SuperPanther et DHL misent sur le camion autonome

DHL et SuperPanther élargissent leur collaboration

À l’occasion de l’IAA Transportation 2026, SuperPanther et DHL Group ont signé un protocole d’accord portant sur l’étude de solutions de transport routier fondées sur des poids lourds intelligents et automatisés. Les deux entreprises souhaitent examiner comment les opérations logistiques en conditions réelles, les contraintes d’exploitation et les données issues des véhicules pourraient contribuer au développement de camions électriques lourds autonomes.

Aucun projet précis, site d’expérimentation, volume de flotte ou calendrier de déploiement n’a encore été communiqué. Les prochaines discussions devraient porter sur les cas d’usage envisageables et sur les bénéfices concrets que ces technologies pourraient apporter à l’exploitation quotidienne des véhicules.

DHL Freight a déjà expérimenté des véhicules autonomes sur des sites logistiques contrôlés. La circulation de ces véhicules sur les routes publiques allemandes reste toutefois conditionnée au règlement de plusieurs questions réglementaires, souligne l’entreprise.

Cette annonce s’inscrit dans le prolongement de travaux déjà engagés. Les deux groupes avaient signé un premier protocole en 2024. En 2025, DHL avait testé l’eTopas 600 dans le cadre de ses opérations quotidiennes en Autriche, notamment sur la liaison entre Vienne et Wels. Le premier poids lourd électrique de série produit en Europe a ensuite été confié à DHL Freight pour être exploité aux Pays-Bas.

Truck Brain veut piloter toute la mission de transport

La principale nouveauté technologique présentée par SuperPanther s’appelle Truck Brain. Le système repose sur une couche d’intelligence artificielle embarquée qui pourrait croiser les informations relatives à l’ordre de transport, à l’état du véhicule, à son environnement et aux systèmes externes.

Les systèmes en temps réel continueraient de traiter les données des capteurs et d’exécuter les manœuvres. Truck Brain interviendrait à un niveau supérieur : il interpréterait la situation, en anticiperait l’évolution et définirait les objectifs ainsi que les stratégies de conduite. Chaque décision serait ensuite contrôlée par une couche distincte consacrée à la coordination et à la sécurité.

Selon SuperPanther, le dispositif est conçu pour fonctionner sans connexion permanente au cloud. Dans sa première version, le système devrait s’appuyer sur un modèle spécialisé de 7 milliards de paramètres, exécuté sur un ordinateur embarqué offrant une puissance de calcul de 1 000 TOPS.

Le constructeur estime toutefois que les performances ne dépendront pas uniquement de la taille du modèle. Les données recueillies sur les véhicules, les connaissances opérationnelles et l’expérience acquise lors de missions de transport réelles joueront également un rôle central. C’est sur ce point que la collaboration avec DHL doit notamment apporter des informations utiles.

Une progression vers davantage d’autonomie

SuperPanther prévoit de développer Truck Brain en trois étapes. La première consisterait à proposer un système L2+ intégrant un agent d’IA capable d’assister le conducteur en tenant compte du contexte. La technologie pourrait ensuite être adaptée à une autonomie de niveau 4 dans des conditions d’exploitation strictement définies. À plus long terme, l’objectif est de parvenir à des véhicules entièrement automatisés, que le constructeur qualifie de « robots de transport ».

Pour 2027, SuperPanther annonce un système pilote L2+ destiné à la conduite sur autoroute. Il devrait permettre les changements de voie automatisés, l’évitement des collisions sur la voie de circulation et la navigation sur les bretelles d’accès aux autoroutes. Le conducteur resterait néanmoins responsable du contrôle du véhicule.

Le constructeur rappelle que chaque nouvelle fonction devra être validée sur le plan technique, obtenir son homologation et respecter la réglementation applicable. Les projets de véhicules de niveau 4 et entièrement autonomes restent donc inscrits dans une feuille de route technologique et ne constituent pas encore une offre disponible à l’achat.

Un essieu électrique plus compact et une électronique allégée

SuperPanther a également dévoilé la prochaine génération de son essieu électrique EverDrive. Celui-ci doit fournir 500 kW en continu et un couple continu de 43 000 Nm. Il intègre une boîte de réduction à quatre rapports, une lubrification active et un refroidissement par huile. D’après le constructeur, l’ensemble serait allégé de 130 kg et son encombrement serait réduit d’environ 15 % par rapport à la génération précédente.

Autre nouveauté : un contrôleur de domaine haute tension regroupant dans un seul système l’électronique de puissance, la distribution et la gestion de l’énergie. SuperPanther estime que cette architecture pourrait alléger l’ensemble de plus de 50 kg et réduire d’environ un tiers l’espace nécessaire à son installation.

Ces deux technologies sont encore en phase de validation et de préparation à la production en série. Elles ne sont pas installées sur l’eTopas 600 actuel, mais destinées aux prochaines générations de véhicules.

1 000 camions SuperPanther en Europe d’ici fin 2027

SuperPanther a aussi précisé ses objectifs commerciaux à court terme. Le constructeur prévoit de livrer environ 100 camions à des clients européens d’ici à la fin de 2026, puis d’atteindre 1 000 véhicules en circulation à la fin de 2027. Ces objectifs s’inscrivent dans une ambition à plus long terme : mettre 16 000 camions électriques sur les routes européennes d’ici 2030.

La réalisation de ces objectifs montrera si la marque est capable de passer des premiers déploiements à une commercialisation à plus grande échelle. La capacité de production du site de Steyr ne sera qu’un des facteurs à prendre en compte. La couverture du service après-vente, la disponibilité des pièces détachées, les solutions de financement et les infrastructures de recharge seront tout aussi déterminantes.

L’eTopas 600 est déjà exploité commercialement

Le modèle n’est pas présenté pour la première fois à l’occasion de ce salon. SuperPanther l’avait dévoilé lors de l’IAA Transportation 2024, tandis que sa production en série a débuté en juillet 2026 sur le site de Steyr Automotive, en Autriche.

Le camion a obtenu l’homologation européenne complète (WVTA). Les premiers exemplaires ont été livrés à plusieurs entreprises, dont DHL, Gress, Temmel et Lontex. D’après les dernières informations disponibles, ces véhicules sont déjà utilisés dans le cadre d’opérations commerciales quotidiennes en Allemagne, aux Pays-Bas, en Autriche, en Suisse, en Pologne et en République tchèque.

Le tracteur 4×2 est équipé d’une batterie LFP de 621 kWh. SuperPanther annonce actuellement une autonomie pouvant atteindre 560 km dans des conditions réelles et une consommation d’environ 0,94 kWh/km. Les résultats peuvent varier selon la configuration du véhicule, la charge utile, le profil de l’itinéraire et les conditions d’exploitation.

Deux connecteurs CCS2 permettent une recharge simultanée avec une puissance cumulée pouvant atteindre 660 kW. L’architecture électrique du camion est également prévue pour permettre à terme l’utilisation du standard MCS.

Steyr Automotive assure l’assemblage final et la validation des camions. De son côté, SuperPanther développe son réseau européen de services, ses capacités de diagnostic, sa logistique de pièces détachées et son assistance logicielle, notamment avec l’appui du réseau Alltrucks. Les infrastructures de recharge resteront également déterminantes pour le déploiement de ces véhicules.