Amazon și-a anunțat recent intrarea pe zona de logistică, devenind astfel un concurent serios pentru companii 3PL precum C.H. Robinson, XPO și altele similare.
Compania a început deja să-și ofere serviciile pe această nișă în nord-estul SUA, prin portalul freight.amazon.com.
Evident, atenția majorității companiilor din industrie este orientată în principal în jurul impactului prețurilor practicate de Amazon. La urma urmei, retailer-ul american este renumit pentru politica de prețuri mici, uneori sub marja de operare a pieței.
S-a discutat mult despre analiza realizată de cei de la FreightWaves conform căreia prețurile practicate de Amazon sunt mult mai mici decât media industriei (“iresponsabil de mici“).
Personal, consider că este discutabil dacă baza de comparație a prețurilor de pe Amazon este corectă, dar indiferent de baza de comparație, concluzia rămâne totuși că Amazon oferă prețuri competitive. Iar acest factor este suficient pentru a specula că retailer-ul va practica o politică a prețurilor similară (a se citi agresivă) și pe zona de freight services.
Contează însă acest lucru?
Amazon nu este prima companie care operează pe o marjă brută foarte îngustă (uneori chiar negativă). Companii precum Convoy și UberFreight au urmărit agresiv creșterea cotei de piață folosind tactici similare susținute de capitalul de risc. Sunt sigur că și alte companii mult mai mici din acest sector au făcut asta.
Evident, concurenții cu o politică de prețuri agresivă nu sunt ceva nou pentru industrie. Are Amazon o capacitate mai bună de a susține o astfel de luptă a prețurilor pe termen lung? La urma urmei, capitalul Amazon este mai bine valorificat decât la majoritatea companiilor 3PL.
Cu toate acestea, analizând metodele de creștere pe care Convoy și UberFreight le-au parcurs, rămân sceptic vis-a-vis de faptul că diferența de capacitate de finanțare este importantă în acest context.
Ambele companii înregistrează un volum de venituri de aproximativ 500 de milioane de dolari pe an, astfel încât subvenționarea marjelor cu până la 20% este cu siguranță la îndemâna bazei lor actuale de investitori.
Deci, din perspectiva prețurilor, Amazon nu este cu mult diferit de amenințarea concurențială pe care o reprezintă Convoy sau UberFreight.
De ce ar trebui ca firmele 3PL să se uite atent la gigantul american, atunci? Pentru că Amazon este o amenințare pentru relațiile lor cu transportatorii.
Evident, Amazon în sine este întâi de toate un client important al serviciilor de transport, iar volumele gestionate de retailer ar trebui să servească drept o ancoră puternică pentru companiile 3PL.
Cu toate acestea, exemple de situații similare (Pepsico, Coca-Cola) arată că faptul de a avea un client cu dimensiuni mari care susține o companie 3PL nu este în mod obligatoriu o rețetă de succes – în primul rând, pentru că vor exista întotdeauna conflicte inerente între cerințele clientului principal și ale tuturor celorlalți, iar fiecare client de dimensiuni mai mici este conștient de faptul că acele conflicte nu vor fi rezolvate în favoarea lui.
Un alt avantaj pe care îl are Amazon este faptul că a alocat mult timp și resurse construind o bază solidă de transportatori. Și pentru că a știut să facă bine acest lucru, nu va avea probleme în a transforma un astfel de instrument intern într-un serviciu.
Oricine a lucrat vreodată cu portaluri de transport și cu companii 3PL, știe că sunt multe de îmbunătățit la nivelul relației cu transportatorii. Dacă Amazon poate valorifica această slăbiciune a concurenților săi – și sunt semne ca o poate face – atunci putem vorbi despre o amenințare reală la adresa principalilor jucători din industrie.
Foto: Amazon.com