La normativa actualizada disipa dudas y marca un rumbo claro, con un objetivo prioritario: reforzar la seguridad vial en todos los Estados miembros.
Un giro legislativo que frena las expectativas del sector
La nueva ley de la Unión Europea establece que los jóvenes de diecisiete años no podrán conducir camiones, ni siquiera bajo supervisión de un conductor experimentado. En contraste con los supuestos originales, la posibilidad de solicitar un permiso de categoría C solo será accesible a partir de los 18 años.
De manera similar, para la categoría D el límite inferior se ha fijado en 20 años, siempre que el candidato cuente con un certificado de competencia profesional. Sin este requisito, las edades mínimas aumentarán a 21 y 24 años, respectivamente.
El sector del transporte esperaba un resultado distinto. Desde hace años, la industria lucha con un déficit estructural de conductores, y la idea de incorporar candidatos más jóvenes había ganado fuerza como posible alivio.
La escasez de conductores y la doble cara del debate
La propuesta de reducir la edad mínima para obtener el permiso de categoría C surgió como respuesta a una necesidad urgente del mercado. En Polonia, la tasa de vacantes en el sector TSL es un 44 proc. superior al promedio de toda la economía. Permitir el acceso a conductores más jóvenes podría, en teoría, aliviar los problemas de personal de numerosas empresas.
Sin embargo, la otra cara del debate ha pesado más en la decisión final: la seguridad vial. Los primeros dos años al volante estarán asociados a normas más estrictas y sanciones más severas por infracciones como conducir bajo los efectos del alcohol o no utilizar cinturones de seguridad y sistemas de retención infantil, enfatiza Mateusz Włoch, experto en desarrollo y capacitación del Grupo Eurowag.
La licencia de conducir digital: un salto hacia la modernidad
La novedad más visible será la implementación de la licencia de conducir digital, que se convertirá en el formato básico de documento en toda la Unión Europea para 2030. Durante un control, el conductor podrá presentar su permiso en la pantalla del teléfono.
La tradicional tarjeta de plástico no desaparecerá por completo: seguirá siendo posible solicitarla, y su entrega se realizará dentro de las tres semanas posteriores a la solicitud.
Una infracción, una consecuencia: igual para todos en la UE
El nuevo paquete legislativo introduce una mayor armonización en las sanciones. Una prohibición de conducir emitida en un Estado miembro será válida automáticamente en toda la Unión Europea.
Este cambio elimina por fin un vacío legal que permitía que conductores sancionados en un país siguieran conduciendo en el extranjero debido a la falta de intercambio de información. “La responsabilidad del conductor dejará de ser local”, añade Mateusz Włoch del Grupo Eurowag.
El sistema automático de intercambio de datos abarcará las infracciones más graves, como accidentes mortales, excesos significativos de velocidad o conducción bajo los efectos del alcohol o drogas.
Exámenes más exigentes y un énfasis renovado en la seguridad
Los cambios también afectarán el proceso de cualificación. El examen de conducción se ampliará con contenidos relacionados con puntos ciegos, sistemas avanzados de asistencia, el riesgo de usar un teléfono al volante y las normas para abrir las puertas de forma segura. El legislador ha puesto especial atención en la protección de peatones, niños, ciclistas y otros usuarios vulnerables de la vía.
Las modificaciones incluyen asimismo nuevos periodos de validez para los documentos. Mateusz Włoch lo explica así:
Para coches de pasajeros y motocicletas, el documento será válido por 15 años o por 10 años si el permiso de conducir también sirve como documento de identidad. Para los conductores de camiones y autobuses, el periodo de validez será de 5 años, aunque podrá reducirse para quienes tengan 65 años o más. El objetivo es permitir chequeos médicos más frecuentes y formación de actualización.
Los exámenes médicos abarcarán pruebas de visión y del sistema circulatorio. Los Estados miembros podrán introducir soluciones alternativas —como formularios de autoevaluación— para los conductores de coches y motocicletas.
¿Cuándo entran en vigor las nuevas reglas?
El paquete legislativo entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial, y los Estados miembros dispondrán de tres años para adaptar su legislación nacional. Se prevé un año adicional para preparar los sistemas necesarios para su completa implementación.
Aunque el mercado esperaba una apertura hacia candidatos más jóvenes, los responsables de la UE han priorizado la seguridad. A corto plazo, esto podría agravar los problemas de personal en el sector del transporte y la logística. Sin embargo, a largo plazo, las nuevas regulaciones buscan reducir la siniestralidad e incrementar la responsabilidad al volante en toda la Unión Europea.
