Con l’avvio della procedura dal 1 giugno, l’azienda con sede a Sonnenbühl, nel Baden-Württemberg, passa a un percorso di ristrutturazione più strutturato.
La direzione riferisce di essere in contatto con potenziali investitori. In una nota, Betz ha parlato di interesse sia per l’impresa sia per la prosecuzione delle attività quotidiane.
L’obiettivo dichiarato resta invariato: garantire la continuità dei servizi, salvaguardare i posti di lavoro e preservare i rapporti con clienti e fornitori.
Insolvenza con i mezzi ancora su strada
Un elemento che colpisce è che le difficoltà finanziarie non sembrano legate a un calo degli ordini.
Ad aprile l’amministratore delegato Sven Hess, intervistato dai media locali, ha spiegato che la domanda era rimasta stabile. Secondo il Reutlinger General-Anzeiger, in quel periodo per Betz risultavano operativi circa 72 veicoli.
Le cause vengono invece ricondotte a un mix di congiuntura debole, concorrenza molto aggressiva e forte incremento dei costi nel trasporto.
Quando la società ha presentato istanza a inizio aprile, ha motivato la scelta con la combinazione tra fragilità economica e un aumento dei costi senza precedenti nel settore della logistica.
Rainer Bisinger, amministratore delegato del Willi-Betz Group, aveva dichiarato allora:
“Anche interventi interni di ottimizzazione e taglio dei costi, per quanto ampi, non sono più bastati ad assorbire questi carichi così pesanti.”
Un segnale delle tensioni che attraversano il trasporto europeo
Il caso Betz si inserisce in un contesto più ampio: molte imprese di trasporto in Germania e in Europa stanno affrontando pressioni simili.
L’aumento dei costi energetici e del lavoro si scontra con una competizione sui prezzi sempre più dura. In parallelo, in diverse aree la domanda industriale resta debole. Il risultato è che anche aziende con un livello di utilizzo discreto si trovano sempre più spesso in difficoltà sul piano finanziario.
In primavera l’associazione tedesca dell’autotrasporto, della logistica e dello smaltimento (BGL) ha segnalato un peggioramento della situazione economica del comparto. In quel contesto, il portavoce del consiglio direttivo Dirk Engelhardt aveva parlato di “enorme preoccupazione per la situazione economica e per la stessa sopravvivenza” di molte imprese di trasporto.
E Betz, secondo gli operatori del settore, non è un’eccezione. La società di consulenza per ristrutturazioni Falkensteg indica che le insolvenze nel trasporto e nella logistica restano su livelli elevati. In particolare le realtà più grandi risentono dell’aumento dei costi operativi, di una congiuntura sfavorevole e della continua compressione dei margini.
Da 8.000 dipendenti alla ristrutturazione
Le origini del gruppo risalgono al 1945. Il fondatore Willi Betz ha costruito negli anni un nome tra i più riconoscibili nel trasporto stradale europeo.
Nel periodo di massimo sviluppo, il gruppo era presente in 25 Paesi, contava circa 8.000 dipendenti e arrivava a un fatturato annuo intorno a un miliardo di euro.
La crisi finanziaria ed economica del 2009 ha rappresentato uno spartiacque. Negli anni successivi il gruppo ha progressivamente perso dimensione e presenza sul mercato. L’attuale insolvenza riguarda esclusivamente Betz International GmbH, e non le altre società del gruppo.
Secondo quanto comunicato dall’azienda, la procedura coinvolge al momento circa 140 dipendenti.
I prossimi mesi saranno decisivi
Con l’apertura della procedura formale, la ristrutturazione entra nella fase più delicata. La continuità aziendale dipenderà in larga misura dalla capacità di trovare un investitore e dalle condizioni con cui sarà possibile attuare il piano di risanamento.
A differenza di molte insolvenze viste negli ultimi mesi, però, i trasporti non si sono fermati: le commesse dei clienti vengono ancora gestite, mentre prosegue la ricerca di investitori.
La vicenda Betz evidenzia un tema che oggi riguarda molti vettori: avere lavoro non basta sempre a evitare problemi di liquidità quando i costi continuano a salire e i margini non riescono a tenere il passo.
