En la industria del transporte, los transportistas desafían cada vez más las multas administrativas, destacando tanto las dificultades en la aplicación de la ley como el amplio margen de interpretación de las normativas de la UE.
¿Cuándo debe regresar un conductor a casa?
Según el Paquete de Movilidad, un conductor empleado en transporte internacional debe tener la oportunidad de regresar a su país de origen o al centro operativo del empleador cada cuatro semanas. En octubre de 2024, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea eliminó la obligación de frecuentes regresos de camiones a la sede de la empresa, pero la obligación de regreso del conductor se mantuvo en vigor.
Durante un control en carretera en la RD117 en mayo de 2025, la inspección francesa Dreal determinó que el conductor ucraniano que trabajaba para el transportista español no tenía la posibilidad de regresar dentro del plazo designado. En consecuencia, la empresa fue multada con 4,000 euros.
¿Por qué apelan las empresas las multas?
La apelación del empresario no es infundada. Como explicó un inspector de Dreal en el servicio de transporte francés “Les routiers”, el Paquete de Movilidad deja un margen considerable para la interpretación, y muchas multas son posteriormente revocadas si la empresa puede demostrar que proporcionó al conductor una posibilidad real de regresar, por ejemplo, ofreciendo una opción de regreso vía SMS.
Las empresas que apelan también enfatizan el derecho del conductor a elegir libremente dónde pasar su tiempo libre. Si el conductor se niega a regresar, esto puede formar una base para que el empleador desafíe la multa. El problema para los controladores radica en demostrar que la negativa no fue bajo presión.
Obligaciones del empleador y el riesgo de multas
El elemento central de la responsabilidad del transportista es la documentación y organización del trabajo de los conductores. La empresa no tiene que forzar el regreso, pero debe demostrar que planeó el transporte de manera que permita al conductor regresar, incluyendo propuestas de rutas, horarios y comunicación clara. En ausencia de pruebas, la multa puede mantenerse incluso si el conductor no se negó formalmente a regresar.
Las multas por la falta de regreso de un conductor no son solo un costo financiero. También pueden resultar en inspecciones más frecuentes, informes a las autoridades del país sede de la empresa y revisiones minuciosas de la organización del trabajo. En la práctica, la prevención y procedimientos transparentes siguen siendo las únicas formas efectivas de proteger a los transportistas de las sanciones.
