Sprawa dotyczy przejęcia amerykańskiej spółki Pilot Air Freight Holdings LLC przez Damco USA Inc, firmę pośrednio kontrolowaną przez Maersk. Choć transakcję zatwierdziły już amerykańskie organy antymonopolowe, łączny obrót obu przedsiębiorstw przekroczył progi notyfikacyjne obowiązujące również w Danii.
W czerwcu 2022 roku Maersk samodzielnie poinformował Duński Urząd ds. Konkurencji i Konsumentów (DCCA), że transakcja powinna była zostać uprzednio zgłoszona. Urząd zatwierdził fuzję, nie stwierdzając potrzeby dalszej interwencji.
“Rażące zaniedbanie” i 10 mln kary
Pomimo dobrowolnego zgłoszenia i pełnej współpracy ze strony Maersk, sąd uznał działanie firmy za przejaw „rażącego niedbalstwa”, gdyż doszło do finalizacji połączenia bez wymaganego uprzedniego zezwolenia. W uzasadnieniu wyroku podkreślono, że miało miejsce „rażące zaniedbanie” i wskazano na poważne naruszenie przepisów dotyczących kontroli koncentracji.
Wysokość grzywny – na poziomie 10 mln koron duńskich (5,7 mln zł) została ustalona z uwzględnieniem zarówno wagi naruszenia, jak i okoliczności łagodzących. Do tych ostatnich zaliczono: niezwłoczny kontakt z DCCA po wykryciu błędu, pełną współpracę w toku postępowania oraz funkcjonowanie w firmie programu zgodności (compliance), który – mimo zaistniałego uchybienia – był stosowany.
Zgodnie z obowiązującym w Danii prawem, obowiązek zgłoszenia koncentracji do DCCA powstaje w przypadku spełnienia jednego z dwóch warunków:
- łączny roczny obrót w Danii przekracza 900 milionów koron duńskich, przy czym co najmniej dwa podmioty osiągają po minimum 100 milionów koron duńskich obrotu w Danii;
- jeden z podmiotów ma obrót w Danii przekraczający 3,8 miliarda koron duńskich, a drugi – globalny obrót powyżej tej samej kwoty.
Kontrola koncentracji może skutecznie funkcjonować tylko wtedy, gdy przedsiębiorstwa zgłaszają zamiar połączenia w odpowiednim czasie i nie dokonują fuzji przed uzyskaniem zgody organu ochrony konkurencji” – skomentowała sprawę Tine Rønde, zastępczyni dyrektora generalnego DCCA.
W sierpniu 2023 roku DCCA uznał, że transakcja narusza przepisy dotyczące kontroli koncentracji, i skierował sprawę do Duńskiego Sądu ds. Morskich i Handlowych w celu wymierzenia kary.
