Gli ultimi anni hanno portato tensioni nella supply chain senza precedenti. La pandemia di COVID-19 ha causato settimane di ritardi nella consegna di molti beni finiti e componenti provenienti spesso dall’altra parte del mondo. Inoltre, i costi per importare tali beni sono aumentati di molto.
La crisi pandemica ha messo in luce il problema dell’outsourcing produttivo e della dipendenza dall’Estremo Oriente. Pur essendo vantaggiosa in tempi di calma, durante la pandemia si è trasformata in un incubo per importatori e produttori europei, che si sono trovati improvvisamente a dover fare i conti con costi maggiori, ritardi e persino disponibilità nulla di molti beni.
Anche nel nostro settore del trasporto sappiamo bene che tra il 2021 e il 2022 si attendeva per mesi una nuova autocarri: la produzione nelle fabbriche europee si era fermata per la carenza di chip.
E sebbene la pandemia sia ormai alle spalle, ciò non significa che le tensioni nella supply chain siano scomparse. L’inizio della guerra in Ucraina ha rivoluzionato le forniture di energia all’Europa – al posto di gas e petrolio russi sono arrivati quelli dagli Stati Uniti o dal Medio Oriente. L’ultima crisi nel Mar Rosso ha nuovamente inciso sui costi di approvvigionamento dall’Asia, oltre ad aumentarne i tempi di consegna.
Come sottolinea Carlos Mena, professore di Supply Chain Management alla Portland State University, l’incertezza geopolitica e le catene globali di fornitura non sono affatto una novità recente. Questi problemi esistevano già secoli fa.
“Quello che oggi cambia è che queste catene globali riguardano un numero molto maggiore di beni – spesso interdipendenti, come le parti di una macchina complessa” – spiega Mena.
Le squadre di approvvigionamento e import si trovano quindi a dover costruire catene di fornitura più resistenti alle tensioni geopolitiche e ai potenziali interruzioni. Secondo HSBC, devono:
- costruire catene di fornitura più semplici e brevi
- ottenere merci da mercati più vicini a quelli domestici o target
- monitorare le provenienze dei fornitori e delle loro fonti
- evitare forniture da Paesi a rischio di sanzioni o interruzioni
- abbandonare la dipendenza da un’unica fonte
“Queste strategie permettono di creare catene più resistenti in un clima geopolitico complesso” – affermano gli autori del report.
In teoria tutto sembra semplice. Ma le organizzazioni che vogliono ridisegnare le loro catene di fornitura incontrano subito molte difficoltà. Il numero di Paesi con capacità produttive, infrastrutture, competenze e tecnologia sufficienti per svolgere un ruolo significativo nella supply chain non è elevato.
Un nuovo fornitore più sicuro politicamente e geograficamente può rivelarsi meno efficiente e tecnologicamente avanzato, con capacità produttive inferiori rispetto al precedente.
Inoltre, spostare i fornitori più vicino al mercato (nearshoring) è una cosa; la diversificazione dei fornitori e l’abbandono dell’unica fonte è un’altra cosa. Potrebbe accadere che i nuovi fornitori non soddisfino gli standard allo stesso livello e, peggio, che ce ne siano diversi.
“Questa è la difficoltà nell’implementare nuove strategie di approvvigionamento. Le aziende devono costruire relazioni in più mercati per ricreare lo stesso mix di capacità che prima avevano in uno solo” – commenta Ajit Menon, responsabile vendite USA per Global Trade Solutions HSBC.
Anche DHL, nel report “Supply Chain Diversification”, identifica quattro dimensioni della diversificazione:
- Multishoring: avere fornitori e produttori in più regioni per ridurre i rischi geografici.
- Multisourcing: disporre di più fonti di fornitura e capacità produttive ridondanti per mitigare rischi operativi.
- Tipi di trasporto: utilizzare contemporaneamente più modalità (prima, lunga e ultima miglia) per diversificare rotte e ridurre rischi.
- Operazioni logistiche: ampliare le infrastrutture (hub, magazzini, centri distribuzione), aggiungendo risorse proprie o esternalizzate, per diversificare capacità e asset.
Marissa Adams, responsabile Global Trade Solutions per le Americhe, suggerisce di implementare un processo a più fasi per valutare rischi e reagire alle interruzioni:
- Analisi dei rischi delle fonti di fornitura: concentrarsi su aree a rischio legate alla geografia.
- Analisi delle conseguenze delle interruzioni: valutare quali prodotti ne sarebbero colpiti, per quanto tempo, se ci sono alternative e l’impatto di una rottura nella fornitura.
- Analisi delle opzioni alternative: individuare e valutare fornitori alternativi (ubicazione, qualità, scala, disponibilità); definire se serve un solo fornitore alternativo o più.
- Ripetere regolarmente il processo per anticipare eventi imprevisti e rischi.
