Część firm transportowych i logistycznych decyduje się na własną gospodarkę paletami. Z efektywnością takiej działalności bywa jednak różnie. Bazowanie na własnych paletach oznacza, że przedsiębiorstwo musi troszczyć się o cały proces zarządzania, transportu, kontroli i naprawy uszkodzonych palet, a to generuje znaczne koszty, wymaga zaangażowania grupy pracowników.
By nie martwić się o nośniki i palety wykorzystywane do magazynowania, transportu i dystrybucji, czasem lepiej jest skorzystać z usługi wynajmu palet czyli tzw. poolingu. Usługa polega na współużytkowaniu palet i kontenerów przez wielu uczestników łańcucha dostaw. Z rozwiązań tego typu korzystają firmy praktycznie ze wszystkich branż, od FMCG do motoryzacyjnej.
Walorem poolingu jest zapewnienie maksymalnej dostępności do palet i pojemników bez konieczności lokowania własnego kapitału i uciążliwego, kosztownego organizowania zwrotu pustych opakowań. Ma to szczególne znaczenie w przypadku długich dystansów lub obrotu międzynarodowego, zarówno w eksporcie jak i imporcie.
Na podstawie badań przeprowadzonych przez DGL Polska, koszt zakupu palet stanowi nawet 70 proc. ponoszonych wydatków związanych z obrotem nimi, pozostałe zaś obejmują: magazynowanie, transport czy ich inspekcję i naprawę. Chcąc obniżyć te wydatki coraz częściej stosuje się wynajem palet od wyspecjalizowanego operatora logistycznego, lecz nie tradycyjnie dla użytku własnego, ale dla potrzeb każdego ogniwa łańcucha dostaw.
Wynajem palet zdobył spora popularność już kilkanaście lat temu w Zachodniej Europie, wobec rozmiaru polskiego rynku i rozwoju łańcucha dostaw, nieuniknionym jest wdrożenie systemu pooli paletowych przez producentów branży FMCG (dóbr szybkozbywalnych) i przez sieci handlowe. Oszczędności jakie niesie za sobą współpraca z poolem paletowym to przede wszystkim obniżenie kosztów inwestycyjnych związanych z zakupem palet, zredukowanie kosztów transportu, brak odpisów w sieciach, brak kosztów naprawy, czy utylizacji palet. Jednym słowem oszczędności jakie można osiągnąć sięgają kilkunastu procent” – przekonują w LPR – La Palette Rouge Poland.
Kwestia wynajmu palet, od strony technicznej nie jest czymś szczególnie skomplikowanym. Korzystający z palet nie ma do dyspozycji własnych, ale korzysta z produktów wypożyczonych. Operator dysponuje poolem składającym się z milionów nośników, dając klientom gwarancję dostępności palet niezależnie od wielkości złożonego zamówienia. Logistykę wspiera sieć centrów serwisowych, czyli magazynów, z których zamówione palety są wydawane klientom. Palety mogą być odebrane praktycznie z każdego miejsca do którego trafiły.
Każdy klient współpracuje z dedykowanym opiekunem, który pozostaje do jego dyspozycji i pomaga w znajdowaniu rozwiązań mających na celu zwiększenie efektywności w łańcuchu dostaw” – usłyszeliśmy w CHEP Polska.
Firma działa na terenie Polski od kilkunastu lat, obsługując firmy z różnych sektorów gospodarki w tym FMCG, branży budowlanej, chemicznej, motoryzacyjnej. Wśród korzystających z niebieskich nośników znajdują się: Coca Cola, Żywiec Zdrój, Jutrzenka, Inco Veritas, Foodcare, Dawtona, Krajowa Spółka Cukrowa, Procter & Gamble czy Hoop.
Usługę wynajmu oferuje też Europal, sieć obejmuje ok. 80 składów palet. Jedną z usług jest Full Transfer Palet, zwrot pustych palet następuje do najbliżej położonego punktu, po zrealizowanej dostawie, a odbiór przez operatora zdeponowanych palet w dowolnym punkcie Europal.
Wśród korzyści dla operatora, Michał Gutowski (Europal) wymienia:
- likwidację kosztów magazynowania palet;
- natychmiastowe uwolnienie przestrzeni ładunkowej poprzez możliwość zdeponowania palet;
- odbiór palet w najdogodniejszej lokalizacji dla konkretnego klienta;
- uproszczenie monitorowania ruchu palet.
Korzyści ma też producent, a są wśród nich:
- skrócenie czasu zwrotu palet z 2-3 miesięcy do 2-3 dni;
- likwidacja kosztów drobnicowego odbioru;
- redukcja kosztów magazynowania palet;
- maksymalizacja powtórnego wykorzystania zwracanych palet.
Do dyspozycji jest też Orange Transfer Palet. Na pomarańczowo, odblaskową farbą malowane są zewnętrzne ściany słupków, w ciemności widoczne są kontury palety.
Opakowania odblaskowe zmniejszają ryzyko kolizji podczas manewrowania samochodem w miejscach składowania pustych palet. Poprzez swoją widoczność ułatwiają manewrowanie wózkiem widłowym obciążonym paletą z towarem.
Poole paletowe tworzą nie tylko wyspecjalizowani operatorzy, ale również niektórzy liczący się producenci palet, np. Becker (firma ma w swej gamie m.in. higieniczne europalety dla przemysłu spożywczego, wykonane z polietylenu). Stworzono system obrotu paletami plastikowymi (SOPP). Początek cyklu wyznacza zamówienie przez klienta określonej ilości palet, które dostarczane są we wskazane przez niego miejsce (koszty transportu zależą od ilości zamawianych palet). W momencie gdy klient przesyła załadowane palety do hurtowni czy magazynów regionalnych, informuje o tym centralę SOPP. To w oparciu o te informacje centrala SOPP kontaktuje się następnie z hurtownią lub magazynem regionalnym aby ustalić termin odbioru pustych palet. Palety wracają do magazynu SOPP gdzie są przygotowywane (sprawdzenie stanu technicznego, mycie) do kolejnej wysyłki. Przez cały cykl palety pozostają własnością SOPP.