Noile conexiuni apar într-un moment în care transportul maritim și fluxurile energetice din Golf rămân sub presiune, evidențiind cât de expuse sunt rutele dependente de Hormuz. În același timp, porturile saudite de pe coasta vestică devin tot mai importante din perspectivă strategică.
Potrivit Marine Insight, care citează Autoritatea Portuară Saudită Mawani, a fost lansat un serviciu între Jeddah Islamic Port, Salalah (Oman) și Port of Djibouti, cu o capacitate de până la 1.730 TEU.
Scopul este dublu: să sprijine activitatea de import-export și să îmbunătățească legăturile Arabiei Saudite cu porturi din regiune și din afara ei. În plus, Jeddah își consolidează poziția de hub la Marea Roșie, într-o perioadă în care expeditorii și liniile maritime își reevaluează opțiunile de rutare între Golf, Marea Roșie și Africa de Est.
Mawani a anunțat anterior, prin Saudi Press Agency, și un al doilea serviciu: Red Sea Express. Acesta leagă Jeddah Islamic Port și King Fahd Industrial Port din Yanbu de Ain Sokhna (Egipt) și Aqaba (Iordania), cu o capacitate de până la 1.100 TEU.
Pentru Arabia Saudită, momentul lansării este esențial. Reuters a relatat că Strâmtoarea Hormuz a fost practic blocată din cauza conflictului care implică Iranul, afectând unul dintre cele mai importante coridoare globale pentru petrol și gaze. În mod obișnuit, aproximativ o cincime din volumul zilnic mondial de petrol și gaz natural lichefiat tranzitează această trecere îngustă dintre Iran și Oman.
Porturile de la Marea Roșie capătă o miză strategică mai mare
Arabia Saudită are deja una dintre cele mai relevante alternative regionale la Hormuz: conducta East–West, care transportă țițeiul din câmpurile petroliere din est către Yanbu, la Marea Roșie.
Reuters a scris în aprilie că această conductă, cu o lungime de 1.200 kilometri, poate duce până la 7 milioane de barili pe zi către Yanbu. Totuși, exporturile efective depind de disponibilitatea tancurilor petroliere și a danelor. Din Yanbu, livrările pot merge spre Europa prin Canalul Suez sau către Asia, pe ruta sudică, prin Bab el-Mandeb.
Noile servicii de containere nu pot înlocui rolul Strâmtorii Hormuz în comerț din Golf. Capacitățile sunt reduse dacă le raportăm la volumele care trec, în mod normal, prin principalele coridoare maritime ale regiunii. Totuși, ele arată cât de rapid pot câștiga valoare strategică porturile din afara Golfului atunci când un singur punct de strangulare devine nesigur.
Ruta Jeddah–Salalah–Djibouti oferă Arabiei Saudite o legătură directă între Marea Roșie, Oman și Cornul Africii. În paralel, Red Sea Express conectează coasta vestică saudită cu Egiptul și Iordania, întărind schimburile regionale pe distanțe scurte în zona nordică a Mării Roșii.
