Le service AE19 de Gemini Cooperation est commercialisé par Hapag-Lloyd sous le nom SE4. Il empruntera désormais la mer Rouge et le canal de Suez, au lieu de contourner le cap de Bonne-Espérance.
Le changement prend effet immédiatement. Le Berlin Mærsk inaugure cette nouvelle rotation avec le voyage 628W vers l’ouest, suivi du voyage 637E vers l’est, a annoncé Maersk.
Cette décision marque une nouvelle étape dans le rétablissement potentiel de services réguliers de porte-conteneurs sur ce corridor, largement délaissé par les grands armateurs depuis les attaques visant la navigation commerciale en mer Rouge, fin 2023.
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AE19 devient le deuxième service Gemini à reprendre la route de Suez
La liaison AE19 relie des ports chinois et sud-coréens à l’Asie du Sud-Est, à l’Arabie saoudite et à la Méditerranée occidentale. Sa nouvelle rotation est la suivante : Xingang – Qingdao – Busan – Ningbo – Shanghai – Tanjung Pelepas – Djeddah – canal de Suez – Port-Saïd – Tanger – Port-Saïd – canal de Suez – Djeddah – Singapour – Xingang.
Tanger reste ainsi le terminus occidental de la liaison. Des correspondances permettent toutefois de desservir les marchés européens.
Maersk et Hapag-Lloyd justifient cette décision par une analyse approfondie de la situation sécuritaire en mer Rouge. Il ne s’agit pas d’une traversée test isolée : AE19 est désormais programmé pour emprunter régulièrement l’itinéraire via Suez.
Maersk prévoit des temps de transit plus courts, sans toutefois préciser le gain attendu pour AE19.
Cette liaison devient le deuxième service Gemini à reprendre la route de Suez cet été. Début juillet, les partenaires avaient annoncé que le service AE15, qui relie l’Asie à la Méditerranée et à l’Europe, ne contournerait plus le cap de Bonne-Espérance. Hapag-Lloyd estimait alors que ce changement réduirait d’environ quatre semaines la durée d’un aller-retour, selon Reuters.
Maersk a également confirmé que son service MECL, qui relie le Moyen-Orient à la côte est des États-Unis, reprendrait la route de Suez. Selon les estimations de l’armateur, les temps de transit vers l’ouest diminueraient en moyenne de sept jours, tandis que les trajets vers l’est pourraient gagner jusqu’à 14 jours.
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Pas de retour généralisé de Gemini à ce stade
Malgré cette nouvelle modification, Maersk insiste : Gemini ne prévoit pas de faire revenir l’ensemble de son réseau par le canal de Suez.
L’armateur n’a aucun projet de modifier d’autres services Gemini pour le moment et n’a fixé aucun calendrier pour un retour plus large. Les partenaires n’envisagent pas non plus, à ce stade, de faire passer l’intégralité de leur réseau Est-Ouest par Suez plutôt que par le cap de Bonne-Espérance.
Cette prudence tient à l’évolution rapide de la situation sécuritaire. En février, Maersk et Hapag-Lloyd avaient fait passer le service ME11 par la mer Rouge. En mars, l’aggravation de la situation au Moyen-Orient les avait conduits à suspendre les traversées suivantes et à rerouter ME11 et MECL via le cap de Bonne-Espérance.
Les deux armateurs continueront de surveiller la région. La sécurité des équipages, des navires et des cargaisons restera le critère déterminant pour toute nouvelle décision concernant les itinéraires.
