Einer von diesen ist laut einer aktuellen Gartner-Umfrage die Nachhaltigkeit. Nach der Befragung von 128 CFOs und CEOs in verschiedenen Branchen ergibt sich aus der Gartner-Analyse, dass Investitionen in Nachhaltigkeit sowie in Fusionen und Übernahmen wahrscheinlich zwei der ersten Bereiche sein werden, die im heutigen schwierigen Geschäftsumfeld Kürzungen erfahren werden.
So eine Denkweise steht jedoch im Widerspruch zu dem Weg, den die politischen Entscheidungsträger weltweit mit Gesetzen einschlagen und die darauf abzielen, Anreize und Belohnungen für diejenigen zu schaffen, die in nachhaltige Geschäftspraktiken investieren. Im vergangenen Monat verabschiedete der Kongress der Vereinigten Staaten ein Inflationsbekämpfungsgesetz (The Inflation Reduction Act of 2022), das Investitionen in saubere Energie und Klimaschutz in Höhe von rund 370 Milliarden US-Dollar in den nächsten 10 Jahren vorsieht.
Während Politiker über die besten Wege zur Bekämpfung des Klimawandels diskutieren werden, lässt sich nicht leugnen, dass ein zukünftiger Fokus auf Nachhaltigkeit unerlässlich sein wird – und die Operationalisierung der besten Geschäftspraktiken kann nicht von einem Tag auf den anderen erreicht werden.
Im Bereich der Lieferketten gleicht die Nachhaltigkeit der Effizienz
Es beunruhigt mich, dass so viele Unternehmen ihre Investitionen in die Nachhaltigkeit als Entweder-Oder-Situation betrachten. Für mich ist das eine Illusion. Warum werden den Gürtel enger schnallen und das Streben nach Nachhaltigkeit so oft als konkurrierende Geschäftsziele angesehen, obwohl sie häufig Seiten derselben Medaille darstellen? Wenn es sich um die Produktion und den Güterverkehr handelt , ist Nachhaltigkeit gleichbedeutend mit verbesserter Effizienz, reibungslosem Betrieb und höherer Resilienz gegenüber Krisen und Störungen – alle wichtigen Attribute, die Unternehmen im Überlebensmodus priorisieren müssen.
An dieser Stelle könnten folgende Beispiele genannt werden: Verbesserung der Reverse-Logistik, um neue Einnahmequellen zu schaffen (oder bestehende zu stärken), Identifizierung von Quellen für Kraftstoff oder Rohstoffe, um die Beschaffungskosten zu senken, Vermeidung von Leerfahrten und ineffizienten Transportpraktiken – all dies bietet nicht nur Vorteile für den Planeten, sondern auch für das Endergebnis jedes Unternehmens.
Das Frühjahr 2020 war für Führungskräfte sicherlich eine besonders schwierige und turbulente Zeit. In diesen ersten Monaten, als sich die Krise infolge der Pandemie langsam entfaltete, veranstaltete FourKites einen globalen virtuellen Nachhaltigkeitsgipfel, während dessen die besondere Bedeutung der Nachhaltigkeit in einer so schwierigen Zeit thematisiert wurde. Damals haben wir von Konzernen wie HP, Coca-Cola, Henkel darüber gehört, dass nachhaltige Geschäftspraktiken oft auch profitabel sind.
Erreichbare Ziele setzen
Hier gibt es einen anderen wichtigen Punkt: Es fehlt sowohl intern als auch extern an Konsens darüber, wie die Erfolgsmodelle für Nachhaltigkeit aussehen sollten.
Interessante Ergebnisse zeigte auch eine weitere Umfrage, die neulich von L.E.K. Consulting unter 400 globalen C-Suite- und Senior-Führungskräften aus großen und kleinen Unternehmen in verschiedenen Branchen durchgeführt wurde. Mehr als die Hälfte (51 Prozent) der Befragten, von denen 28 Prozent in Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 10 Milliarden US-Dollar arbeiten, angaben, bereit zu sein, kurzfristige finanzielle Leistungen zu opfern, um langfristige Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.
Der Haken dabei? Die meisten der befragten Führungskräfte (58 Prozent, um genau zu sein) sagten, dass sich ihre Organisationen nicht darauf einigen konnten, wie diese Kompromisse tatsächlich aussehen sollten. Sie sprachen von „erheblichen Meinungsverschiedenheiten innerhalb des Führungsteams“, die ihre Organisationen daran hinderten, kurzfristige Prioritäten auszugleichen oder langfristige Nachhaltigkeitsziele voranzutreiben.
Eines der größten Hindernisse, die einem vernünftigen Kompromiss im Wege stehen, sind fehlende standardisierte Metriken und KPIs. Dies wiederum trägt zu einer erheblichen Verzögerung von Maßnahmen bei, die von Unternehmen ergriffen werden, um ESG-Ziele und -Vorgaben zu erreichen. Wie es während unseres Nachhaltigkeitsgipfels zu Beginn der Pandemie hieß: „Was gemessen wird, ist häufig das, was im Geschäft getan wird.“
Der Technologiefaktor
Es besteht kein Zweifel, dass Nachhaltigkeit in fast allen Branchen endlich als Priorität angesehen wird. Über 700 der 2.000 größten börsennotierten Unternehmen haben sich in irgendeiner Form zu der Net-Zero-Initiative verpflichtet, während 59 der FTSE 100-Firmen beschlossen haben, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen. Zwei Drittel der S&P 500-Unternehmen haben sich eigene Emissionsreduktionsziele gesetzt.
Unternehmen, denen es gelingen wird, Nachhaltigkeit und Rentabilität in Einklang zu bringen, werden sowohl kurz- als auch langfristig Gewinner sein. Dies ist jedoch offensichtlich leichter gesagt als getan. Die Unternehmen, die dieses empfindliche Gleichgewicht erreichen können, werden über Denkweise, Kultur und Prozesse verfügen, die sich nicht nur auf das Kapital, sondern auch auf Talent und Innovationen, konzentrieren. Anstatt eine starre Knappheitsmentalität anzunehmen, werden sie Organisationen sein, deren Führungskräfte eine klare Vision für das zukünftige Wachstum des Unternehmens haben.
Diese Firmen werden es herausfinden – indem sie jetzt ihren Fokus auf Effizienz und Nachhaltigkeit legen werden, um die Rentabilität zu stützen – während diejenigen, denen eine solche visionäre Führung fehlt, weiterhin kurzfristige Gewinne bei schwachen wirtschaftlichen Bedingungen bevorzugen werden, ohne Maßnahmen für die langfristige Rentabilität zu ergreifen.
Es gab noch etwas anderes an Gartners Umfrage, das besonders interessant war. 45 Prozent der Befragten gaben an, dass ihre Digital- und Technologieinvestitionen einer der letzten Bereiche wären, die sie kürzen würden – was Technologie zu einer der sichersten Kategorien von Unternehmensinvestitionen in der heutigen schwierigen Finanzlandschaft macht.
Ich finde das interessant, weil Technologie der entscheidende erste Schritt ist, um langfristige Nachhaltigkeit zu erreichen. Jetzt ist es an der Zeit, die Standards festzulegen, die uns sicher durch die nächsten Jahrzehnte führen werden. Wir müssen branchen-, unternehmens- und partnerübergreifend auf ein standardisiertes und abgestimmtes Set von Nachhaltigkeits-KPIs hinarbeiten.
