Le véhicule transporte des marchandises entre un entrepôt ou un centre de distribution de Lidl et l’un des magasins de l’enseigne en Allemagne. Aucun conducteur ni opérateur de sécurité n’est présent à bord. Einride précise que cette exploitation repose sur une autorisation officielle de la KBA, l’autorité fédérale allemande compétente en matière de circulation automobile. L’entreprise la présente comme la première autorisation de ce type délivrée en Allemagne pour un poids lourd autonome de niveau 4 dépourvu de cabine et exploité quotidiennement dans le cadre d’une activité logistique.
Le niveau 4 de la classification SAE signifie que le camion peut prendre en charge l’ensemble de la conduite sans intervention humaine dans un périmètre et selon des conditions prédéfinis. Dans ce cadre, un conducteur n’a pas à se tenir prêt à reprendre le contrôle du véhicule.
L’initiative dépasse donc le stade du prototype ou du simple essai sur un site fermé. Le camion transporte de véritables marchandises selon les horaires de Lidl, sur un itinéraire qui emprunte le réseau routier public.
La procédure d’homologation allemande compte parmi les plus exigeantes au monde. Obtenir cette autorisation nous donne une base solide pour passer à l’échelle en toute confiance, a déclaré Roozbeh Charli, directeur général d’Einride.
Lidl prépare une tournée autonome avec plusieurs arrêts
La liaison actuelle relie directement un site logistique de Lidl à un magasin, mais les deux partenaires envisagent déjà de l’étendre. Einride souhaite faire évoluer le dispositif vers une tournée complète desservant plusieurs points de livraison. D’autres déploiements autonomes avec des sociétés du groupe Schwarz sont également à l’étude.
Pour Lidl, ce projet doit permettre d’évaluer concrètement la manière dont la technologie autonome pourrait être intégrée à son réseau logistique. Il ne s’agit donc pas d’une démonstration ponctuelle, mais d’une expérimentation inscrite dans la durée.
Thomas Dangelmayer, responsable de la logistique opérationnelle de Lidl Allemagne, explique que l’enseigne étudie progressivement la manière d’intégrer ces systèmes à ses opérations sur site.
Selon Einride et Lidl, cette technologie pourrait à terme contribuer à répondre à la pénurie de conducteurs, à maintenir la continuité des livraisons et à renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement.
Einride a également annoncé cette année un partenariat avec DAF pour intégrer sa technologie de conduite autonome à la plateforme de poids lourds du constructeur. Le projet est présenté comme une étape vers le déploiement commercial à plus grande échelle du transport routier de marchandises de niveau 4.
