Il ne s’agit pas d’un acteur régional marginal : Ziegler France réalise environ 414 millions d’euros de chiffre d’affaires, exploite plus de 50 agences et emploie près de 1 500 personnes. Lorsqu’une structure de cette taille vacille, l’impact se diffuse rapidement à l’ensemble de la chaîne logistique.
Des transporteurs impayés en première ligne
Pour les entreprises de transport routier sous-traitantes, l’enjeu le plus immédiat reste le règlement des créances.
Selon la presse spécialisée, certains transporteurs n’étaient déjà plus payés depuis plusieurs semaines avant l’ouverture de la procédure. Dans certains cas, ils ont tenté de se protéger via des mesures de rétention de fret ou des demandes de paiement direct.
Toutefois, ces leviers ne sont pas toujours applicables. Comme le souligne la même source, la loi Gayssot ne couvre pas toutes les situations — notamment lorsque les flux s’effectuent entre deux sites de Ziegler. Résultat : certains opérateurs se retrouvent avec très peu de marges de manœuvre à court terme.
Les transporteurs impayés au cœur de la crise
L’ampleur de l’exposition est déjà considérable. D’après la FNTR Bretagne, environ 40 entreprises adhérentes ont déclaré près de 3 millions d’euro créances liées à Ziegler France, certains opérateurs étant, selon les informations, exposés à hauteur de 1 million d’euros. La fédération indique que plusieurs transporteurs n’avaient pas été payés depuis deux à trois mois avant le dépôt au tribunal.
Pour les PME de transport concernées, le préjudice ne se limite pas aux factures impayées. La FNTR Bretagne explique que certains transporteurs préparent désormais leurs déclarations de créances auprès des administrateurs judiciaires, tout en essayant de gérer leur trésorerie et de redéployer conducteurs et véhicules. La fédération avertit que, même lorsque le matériel peut être réaffecté, les volumes auparavant traités pour Ziegler pourraient ne pas revenir, car des opérateurs concurrents sont susceptibles de les absorber.
Ce n’est plus seulement le problème de Ziegler
Des signes montrent aussi que les perturbations opérationnelles dépassent largement le cercle des créanciers. Selon des médias locaux de Saint-Étienne, les salariés se sont mobilisés en amont de l’audience du 31 mars à Lille, et certains auraient été maintenus à domicile pendant environ un mois faute d’activité suffisante. Les mêmes informations indiquent que Ziegler France compte environ 1 400 salariés et 48 agences en France.
Des articles précédents de Voxlog laissent entendre que la crise était déjà perceptible en interne avant le dépôt officiel de la procédure d’insolvabilité. Le média a rapporté que la directrice générale du groupe, Diane Govaerts, a été écartée en janvier et remplacée par Lee Marshall, à la tête de Ziegler UK. Il indique également que Ziegler France a informé les représentants du personnel début février que le groupe cherchait d’abord à stabiliser l’activité, puis à réorganiser potentiellement certaines activités, tandis que des représentants désignés par le tribunal avaient déjà été nommés avant le lancement formel de la restructuration.
La prochaine date clé est le 31 mars, lorsque le tribunal de commerce de Lille doit tenir une nouvelle audience. Dans un contexte où les coûts d’exploitation (notamment le diesel) pèsent déjà sur les marges, ce type de choc de trésorerie peut fragiliser encore davantage les sous-traitants.
Les transporteurs accélèrent aussi des choix de motorisations quand la facture énergétique grimpe.
