое может быть сохранено в чип-памяти этикетки (например, дата приема, номер контейнера, партия товара, список серийных номеров изделий на поддоне и т.д.). Процесс не сложен – все, что вам нужно, это принтер с кодирующей приставкой (например, одна из популярных моделей ZEBRA RFID) и специальные самоклеющиеся этикетки, которые, помимо печатной поверхности, имеют чрезвычайно тонкую встроенную электронную схему.
То же самое действует и при освобождении со склада – RFID-метка может кодировать не только содержимое поддона с деталями, но также номер заказа получателя, номер доставки, номер поддона в доставке.
Современная логистика все чаще становится фоном для розничной торговли, при этом все большее внимание уделяется небольшим, часто индивидуальным клиентам. Использование RFID-меток для маркировки отдельных товаров означает, прежде всего, более высокую точность процессов pick&pack, а также более быструю приемку поставок в магазинах или быструю инвентаризацию товаров на полках магазинов.
Преимущества от применения RFID-меток
Несмотря на затраты, технология дает ряд преимуществ:
– Товары с RFID-метками можно мгновенно идентифицировать, не вынимая их из коробок и не беря каждый предмет в руки, так как датчику не нужно физически видеть метку.
– Приемка товара на склад может означать проезд тележки с поддоном через сканирующую стойку, а чип выдаст нам всю информацию о содержимом принимаемого поддона (разумеется, для целей контроля необходимо взять на себя выборочный контроль содержимого или взвешивание поддонов. Как правило, мы делаем это на выборочной пробе, а не на всем товаре).
– При проверке состояния на складе или в магазине: метка поддона подтвердит содержимое полного носителя, а в случае неполного – мы сможем отсканировать вместе метки отдельных сборных коробок или даже штук. Все, что вам нужно сделать, это прогуляться между полками с мобильным считывателем, а система автоматически рассчитает, сколько меток таких товаров он зарегистрировал. С точки зрения, например, реализации стратегии омниканальности, это бесценная функциональность, так как она приближает видимость данных о продуктах в магазине к реальному времени.
– Сам процесс продажи, основанный на RFID-метках, также может быть проще (нет необходимости вынимать товары на ленту) и намного легче поддается автоматизации (комбинации сканирующей стойки и автоматического кассового аппарата уже являются повседневным явлением во многих магазинах).
Затраты становятся все меньше
Как я уже упоминал, изначальным барьером на пути развития технологии RFID была стоимость. Однако сегодня популярность и массовое производство позволили снизить цены на метки до приемлемого уровня. Затраты варьируются от более чем десяти злотых за активную метку, до 10-20 грошей для пассивных меток WORM и менее 1 гроша для распечатки непосредственно на товаре простой метки типа chiples.
Последние, в частности, имеют шанс в долгосрочной перспективе заменить сегодняшние штрих-коды, так как при уже сопоставимой цене они обеспечивают большую емкость для данных и не требуют оптического контакта между сканируемым товаром и считывающим устройством.
Напомним – метки этого типа могут быть изготовлены в виде готовых, заранее запрограммированных меток, но уже сегодня можно печатать их специальным тонером, содержащим элементы, отражающие радиоволны.
Меньше ошибок и более быстрое принятие доставок
В нашей реальности лучшим примером смелого внедрения технологий в цепочку поставок – от производства до продаж – является сотрудничество между LPP и Checkpoint. В 2019 году был завершен первый этап внедрения RFID с использованием переписанных RFID-меток в клипсах. Предпосылки были довольно простыми: клипса с меткой прикрепляется к изделию (одежде) уже на стадии производства. Затем, во время доставки, при входе на главный склад, метки программируются (вводятся данные о продукте), а затем отслеживаются по всей логистической цепочке – вплоть до процесса продажи.
Клипса, разумеется, является также защитой от кражи, она снимается кассиром, данные стираются и затем через центральный склад возвращаются производителям для повторного использования.
Конечно, можно спросить, почему метки не записываются уже на производстве, но это уже специфика швейной промышленности – много небольших производственных предприятий со сравнительно слабой IT-инфраструктурой.
В результате этой реализации удалось не только значительно сократить количество ошибок при доставке товаров в магазины, но и значительно ускорить процесс приема поставок в отдельных логистических центрах, а также в самих магазинах. Конечно, еще одним преимуществом является быстрая инвентаризация, которую теперь можно быстро и эффективно проводить в магазинах даже раз в неделю.
Возможность использования в различных отраслях
Более продвинутые приложения RFID можно найти в автомобильной и фармацевтической промышленности, где метки часто используются от первого этапа производства до готового изделия. К другим областям, на которые технология RFID оказывает все большее влияние, относятся медицина (идентификация, электронные карты пациентов), ветеринария (клипсы и чипы для животных) и управление персональными данными (электронные паспорта, а даже тесты идентификационных чипов для солдат).
Сегодня можно считать, что поскольку расходы уже не являются таким барьером, как раньше, то только воображение, с одной стороны, и отсутствие определенных логистических проблем в организации, с другой стороны, останавливают отрасль от динамического перехода от простого 1D сканера к современным радиотехнологиям для повышения качества и эффективности работы.