- La prova si è svolta su un circuito chiuso, in condizioni controllate.
- I partecipanti non sapevano quando il parabrezza sarebbe stato investito dall’acqua, facendo venir meno la visibilità.
- Le reazioni sono state diverse: alcuni hanno sollevato il piede dall’acceleratore, altri hanno frenato bruscamente o sterzato.
La dinamica della prova era semplice: un’auto percorreva una superficie bagnata e, in un momento imprevedibile, una grande quantità d’acqua veniva proiettata contro il parabrezza. Chi era al volante non riceveva alcun avvertimento.
È una situazione che può verificarsi anche nel traffico quotidiano, quando si viaggia accanto a un camion o lo si sorpassa durante un forte acquazzone. Gli pneumatici di un mezzo pesante spostano infatti grandi quantità d’acqua, creando un’onda improvvisa che può limitare o oscurare completamente la visuale dell’automobilista che procede accanto.
Anche se la perdita di visibilità può durare soltanto pochi secondi, in quel breve intervallo il conducente dispone di pochissime informazioni su ciò che lo attende. È un tempo sufficiente perché una reazione impulsiva trasformi una situazione già critica in un pericolo ancora maggiore.
Chi frena e chi sterza: le reazioni al test
I partecipanti hanno reagito in modi molto diversi. Alcuni hanno semplicemente lasciato l’acceleratore, altri hanno premuto con forza il pedale del freno, mentre diversi conducenti hanno sterzato bruscamente.
Anche il tempo necessario per reagire e tornare ad avere una visuale chiara non è stato uguale per tutti.
Anche chi guida da molti anni può essere colto di sorpresa. Quando la visuale scompare senza preavviso, l’istinto spinge ad agire subito: frenare, cambiare direzione o tentare un’altra manovra evasiva. Movimenti bruschi e non ponderati, però, possono rendere la situazione più pericolosa, spiega Singaras Čepaitis, responsabile della formazione dei conducenti presso Girteka.
Girteka precisa che l’esercizio non era stato pensato per giudicare i singoli conducenti o stabilire quale fosse la risposta migliore. Il test serviva piuttosto a mostrare quanto le reazioni umane possano influire sull’esito di un evento improvviso e quanto poco tempo resti, in alcuni casi, per analizzare consapevolmente ciò che sta accadendo.
Le decisioni decisive arrivano prima dell’emergenza
Secondo gli esperti di Girteka, il rischio spesso nasce ben prima che la visuale venga meno.
Una strada bagnata riduce l’aderenza e allunga gli spazi di arresto. Pioggia, sporco e scarsa luminosità rendono inoltre più difficile leggere la carreggiata. Se a questo si aggiungono una velocità eccessiva o una distanza insufficiente dal veicolo che precede, quando compare un ostacolo improvviso le possibilità di intervento si riducono drasticamente.
La sicurezza non può dipendere soltanto dall’esperienza del conducente o dalla sua rapidità di reazione. Conta anche ciò che si è deciso in precedenza. Velocità, distanza di sicurezza e attenzione a ciò che accade intorno al veicolo determinano direttamente il tempo e le possibilità di intervento in una situazione inattesa, afferma Mindaugas Paulauskas, amministratore delegato di Girteka Transport.
Quando la visuale scompare all’improvviso, spiega Čepaitis, la priorità deve essere mantenere stabile il veicolo, evitando sterzate repentine e frenate istintive o più brusche del necessario.
La prevenzione più efficace, tuttavia, si costruisce prima: moderare la velocità, aumentare lo spazio dagli altri veicoli, monitorare le condizioni meteorologiche e verificare che pneumatici e tergicristalli siano in buone condizioni.
Perché i camion possono aggravare il problema
Intorno ai mezzi pesanti gli spruzzi sono particolarmente intensi. Gli pneumatici più grandi e la maggiore quantità d’acqua spostata possono riversare sul parabrezza di un’auto una cortina molto più consistente rispetto a quella generata da un’autovettura.
Per questo, durante un sorpasso sotto la pioggia battente, è importante considerare una temporanea perdita di visibilità. I moderni sistemi di sicurezza non eliminano questo rischio. Velocità, distanza e decisioni del conducente continuano a essere determinanti.
In autunno e inverno serve ancora più prudenza
Il rischio aumenta con il peggiorare delle condizioni meteorologiche. Giornate più brevi, piogge frequenti, asfalto bagnato e cambiamenti repentini delle condizioni richiedono di adattare la guida prima che la situazione diventi difficile da gestire.
La raccomandazione vale sia per chi conduce un’auto sia per i professionisti al volante dei camion.
Quando si gestisce una grande flotta di trasporto, la sicurezza non può dipendere soltanto dall’esperienza del conducente o dalla sua rapidità di reazione. Deve essere parte integrante dell’attività, attraverso formazione, procedure chiare, corretta manutenzione dei veicoli e una prevenzione continua dei rischi, sottolinea Paulauskas.
L’esperienza non sostituisce il margine di sicurezza
Il test non offre una risposta universale per ogni situazione in cui la visibilità viene meno all’improvviso. Dimostra però che la sorpresa può provocare reazioni molto diverse, spesso automatiche. Per questo la priorità non dovrebbe essere la capacità di «salvare» la situazione all’ultimo istante, ma ridurre il rischio in anticipo.
Nessuno può sapere quando, durante il sorpasso di un camion, i suoi pneumatici solleveranno un’onda d’acqua. Ogni conducente può però decidere a quale velocità viaggiare, quale distanza mantenere e quanto spazio lasciarsi per reagire.
