Per capire perché questa reazione delle tariffe sia importante, è utile ripercorrere le tre fasi distinte attraversate dal mercato dei container Cina–Europa da metà febbraio.
Nella prima fase, il mercato seguiva semplicemente il suo copione stagionale. La pausa post Capodanno lunare stava spingendo le tariffe al ribasso su tutta la linea. I dati Freightos indicavano tariffe spot Asia–Nord Europa intorno a 2.400 dollari per unità equivalente a quaranta piedi (FEU), mentre i prezzi Asia–Mediterraneo erano scesi a circa 3.600 dollari per FEU. L’escalation iraniana del 26 febbraio si è riflessa a malapena nei numeri.
Nella seconda fase – la settimana circa immediatamente successiva all’escalation – il mercato è entrato in un periodo di instabile stabilità. La perturbazione operativa era evidente: le navi stavano deviano lontano dal corridoio del Mar Rosso, i porti del Golfo erano sotto pressione e i vettori stavano aggiungendo supplementi alle tratte interessate. Ma sulle principali rotte est-ovest che collegano l’Asia all’Europa, le tariffe hanno tenuto o hanno continuato a scendere gradualmente. Il segnale finanziario non si era ancora allineato alla realtà operativa.
Quando le tariffe si sono finalmente mosse
La terza fase è iniziata all’inizio di marzo ed è tuttora in corso. La sequenza di pubblicazioni dei dati nelle ultime due settimane racconta la storia con una certa precisione.
Il primo scatto netto si è visto sulle tratte legate al Golfo, dove l’impatto operativo era più diretto. Freightos ha riportato che le tariffe da Shanghai a Jebel Ali sono balzate da circa 1.800 a oltre 4.000 dollari per FEU nel giro di pochi giorni dall’ultima escalation.
Sulle principali rotte verso l’Europa, la reazione è stata più lenta ma è diventata via via più chiara. Al 5 marzo, Xeneta ha indicato che le tariffe spot medie dalla Cina al Regno Unito erano già del 9% sopra il livello pre-escalation, con prezzi Estremo Oriente–Nord Europa a 2.338 dollari per FEU e tariffe Estremo Oriente–Mediterraneo a 3.570 dollari per FEU.
Al 10 marzo, Freightos ha segnalato che le tariffe Asia-Europa erano aumentate del 6% su base settimanale fino a circa 2.600 dollari per FEU, con i prezzi Asia–Mediterraneo in crescita del 2% a circa 3.700 dollari per FEU. Due giorni dopo, il World Container Index di Drewry ha registrato un movimento più marcato: Shanghai–Rotterdam è salita del 19% su base settimanale a 2.443 dollari per container da quaranta piedi, mentre Shanghai–Genova è aumentata del 10% a 3.120 dollari per container. Drewry ha dichiarato di aspettarsi un ulteriore aumento delle tariffe spot nelle prossime settimane.
Tabella 1. Come sono cambiate le tariffe dei container Cina-Europa nelle ultime 2-3 settimane
| Data | Rotta | Tariffa | Variazione | Cosa mostra | Fonte |
| 17 Feb | Asia verso Nord Europa | circa $2,400/FEU | -5% WoW | Il mercato stava ancora indebolendosi prima dell’ultima escalation | Freightos |
| 17 Feb | Asia verso Mediterraneo | circa $3,600/FEU | -4% WoW | Anche il mercato del Mediterraneo era ancora in calo | Freightos |
| 5 Mar | Estremo Oriente verso Nord Europa | $2,338/FEU | n/a | Mostra il livello delle tariffe dopo l’escalation, ma senza indicare una variazione percentuale diretta | Xeneta |
| 5 Mar | Estremo Oriente verso Mediterraneo | $3,570/FEU | n/a | Livello delle tariffe del Mediterraneo dopo l’escalation | Xeneta |
| 10 Mar | Asia verso Europa | circa $2,600/FEU | 6% WoW | Il rimbalzo di inizio marzo diventa visibile | Freightos |
| 10 Mar | Asia verso Mediterraneo | circa $3,700/FEU | 2% WoW | Anche il Mediterraneo si rafforza, ma in modo meno marcato | Freightos |
| 12 Mar | Shanghai verso Rotterdam | $2,443/40ft | 19% WoW | Forte balzo su una specifica rotta europea | Drewry |
| 12 Mar | Shanghai verso Genova | $3,120/40ft | 10% WoW | Anche una rotta rilevante per l’Italia registra un chiaro aumento | Drewry |
Che cosa sta alimentando l’aumento
L’aumento sembra riflettere diverse pressioni sovrapposte più che una singola causa. I supplementi per rischio guerra sulle navi in transito vicino alle zone di conflitto hanno aggiunto un livello di costo diretto. Rotte effettive più lunghe – con navi che evitano il Mar Rosso e circumnavigano il Capo di Buona Speranza – aumentano i tempi di viaggio e il consumo di carburante. Gli squilibri dei container, dovuti in parte alle attrezzature bloccate nei porti del Golfo, stanno riducendo la disponibilità lungo le rotte commerciali globali.
Freightos ha tuttavia avvertito che una parte del rimbalzo riflette anche la consueta spinta dei vettori, dopo il Capodanno cinese, a sostenere le tariffe. Non tutto l’aumento attuale dovrebbe essere attribuito esclusivamente al rischio geopolitico.
La prospettiva dall’Italia e dai porti europei
Lo specialista italiano della logistica dei container Sogese ha delineato quello che definisce un impatto sui costi a tre livelli per gli spedizionieri europei: rotte più lunghe, premi di rischio più elevati e squilibri dei container. L’azienda avverte che questo potrebbe tradursi in un tempo di recupero della supply chain da due a tre volte più lungo per gli spedizionieri interessati rispetto a un tipico ciclo di disservizio.
In particolare in Italia, Sogese segnala una pressione crescente nei porti di Livorno, Salerno e Trieste, dove l’elevato utilizzo dei piazzali, le interruzioni del lavoro e gli arrivi irregolari delle navi stanno aumentando lo stress sulle catene logistiche locali.
L’azienda ha osservato che la rotta Shanghai–Genova veniva già scambiata intorno a 2.800 dollari per container da quaranta piedi all’inizio di marzo, prima dell’ulteriore aumento registrato negli ultimi dati di Drewry.
Come si colloca l’Europa rispetto agli Stati Uniti
| Tabella 2. L’Europa ha reagito in modo più marcato rispetto alle rotte verso gli USA | ||||
| Data | Rotta | Tariffa | Variazione | Fonte |
| 12 Mar | Shanghai verso Rotterdam | $2,443/40ft | 19% WoW | Drewry |
| 12 Mar | Shanghai verso Genova | $3,120/40ft | 10% WoW | Drewry |
| 12 Mar | Shanghai verso Los Angeles | $2,503/40ft | 4% WoW | Drewry |
| 12 Mar | Shanghai verso New York | $3,080/40ft | 3% WoW | Drewry |
La reazione delle tariffe non è limitata all’Europa, anche se al momento è più pronunciata sulle rotte verso l’Europa. Gli ultimi dati di Drewry mostrano Shanghai–Los Angeles in aumento del 4% a 2.503 dollari per container da quaranta piedi e Shanghai–New York in aumento del 3% a 3.080 dollari per container.
Gli aumenti più contenuti sulle rotte transpacifiche suggeriscono che l’attuale perturbazione stia pesando soprattutto su vettori e spedizionieri esposti al corridoio europeo – quello più direttamente colpito dalle interruzioni nell’area del Mar Rosso e del Golfo.
