Początki PKP
Historia kolei na ziemiach polskich sięga 1845 roku, kiedy to otwarto pierwszy odcinek Kolei Warszawsko-Wiedeńskiej. Projekt ten, mimo licznych przeszkód finansowych i politycznych, stanowił kamień milowy w rozwoju transportu kolejowego. Do końca XIX wieku sieć kolejowa połączyła najważniejsze miasta w zaborach, przyczyniając się do rozwoju gospodarczego.
Po odzyskaniu niepodległości w 1918 roku Polska stanęła przed wyzwaniem scalenia trzech odmiennych systemów kolejowych z różnych zaborów. W 1926 roku powołano Polskie Koleje Państwowe (PKP), które stały się fundamentem dla odbudowy i rozwoju transportu kolejowego.
Kolej w okresie międzywojennym
W okresie międzywojennym Polska przejęła od zaborców ponad 4,7 tys. parowozów, 10,3 tys. wagonów osobowych i 111,1 tys. wagonów towarowych. Ze względu na ich różnorodność oraz zły stan techniczny konieczna była unifikacja i rozbudowa krajowej produkcji taboru. Do najważniejszych producentów należały: Pierwsza Fabryka Lokomotyw w Polsce (Fablok), Zakłady H. Cegielskiego, Warszawska Spółka Akcyjna Budowy Parowozów oraz Lilpop, Rau i Loewenstein.
W tym czasie powstały ikoniczne polskie parowozy, takie jak Ty23, Ok22, Pt31 oraz Pm36, nagrodzony złotym medalem na wystawie w Paryżu w 1937 roku. Symbolami nowoczesności i luksusu stały się także wagony spalinowe Luxtorpeda, które na trasach osiągały prędkości do 115 km/h. W 1936 roku powstał w Polsce pierwszy elektryczny zespół trakcyjny EW51, który obsługiwał pasażerów aglomeracji warszawskiej.
Kolej po II wojnie światowej
II wojna światowa spowodowała ogromne straty w infrastrukturze kolejowej. Mimo to już w 1946 roku odbudowano 8 486 km linii normalnotorowych, głównie na Dolnym Śląsku. Zakupiono również 200 parowozów Ty246, nazywanych trumanami, od nazwiska prezydenta Stanów Zjednoczonych, które jeździły do 1981 r. Do końca 1949 roku przywrócono funkcjonalność podstawowej sieci kolejowej.
Elektryfikacja i modernizacja kolei w PRL
W 1950 roku polska sieć kolejowa liczyła 22,5 tys. km torów. Rozpoczęto wówczas zakrojony na szeroką skalę proces elektryfikacji. W 1954 roku Pafawag wyprodukował model EW53, a w 1961 roku pojawił się kultowy EN57, który pozostawał w produkcji przez 32 lata. Najwięcej linii zelektryfikowano w latach 70. i 80., a w 1980 roku oddano do użytku trasę do Świnoujścia. W tym samym czasie rozpoczęto budowę też Centralnej Magistrali Kolejowej (CMK), mającej na celu poprawę połączeń między Śląskiem a Warszawą.
Przemiany po 1989 roku
Po transformacji ustrojowej w 1989 roku kolejnictwo w Polsce stanęło przed nowymi wyzwaniami. Brak inwestycji w latach 90. doprowadził do zestarzenia się taboru. Wielkie zmiany nadeszły jednak wraz z początkiem nowego tysiąclecia. W 2005 roku zaprezentowano projekt kolei dużych prędkości w Polsce. Na polskie tory wyjechały EZT takich producentów jak Pesa Bydgoszcz, Newag, czy Siemens. Prawdziwą rewolucją było pojawienie się Pendolino w 2014 roku. W kolejnych latach tabor został uzupełniony o składy takie jak Flirt i Dart, a PKP Intercity kontynuowało modernizację wagonów i zakup nowoczesnych lokomotyw.
Obecnie EZT są podstawą przewozów pasażerskich w Polsce, obsługując zarówno linie aglomeracyjne, jak i regionalne. Nowoczesne składy, takie jak Elf, Impuls czy Flirt, zapewniają ogromny komfort podczas jazdy, a ich liczba systematycznie rośnie.
Postaw na komfort, postaw na kolej
Infrastruktura kolejowa w Polsce na przestrzeni ostatnich dziesięcioleci przeszła spektakularną przemianę. Systematyczna modernizacja taboru, inwestycje w nowoczesne technologie oraz rozwój sieci kolejowej znacząco poprawiły jakość podróży. Jazda pociągiem stała się szybsza i bardziej komfortowa, dzięki czemu coraz więcej pasażerów rezygnuje z samochodu na rzecz kolei.
Jeśli planujesz podróż, skorzystaj z aplikacji EuroPodróże. Dzięki niej w prosty sposób zaplanujesz trasę, sprawdzisz dokładny czas przejazdu, wybierzesz optymalne połączenie i kupisz bilet (a w razie potrzeby łatwo go zwrócisz lub wymienisz). Podróżowanie stanie się dla Ciebie jeszcze większą przyjemnością.
