Vol de fret au Royaume-Uni : six arrestations à Leeds

Les agents de la Yorkshire and Humber Regional Organised Crime Unit (YHROCU) ont perquisitionné six adresses situées dans les quartiers de Belle Isle et Kirkstall, à Leeds, le mardi 18 août.

Cinq hommes et une femme, âgés de 27 à 56 ans, ont été interpellés parce qu’ils sont soupçonnés d’avoir commis un vol dans un véhicule à moteur. Selon la West Yorkshire Police, l’enquête porte sur le vol d’un important chargement de marchandises à l’arrière d’un poids lourd.

La police n’a précisé ni le contenu du chargement, ni sa valeur, ni le lieu exact du vol. Au moment de la publication du communiqué, les six suspects étaient toujours en garde à vue et l’enquête se poursuivait.

Les perquisitions ont également permis de retrouver des biens présumés volés. Les policiers ont par ailleurs saisi des produits stupéfiants et plusieurs armes, dont un pistolet à impulsion électrique interdit au Royaume-Uni par la législation sur les armes à feu.

D’autres perquisitions à venir

L’opération a été coordonnée par la Regional Intelligence Unit de la YHROCU. Elle s’inscrit dans le renforcement de la lutte contre la criminalité organisée à but lucratif, qui regroupe les infractions commises dans le but de réaliser un gain financier, notamment les vols de véhicules et de marchandises.

Le surintendant-détective Al Burns a indiqué que l’unité avait récemment renforcé ses effectifs. L’objectif est de permettre aux enquêteurs de transformer plus rapidement les renseignements disponibles en opérations concrètes. La police prévoit une série d’interventions similaires au cours des prochaines semaines et des prochains mois, a-t-il ajouté.

Également chargé, au niveau national, de la lutte contre la criminalité organisée à but lucratif au sein des Regional Organised Crime Units, Al Burns a décrit les vols de marchandises dans les poids lourds comme un problème majeur à l’échelle du Royaume-Uni.

Plus de neuf signalements d’infractions liées au fret par jour

Les chiffres du National Vehicle Crime Intelligence Service confirment l’ampleur du phénomène. En 2025, le NaVCIS a traité 3 424 signalements d’infractions liées au fret, soit une moyenne d’environ 9,4 signalements par jour.

La valeur estimée des pertes, calculée au prix de revient, a atteint 65 millions de livres sterling. Au cours de la même période, le NaVCIS a traité 1 373 demandes, contribué à plus de 40 opérations policières fondées sur le renseignement et été informé de 265 arrestations liées à des infractions de fret.

La valeur des marchandises dérobées ne représente toutefois qu’une partie du préjudice. Le vol de marchandises peut aussi entraîner des réparations de véhicules, le recours à un transport de remplacement, des livraisons manquées, une hausse des primes d’assurance et des perturbations pour l’ensemble de la chaîne logistique.

Les conducteurs sont souvent exposés au danger le plus immédiat, en particulier lorsque les voleurs s’en prennent à un camion occupé ou sont surpris en train de forcer l’accès à une remorque. Selon la police, ces confrontations peuvent provoquer de graves traumatismes. Les coûts qui en découlent peuvent ensuite contribuer à l’augmentation des prix pour les clients.

Cette opération intervient alors que les autorités britanniques cherchent à améliorer l’identification et l’enregistrement des vols de marchandises. Les forces de police expérimentent un nouvel indicateur dédié aux infractions liées au fret, après des années de critiques concernant l’enregistrement de vols importants comme de simples vols commis dans des véhicules à moteur.

Les six personnes arrêtées à Leeds n’ont pas été inculpées. Leur dossier n’a pas encore été examiné par un tribunal.