L’armateur précise que ce renfort ajoutera deux rotations hebdomadaires. L’opérateur entend ainsi accroître la capacité et élargir les options d’horaires pour les transporteurs de fret qui utilisent cette liaison directe entre l’Irlande et la France. Ce troisième navire viendra compléter l’Athena Seaways et le Victoria Seaways, déjà déployés sur l’itinéraire.
DFDS dit constater une demande soutenue pour les connexions maritimes directes entre l’Irlande et le continent, ce qui motive l’ajout de capacité. Depuis le Brexit, la ligne Rosslare–Dunkerque a gagné en importance dans les chaînes logistiques irlandaises, en permettant d’acheminer des marchandises vers l’Europe continentale sans passer par le « land bridge » britannique. DFDS avait lancé ce service en janvier 2021, peu après l’entrée en vigueur du Brexit, comme alternative au transit via la Grande-Bretagne.
« Nous voulons soutenir l’économie du fret en Irlande et renforcer la connectivité avec l’Europe continentale », déclare Owen Hides, Route Director chez DFDS. Selon lui, l’arrivée d’un troisième navire apportera « davantage de capacité, plus de choix d’horaires et la fiabilité attendue par nos clients ».
À Rosslare Europort, l’annonce est également interprétée comme un signal de la montée en puissance de la ligne depuis son lancement. Glenn Carr, Director of Commercial Business Units chez Iarnród Éireann (autorité portuaire de Rosslare Europort), estime que le passage à sept départs par semaine dans chaque sens « illustre la croissance et la réussite du service depuis 2021 ».
La liaison transporte aussi des passagers. DFDS indique que ces traversées supplémentaires doivent offrir davantage d’options aux voyageurs durant les saisons d’automne et d’hiver. L’enjeu principal reste toutefois le fret, notamment pour les opérateurs expédiant entre l’Irlande et la France, la Belgique, l’Allemagne et, plus largement, l’Europe continentale, où les contrôles Schengen peuvent également peser sur la fluidité des trajets.
La nouvelle grille d’horaires doit entrer en vigueur à la mi-septembre. DFDS précise que les réservations sont ouvertes via son site internet.
