En condiciones normales, Ma’aden envía sus productos minerales desde puertos del Golfo atravesando el estrecho de Ormuz. Sin embargo, el conflicto entre Irán y Estados Unidos ha empujado a los exportadores a buscar vías alternativas, recoge el diario.
El consejero delegado, Bob Wilt, explicó a The Wall Street Journal que la flota fue ampliándose por fases: de 600 camiones a 1.600, después a 2.000 y, finalmente, hasta cerca de 3.500. La operativa funciona prácticamente sin parar, con dos conductores por vehículo. La compañía logró encajar el nuevo itinerario en apenas dos semanas: envió directivos a los puertos del mar Rojo y cerró acuerdos con operadores ferroviarios y de transporte por carretera. La meta es ponerse al día con los envíos pendientes antes de que termine mayo.
El desvío, eso sí, encarece la cadena. Wilt señaló que muchos camiones vuelven vacíos desde el puerto, aunque el repunte de los precios de las materias primas ha permitido absorber el sobrecoste del transporte.Además, Ma’aden instaló almacenes prefabricados a lo largo del corredor y adaptó equipos para mover ácido sulfúrico —un insumo clave para producir fosfatos— en camiones cisterna de acero inoxidable.
La ruta por el mar Rojo podría quedarse más allá de la urgencia
El cambio no es exclusivo de Ma’aden. Según The Wall Street Journal, puertos, ferrocarriles y carreteras de Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Omán se están utilizando como corredores alternativos para reducir la dependencia de Ormuz.
De hecho, cargamentos de fosfatos que salieron del puerto de Yanbu, en el mar Rojo, ya han llegado a Yibuti, Tailandia y Argentina, de acuerdo con la empresa de seguimiento de buques Kpler. Si esta salida por el mar Rojo se consolida, también podría cambiar la forma en que los fertilizantes del Golfo acceden a los mercados de exportación, aumentando la presión sobre el transporte interior y la capacidad portuaria.
Wilt dejó entrever que Ma’aden quiere mantener esta alternativa disponible incluso cuando pase la situación actual.
“Hemos demostrado lo que somos capaces de hacer. Ahora toca reforzarlo y contar siempre con una ruta hacia el mar Rojo”, declaró a The Wall Street Journal.
