Ce déploiement constitue la première mise en exploitation opérationnelle en France du système Endurance, alimenté par batterie et énergie solaire, à la suite du partenariat entre Sunswap et CHEREAU annoncé lors du salon Solutrans 2025 à Lyon.
Un segment encore largement dépendant du diesel
La réfrigération de transport demeure l’un des segments les plus dépendants du diesel dans la chaîne du froid. Si les tracteurs électriques commencent progressivement à intégrer les flottes, la majorité des semi-remorques frigorifiques en Europe repose encore sur des groupes auxiliaires diesel. Ces derniers contribuent aux émissions, aux coûts de carburant et aux nuisances sonores, en particulier lors des livraisons urbaines.
Du diesel à la batterie : une électrification progressive du froid embarqué
L’unité Endurance de Sunswap est conçue comme un système de réfrigération de transport entièrement électrique, plutôt que comme une adaptation d’une plateforme diesel existante. Le système associe un pack de batteries modulaire à des panneaux solaires installés sur le toit afin d’alimenter le cycle frigorifique sans moteur à combustion.
Selon le fabricant, le système est destiné aux opérations surgelées, réfrigérées et ambiantes, et peut être configuré pour s’adapter à différents cycles d’exploitation. Contrairement aux groupes frigorifiques de transport (TRU) traditionnels, qui reposent sur un petit moteur diesel auxiliaire, Endurance fonctionne indépendamment de la chaîne de traction du tracteur routier.
Le déploiement en France indique que les TRU électriques commencent à passer d’essais contrôlés à la distribution quotidienne des supermarchés — un segment où les exigences de fiabilité sont élevées et les marges serrées.
Jusqu’à 21 heures à −20°C : des données d’exploitation encourageantes
Prévoté indique que les essais ont confirmé jusqu’à 21 heures d’autonomie de fonctionnement en conditions surgelées à −20°C. Cette durée est déterminante pour évaluer la viabilité dans des cycles de distribution réels, où une performance de froid insuffisante peut compromettre l’intégrité de la marchandise.
Selon l’opérateur, des températures estivales plus élevées peuvent réduire légèrement l’autonomie de fonctionnement, même si les panneaux solaires installés sur le toit de la semi-remorque devraient compenser une partie de cette variation.
Les documents publiés par Sunswap indiquent que, dans certaines conditions, le système peut assurer jusqu’à 24 heures de fonctionnement en surgelé avec une seule charge. Toutefois, des données techniques détaillées — notamment la capacité de la batterie, les hypothèses de dégradation et la stratégie de recharge — n’ont pas été rendues publiques.
Batteries modulaires, solaire intégré et enjeu du poids
Le système Endurance utilise des packs de batteries modulaires, permettant aux opérateurs d’ajuster la capacité énergétique en fonction de la longueur des trajets et de l’intensité de la réfrigération. En théorie, cela permet aux flottes d’optimiser le compromis entre autonomie et impact sur la charge utile.
Le poids demeure un critère déterminant dans le transport frigorifique. Sunswap affirme que, sur certains cycles d’exploitation, des configurations de batteries de plus faible capacité peuvent aboutir à un poids système comparable, voire inférieur, à celui des TRU diesel. Sur des configurations à plus forte capacité, la masse totale est décrite comme globalement similaire à celle des unités conventionnelles. Les chiffres exacts dépendent de la configuration.
L’installation solaire en toiture est intégrée à l’architecture du système, plutôt qu’ajoutée comme une fonctionnalité auxiliaire. La contribution solaire vise à prolonger le temps de fonctionnement et à réduire la dépendance à la recharge sur le réseau, notamment lors des opérations de jour.
Pilotage numérique et exigences de reporting
L’unité Endurance est connectée à une plateforme logicielle basée sur le cloud qui fournit un suivi en temps réel des performances de température et de la consommation d’énergie. Les gestionnaires de flotte peuvent accéder aux données d’exploitation sur plusieurs semi-remorques, dans l’objectif d’améliorer l’utilisation, la planification de la maintenance et l’optimisation des itinéraires.
La visibilité numérique devient de plus en plus pertinente pour les opérateurs soumis aux exigences des distributeurs en matière de reporting de durabilité, où les données de consommation d’énergie et d’émissions peuvent entrer dans des cadres de reporting contractuels.
Promesse de réduction des coûts : la question du TCO reste ouverte
Sunswap avance une réduction des coûts d’exploitation pouvant atteindre 81 % par rapport aux groupes diesel. Toutefois, les hypothèses détaillées (prix du carburant, maintenance, coûts de recharge, CAPEX) n’ont pas été publiées.
Pour les exploitants, le coût total de possession (TCO) sera déterminant. La technologie diesel bénéficie d’un historique éprouvé, de coûts d’entretien maîtrisés et d’un marché secondaire structuré. Les solutions électriques devront démontrer leur durabilité, la longévité des batteries et une compétitivité économique sur l’ensemble du cycle de vie.
Aucune information publique n’a été fournie concernant le prix d’acquisition, les garanties, le remplacement des batteries ou les valeurs résiduelles.
Dans ce contexte, les contraintes réglementaires et les contrôles routiers peuvent également influencer l’organisation opérationnelle et la disponibilité des véhicules.
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