Operatorul de feriboturi P & O și-a încetat activitatea joia trecută, situația punând o presiune suplimentară pe ceilalți operatori și afectând, de asemenea, semnificativ legăturile comerciale dintre Marea Britanie și Uniunea Europeană.
Din cauza disponibilizărilor în masă efectuate de P&O, cererea pentru servicii de transport cu feribotul a crescut simțitor, lucru care poate duce nu doar la perturbări în lanțurile de aprovizionare ci și la taxe mărite.
P&O Ferries este cel mai mare dintre cei trei operatori de feriboturi care activează pe ruta Dover – Calais. Împreună cu Eurotunnel, compania feroviară care operează transportul prin Tunelul Canalului Mânecii, P&O Ferries gestionează un procent de 90% din traficul de marfă între Marea Britanie și Uniunea Europeană.
Exportatorii britanici spun că sunt îngrijorați de consecințele sistării activității de către P&O: ”Dacă P&O își va reduce capacitatea, toată lumea va merge către ceilalți operatori și vom asista la o supraaglomerare” – comentează British Road Haulage Association (RHA). De asemenea, organizația se așteaptă ca situația creată să ducă la stabilirea unor prețuri de transport cu mult mai mari.
Ca prim răspuns la cererea în creștere, Stena Line a lansat marți conexiuni suplimentare de feriboturi între Irlanda de Nord și Scoția.
Ministrul britanic al Transporturilor, Grant Shapps, a confirmat știrea, afirmând că această conexiune suplimentară va reduce presiunea asupra lanțurilor de aprovizionare ale marilor retaileri precum Asda și Marks & Spencer.
Shapps a mai declarat că, dacă se va constata că P&O a încălcat legea muncii neoferind o notificare prealabilă celor 800 de angajați disponibilizați de pe o zi pe alta, acest lucru ar rezulta într-un ”dosar penal cu amenzi nelimitate”.