Durante el primer semestre de 2026, Jebel Ali gestionó apenas 3,14 millones de TEU, frente a los 7,77 millones de TEU registrados un año antes, según la última clasificación de Alphaliner sobre los mayores puertos de contenedores del mundo.
El retroceso, cercano al 60 %, se acentuó en el segundo trimestre. En ese periodo, el volumen movido por la terminal habría caído más del 90 %, hasta apenas 374.000 TEU.
La caída ha dejado a Jebel Ali fuera del grupo de los diez puertos de contenedores más importantes del mundo, una posición que había ocupado tradicionalmente.
Alphaliner atribuye los cambios en la clasificación al impacto de la inestabilidad geopolítica sobre las redes marítimas. El conflicto en Oriente Medio y las restricciones a la navegación por el estrecho de Ormuz han obligado a las navieras a revisar sus servicios. Además, la política arancelaria de Estados Unidos llevó a algunos importadores a adelantar sus compras, con efectos visibles en los volúmenes de las rutas transpacíficas.
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El tráfico se desplaza hacia otros hubs
La caída de Jebel Ali refleja hasta qué punto la crisis en torno a Ormuz ha transformado los flujos regionales de contenedores.
El puerto está situado en la costa del golfo Pérsico, por lo que la mayoría de los buques que lo atienden deben atravesar el estrecho de Ormuz. Cuando las navieras redujeron o reestructuraron sus servicios en el golfo, otros centros de transbordo comenzaron a captar parte de esa actividad.
Colombo fue uno de los principales beneficiados. El puerto de Sri Lanka gestionó 4,44 millones de TEU, un 11,9 % más que un año antes, y subió del 26.º al 20.º puesto. La Sri Lanka Ports Authority señala que las operaciones de transbordo representaron cerca del 85 % de su negocio de contenedores durante ese periodo.
El puerto indio de Jawaharlal Nehru, también conocido como Nhava Sheva, protagonizó igualmente un avance destacado y pasó del 28.º al 21.º puesto.
Jebel Ali no fue el único puerto del golfo afectado. Alphaliner calcula que Khalifa Port, en Abu Dabi, también sufrió una fuerte reducción del tráfico de contenedores y quedó fuera de los 50 primeros puestos del mundo.
Ningbo adelanta a Singapur
La parte alta de la clasificación también registró cambios. Shanghái mantuvo el primer puesto mundial tras gestionar 28,74 millones de TEU en los seis primeros meses del año, un 6,2 % más.
Ningbo-Zhoushan, sin embargo, ascendió hasta la segunda posición. Su tráfico aumentó un 8,8 %, hasta 22,9 millones de TEU, suficiente para superar a Singapur.
El puerto de Singapur gestionó 22,74 millones de TEU, pese a crecer un 4,7 %. China situó seis puertos entre los diez primeros del mundo. Shenzhen mantuvo la cuarta plaza con 18,56 millones de TEU, seguido de Qingdao, con 17,56 millones, y Guangzhou, con 14,03 millones. Tianjin avanzó hasta el séptimo puesto con 13 millones de TEU.
Busan bajó al octavo puesto después de que su tráfico se redujera ligeramente, hasta 12,6 millones de TEU.
El complejo formado por Los Ángeles y Long Beach mantuvo la novena posición, con algo menos de 10 millones de TEU y un crecimiento del 2,8 %. Según Alphaliner, parte de ese aumento se debe a que los importadores adelantaron la llegada de mercancías asiáticas antes de los cambios en los aranceles estadounidenses.
Port Klang, en Malasia, cerró los diez primeros puestos mundiales tras la salida de Jebel Ali de la parte alta de la tabla.
Los grandes puertos europeos pierden terreno
Europa destacó por un motivo diferente: sus tres puertos situados entre los 30 mayores del mundo registraron descensos en el tráfico de contenedores durante el primer semestre del año, a diferencia de la mayoría de los grandes hubs internacionales.
Róterdam siguió siendo el puerto europeo mejor situado, en el 12.º puesto mundial, con aproximadamente 7,02 millones de TEU. Su tráfico apenas varió: cayó un 0,1 % interanual.
Amberes-Brujas subió una posición, hasta la 13.ª, aunque el avance se explica principalmente por la salida de Jebel Ali de los primeros puestos de la tabla, no por un aumento del tráfico del puerto belga. Su volumen de contenedores cayó un 1,5 %.
Hamburgo registró la mayor caída entre los tres puertos europeos. Gestionó alrededor de 4 millones de TEU, un 3,8 % menos, y perdió cuatro puestos hasta situarse en el 27.º lugar.
En cambio, el conjunto de los principales puertos de contenedores del mundo registró un crecimiento estimado del 5,2 % durante los seis primeros meses de 2026.
Para los operadores logísticos europeos, la clasificación muestra algo más que una competencia entre puertos. La evolución de los primeros meses del año pone de manifiesto la rapidez con la que un acontecimiento geopolítico puede desviar los flujos de contenedores entre hubs separados por miles de kilómetros. Los cambios en las redes marítimas también repercuten en las terminales, el transporte terrestre y la disponibilidad de equipos mucho más allá del lugar donde comenzó la disrupción.
