În cadrul reuniunii Consiliului pentru Transport, Telecomunicații și Energie de săptămâna trecută, delegația belgiană și-a exprimat îngrijorarea față de creșterea semnificativă a numărului șoferilor de camion din țări terțe angajați de companiile europene.
Într-o notă de informare atașată prezentării, membrii delegației afirmă că acești șoferi sunt folosiți într-o strategie deliberată de reducere a costurilor cu forța de muncă – o tactică despre care afirmă că, în cele din urmă, va face ca profesia de șofer de camion să fie mai puțin atractivă pentru cetățenii UE.
Afirmațiile belgienilor au provocat o dezbatere aprinsa în cadrul reuniunii pe marginea problemei deficitului de șoferi și a măsurilor prevăzute de Pachetul de Mobilitate.
Cifrele prezentate de delegația belgiană relevă faptul că numărul șoferilor de camion din țări terțe care lucrează în UE a crescut de cinci ori în ultimii opt ani; membrii delegației i-au acuzat deschis pe transportatorii din anumite state membre că recrutează în mod intenționat și strategic șoferi din țări terțe pentru a minimiza costurile cu forța de muncă:
Se pare că există în mod clar o strategie bine gândită a marilor grupuri logistice din anumite state membre de a angaja un număr mare de șoferi din țări terțe pentru a menține costurile cu forța de muncă la niveluri cât mai scăzute posibil.”
Belgienii mai afirmă că angajarea în masă a șoferilor din țări terțe pe salarii mici nu numai că nu rezolvă problema deficitului de șoferi la nivel european, dar o și exacerbează:
Motivele invocate adesea pentru recrutarea șoferilor din țări terțe sunt legate de deficitul de șoferi, o problemă cronică în UE, dar și în alte regiuni ale lumii, cum ar fi SUA. Credem, dimpotrivă, că ne confruntăm cu un fenomen care nu doar că nu rezolvă această problemă, ci o și înrăutățește, pentru că adesea acești șoferi acceptă salarii mici și condiții de muncă sub standard”
În timpul întrunirii, ministrul belgian al transporturilor, Georges Gilkinet, a cerut să fie introdus un preț minim de transport rutier, dar și un salariu unitar la nivelul întregii Uniuni Europene pentru șoferii de camion:
Este timpul să ne gândim la un salariu minim pentru această profesie, dar și la prețuri minime aplicabile în transportul rutier. Prețurile de dumping practicate acum în transportul internațional de marfă trebuie să înceteze.”
Gilkinet a mai cerut Comisiei UE să monitorizeze tendința de recrutare a șoferilor din țările terțe și, dacă este necesar, să intervină cu reglementări stricte.
Conform portalului german DVZ, comisarul european pentru Transporturi, Adina Vălean, a recunoscut că numărul șoferilor din state terțe a crescut simțitor în ultimii ani, afirmând totodată că există riscul ca atât salariile cât și condițiile de muncă ale șoferilor profesioniști din statele membre să aibă de suferit.