Il commercio globale continua ad espandersi nonostante il forte aumento delle tariffe imposte dagli Stati Uniti quest’anno, secondo l’ultimo aggiornamento del DHL Global Connectedness Tracker. Il rapporto, preparato con la NYU Stern School of Business, rileva che sebbene le misure protezionistiche abbiano rallentato lo slancio, l’economia mondiale rimane profondamente interconnessa e i timori di deglobalizzazione o regionalizzazione su larga scala non sono supportati dai dati.
L’aggiornamento speciale di ottobre 2025 arriva in mezzo a rinnovate tensioni commerciali e a un’ondata di aumenti tariffari da parte dell’amministrazione statunitense. Tuttavia, piuttosto che invertire la globalizzazione, il rapporto conclude che i volumi di scambio stanno dimostrando una resilienza notevole. DHL e NYU Stern ora prevedono che il commercio mondiale cresca del 2,5 per cento annuo tra il 2025 e il 2029, solo leggermente sotto il ritmo del 3,1 per cento previsto all’inizio di quest’anno.
“Le barriere commerciali non servono agli interessi del mondo,” ha detto John Pearson, amministratore delegato di DHL Express. “Ma non dobbiamo mai sottovalutare la creatività di acquirenti e venditori in tutto il mondo che vogliono fare affari tra loro.”
La crescita resiste, nonostante i venti contrari delle tariffe
Secondo DHL, il commercio internazionale è cresciuto più rapidamente nella prima metà del 2025 rispetto a qualsiasi periodo comparabile dal 2010, escludendo gli anni di ripresa temporanea dalla pandemia. Gran parte di questa accelerazione è legata alle aziende che hanno anticipato le spedizioni verso gli Stati Uniti in vista degli aumenti tariffari, così come la ridirezione strategica delle esportazioni cinesi verso altre regioni.
Mentre gli Stati Uniti rappresentano ancora circa il 13 per cento delle importazioni globali e il 9 per cento delle esportazioni, la maggior parte dei paesi ha evitato di seguire l’esempio di Washington nell’aumentare le barriere. Di conseguenza, l’impatto globale delle nuove tariffe è stato limitato.
Il calo delle aspettative di crescita, osserva DHL, è principalmente concentrato in Nord America, dove l’espansione commerciale prevista è scesa dal 2,7 per cento all’1,5 per cento annuo nel periodo di cinque anni.
Al contrario, America Latina e il Medio Oriente e Nord Africa sono ora attesi a prestazioni migliori rispetto alle previsioni precedenti, sostenuti da una maggiore domanda di materie prime e un maggiore volume di esportazioni di petrolio.
Una rete globale rimodellata, ma non fratturata
Il Tracker rileva che i legami commerciali diretti tra Stati Uniti e Cina continuano a erodersi. Nei primi sette mesi di quest’anno, le importazioni statunitensi dalla Cina sono scese al 9 per cento del totale delle importazioni di merci, in calo rispetto al 13 per cento nel 2024 e al 22 per cento nel 2017. Tuttavia, DHL avverte che gran parte dell’impronta manifatturiera della Cina rimane incorporata in catene di approvvigionamento che transitano attraverso paesi terzi, specialmente nel Sud-est asiatico. Il presunto “disaccoppiamento” tra le due maggiori economie appare quindi più ristretto di quanto i numeri di prima pagina suggeriscano.
Il professore Steven A. Altman, che guida l’Iniziativa di DHL sulla Globalizzazione alla NYU Stern, ha affermato che i dati sfidano le assunzioni ampie sul ritiro della globalizzazione.
“Il commercio sta attraversando la distanza media più lunga mai registrata, e i conflitti geopolitici hanno rimodellato solo una piccola frazione dell’attività internazionale del mondo,” ha osservato.
Ladistanza media percorsa dalle merci scambiate ha raggiunto i 4.990 chilometri nella prima metà del 2025: lapiù alta mai registrata. Nel frattempo, la quota di merci scambiate all’interno della stessa regione è scesa a circa il 50,7 per cento, un altro record minimo.
Queste cifre contraddicono le affermazioni che la produzione stia rapidamente “avvicinandosi” per ridurre l’esposizione ai rischi geopolitici. Piuttosto, sostiene DHL, le catene di approvvigionamento vengono reindirizzate, non riportate internamente.
Un riequilibrio sottile piuttosto che la formazione di blocchi
Nonostante le chiare tensioni tra Washington e Pechino, lo studio non trova prove che l’economia globale si stia dividendo in blocchi indipendenti. La maggior parte dei flussi di commercio, investimenti e informazioni avviene ancora tra alleati tradizionali.
Nel 2024, il commercio di merci tra nazioni allineate era tre volte maggiore rispetto ai gruppi rivali; per gli investimenti esteri greenfield, il rapporto era di nove a uno, e per fusioni e acquisizioni raggiungeva venti a uno. Secondo DHL, questo squilibrio significa che l’economia mondiale richiederebbe solo limitate regolazioni strutturali anche se la competizione geopolitica si intensificasse.
Tuttavia, sono evidenti alcuni cambiamenti. Le esportazioni della Cina verso i paesi ASEAN sono aumentate del 15 per cento nei primi otto mesi del 2025, equivalente a un aumento di 56 miliardi di dollari statunitensi in scambi commerciali. Le esportazioni verso Africa sono aumentate del 25 per cento, mentre le spedizioni verso l’Unione Europea sono cresciute dell’8 per cento.
Questi aumenti insieme compensano un calo del15 per cento delle esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti nello stesso periodo.
Emergono contrasti regionali
I modelli di commercio del 2025 rivelano anche notevoli contrasti regionali. l’Africa Sub-Sahariana ha registrato la crescita più rapida dei valori commerciali, in aumento del 9,6 per cento anno su anno nella prima metà, seguita da Nord America (7,0 per cento) e America Latina (5,4 per cento).
Tra le singole economie, Irlanda, Svizzera e Slovenia hanno registrato la crescita più forte nei valori delle esportazioni e importazioni, riflettendo la domanda precoce degli Stati Uniti di farmaceutici e beni di precisione prima delle scadenze tariffarie.
Al contrario, il commercio europeo è rimasto generalmente stabile, beneficiando di alcune delle esportazioni cinesi reindirizzate ma limitato dalla debole domanda interna. Il Medio Oriente, sostenuto dalle esportazioni di energia più elevate, ha visto il suo outlook migliorato – un promemoria che il commercio tradizionale delle risorse rimane un motore chiave di connessione anche in un’era di decarbonizzazione.
La globalizzazione si dimostra duratura
L’indice di connessione globale di DHL, che misura la profondità e l’ampiezza dei flussi internazionali attraverso commercio, capitale, informazioni e persone, rimane vicino al suo livello record del 2022 di circa il 25 per cento. Lontano dal ritirarsi, la globalizzazione sembra reggere, adattandosi ai cambiamenti delle rotte commerciali e delle reality politiche.
Per le aziende di logistica, i risultati sottolineano la necessità di una pianificazione a lungo termine che rifletta un mondo di catene di approvvigionamento più lunghe piuttosto che più corte. DHL osserva che mentre il commercio diretto USA-Cina può essere in declino, il contenuto cinese incorporato nella produzione globale continua a circolare attraverso hub intermedi. I trasportatori e gli spedizionieri sono quindi incoraggiati a potenziare la visibilità su fornitori di secondo e terzo livello, piuttosto che puntare esclusivamente sul vicino-shoring.
I dati, che si basano su più di venticinque fonti e oltre venti milioni di punti dati, sono aggiornati fino a metà 2025. DHL prevede di rilasciare un aggiornamento completo dell’indice di connessione globale all’inizio del 2026.
“La globalizzazione non è andata in retromarcia,” ha detto Altman. “Si sta evolvendo – e i dati mostrano che, nonostante i titoli, il mondo rimane connesso.”
