À retenir :
- Des robots Digit doivent être déployés sur les sites de GXO à Statesville, en Caroline du Nord, et à Lebanon, dans le Tennessee, au début de 2027.
- Ils participeront à la préparation de commandes e-commerce en effectuant des tâches répétitives de déplacement de marchandises.
- Le déploiement débutera avec Digit 4, avant une transition vers Digit 5 dès que ce modèle de nouvelle génération sera disponible.
- Dans l’entrepôt de GXO à Flowery Branch, en Géorgie, les robots Digit ont déjà déplacé plus de 100 000 conteneurs.
Le 26 octobre 2026, GXO Logistics et Agility Robotics ont annoncé l’extension de leur partenariat portant sur l’utilisation de robots humanoïdes dans les opérations logistiques. Les prochains déploiements sont prévus dans deux centres de préparation de commandes e-commerce : l’un à Statesville, en Caroline du Nord, et l’autre à Lebanon, dans le Tennessee.
Le déploiement doit débuter au début de 2027 sur ces deux sites avec le modèle Digit 4. GXO prévoit ensuite de passer à Digit 5 dès que cette version sera commercialisée. Les deux entreprises n’ont pas précisé combien de robots seront affectés à ces installations.
Du projet pilote à un déploiement élargi
La collaboration entre GXO et Agility Robotics a commencé fin 2023 avec un projet pilote mené dans l’entrepôt de Flowery Branch, en Géorgie. Un rapport publié en juillet 2024 sur l’automatisation et la robotique dans la logistique contractuelle précisait que l’initiative soutenait les opérations de la marque de vêtements Spanx.
Au cours de cette phase, le robot Digit a été entraîné à transférer des conteneurs depuis des robots mobiles autonomes vers des convoyeurs. En juin 2024, GXO et Agility ont également conclu un accord pluriannuel de type Robot-as-a-Service, ou RaaS. GXO utilise par ailleurs Agility Arc, une plateforme cloud qui permet de superviser la flotte de robots et de la relier aux opérations des entrepôts.
D’après les deux partenaires, les robots Digit ont déplacé plus de 100 000 conteneurs depuis le lancement de leurs activités à Flowery Branch. Sur les deux nouveaux sites, ils effectueront également des tâches répétitives de manutention.
Patrick Kelleher, directeur général de GXO, explique que le partenariat avec Agility Robotics vise à transformer les innovations technologiques en applications concrètes dans les entrepôts.
Notre partenariat avec Agility Robotics consiste à transformer une technologie émergente en résultats opérationnels mesurables. Ensemble, nous avons contribué à intégrer la robotique humanoïde aux activités d’entrepôt. Nous sommes convaincus qu’elle peut apporter des bénéfices concrets aux clients tout en améliorant l’environnement de travail des salariés, a déclaré Patrick Kelleher.
Peggy Johnson, directrice générale d’Agility Robotics, a pour sa part mis en avant l’expérience acquise grâce au déploiement déjà réalisé chez GXO à Flowery Branch.
Les années consacrées à l’exécution de tâches concrètes dans les opérations de GXO ont influencé la conception, le déploiement et l’accompagnement de notre robot humanoïde Digit. Alors que le partenariat s’étend, nous restons concentrés sur une mise en œuvre rigoureuse et homogène pour chaque nouvelle installation, a déclaré Peggy Johnson.
Digit 5 prépare la prochaine étape industrielle
Agility Robotics a présenté Digit 5 le 15 septembre 2026. Selon le fabricant, ce robot a été conçu pour travailler à proximité immédiate des opérateurs et intervenir dans un éventail plus large de processus industriels.
Les premiers clients devraient pouvoir utiliser Digit 5 au premier semestre 2027. Agility Robotics prévoit une disponibilité plus large d’ici la fin de 2027. Les prochains déploiements de GXO commenceront toutefois avec Digit 4.
GXO n’est ni le seul client ni le seul partenaire d’Agility Robotics. L’entreprise cite également la plateforme e-commerce Mercado Libre, Toyota Motor Manufacturing Canada et Schaeffler. Elle indique être en discussion avec plus de 30 clients potentiels et accompagner certains d’entre eux dans l’évaluation de cas d’usage de Digit, dans des secteurs comme la logistique et le commerce en ligne.
Le fabricant affirme par ailleurs que ses robots Digit ont cumulé plus de 65 000 heures de travail dans le cadre d’opérations commerciales et de programmes menés chez des clients, en conditions réelles. Ce total couvre plusieurs déploiements et ne se limite pas à l’entrepôt de GXO.
Agility renforce également ses capacités de production. Son usine RoboFab, située à Salem, dans l’Oregon, s’étend sur environ 6 500 mètres carrés et est conçue pour atteindre une capacité annuelle maximale de 10 000 robots. Il s’agit de la capacité prévue pour le site, et non de son niveau de production actuel.
