Z mniejszymi bezzałogowymi busami eksperymentowano w Europie już jakiś czas temu. Chiny jednak zrobiły kolejny krok i ostatnio wysłały w trasę duży bezzałogowy autobus. Przejechał on przez 26 skrzyżowań z sygnalizacją świetlną, jechał także drogami szybkiego ruchu, zmieniał pas jazdy i wyprzedzał samodzielnie inne pojazdy. Kierowca w trakcie jazdy nie miał absolutnie nic do roboty – 32-kilometrową trasę samojezdny autobus Yutong pokonał bez najmniejszych problemów.
Bezzałogowy autobus ruszył w pierwszą trasę po drogach publicznych. Pokonał on odległość 32,6 km między miastami Zhengzhou i Kaifeng w prowincji Henan. Jechał z prędkością sięgającą 68 km/h.
Firma Zhengzhou Yutong Bus Co. Ltd założona 1963 pracowała trzy lata nad projektem samojezdnego autobusu. Pojazd wyposażony jest po obu stronach kamerami i kolidarami, które do centralnego komputera wysyłają informacje konieczne dla bezpiecznej jazdy.
Yutong szacuje, że przygotowanie pojazdu do produkcji seryjnej zajmie jeszcze kolejne trzy lata i tak też zakłada w swoich planach. Do 2019 będą więc trwały jazdy testowe na chińskich drogach publicznych. Produkcja ma rozpocząć się w 2021 roku.
Przy 12-procentowym udziale w światowym rynku producentów autobusówb do 150 krajów, Yutong planuje rozpocząć sprzedaż swoich bezzałogowych pojazdów najszybciej jak to możliwe, także w Europie.
