Trevor Milton, fondatorul Nikola Motor, companie producătoare de camioane cu propulsie alternativă, este acuzat de înșelătorie. Acesta risca până la 20 de ani de închisoare pentru că i-ar fi mințit pe investitori cu privire la evaluarea reală a companiei.
Trevor Milton este acuzat, printre altele, că ar fi ascuns adevărul cu privire la etapa la care se află dezvoltarea camioanelor pe hidrogen și că ar fi făcut afirmații false cu privire la producția de baterii proprii și dezvoltarea unui model propriu de pick-up. Procuratura susține că Milton și-a direcționat în mod deliberat mesajul către investitorii mai puțin experimentați, făcând tot felul de declarații false pe rețelele de socializare și podcast-uri.
Declarațiile eronate ale fondatorului companiei Nikola Motor au stimulat creșterea prețului acțiunilor companiei, a cărei valoare a ajuns la un moment dat la 34 miliarde de dolari.
Merită remarcat faptul că acuzațiile investitorilor sunt îndreptate împotriva lui Trevor Milton și nu a companiei Nikola Motor. Milton nu mai ocupă poziția de președinte al companiei Nikola Motor din septembrie 2020.
Fondatorul Nikola Motors nu pledează vinovat
În urma acuzațiilor aduse lui Milton, acțiunile companiei Nikola Motor au scăzut cu 15%. Comparativ cu prețul lor de la debutul la bursă în iunie 2020, acțiunile au scăzut chiar cu 85%, ceea ce nu este o veste bună pentru acționari, inclusiv pentru producătorul de camioane Iveco – unul din investitori.
În așteptarea procesului care va avea loc într-o instanță federală din Manhattan, statul New York, Milton a depus o cauțiune de 100 de milioane de dolari pentru a rămâne în libertate. Acesta a apelat la serviciile foștilor avocați ai lui Elon Musk și Donald Trump pentru a-l reprezenta.
Averea lui Milton, în vârstă de 39 de ani, este estimată la 1,2 miliarde de dolari. Este posibil ca aceasta să scadă semnificativ, având în vedere faptul că procurorul solicită returnarea tuturor profiturilor obținute ca urmare a manipulării și a fraudei. După debutul companiei Nikola Motor în 2020, Trevor Milton a câștigat aproximativ 1 miliard de dolari.