Volvo Trucks hat mit Straßentests für schwere LKW mit Wasserstoff-Verbrennungsmotor begonnen. Die Serienreife ist laut Unternehmen noch vor 2030 geplant.
Neu ist dabei weniger der Energieträger als der technische Ansatz: Statt Wasserstoff in einer Brennstoffzelle in Strom umzuwandeln, wird er direkt im Verbrennungsmotor eingesetzt.
Refueling a hydrogen-powered truck (Quelle: Volvo Trukcs)
Was genau neu ist
Wasserstoffmotoren sind grundsätzlich bekannt. Volvo setzt jedoch auf die sogenannte HPDI-Technologie (High Pressure Direct Injection). Dabei wird eine kleine Menge Zündkraftstoff eingespritzt, bevor Wasserstoff unter hohem Druck zugeführt wird.
Das Ziel:
- höhere Effizienz,
- mehr Leistung,
- Einsatz ähnlich wie beim Diesel.
Laut Volvo basiert das System auf bereits eingesetzter Technik aus gasbetriebenen LKW.
Einordnung: Alternative zur Brennstoffzelle
In der Branche dominieren aktuell zwei Ansätze für Wasserstoff:
- Brennstoffzelle (z. B. Daimler Truck, Hyundai)
- Verbrennungsmotor (u. a. Volvo, vereinzelt auch andere Hersteller in Tests)
Der Unterschied:
- Brennstoffzelle erzeugt Strom
- Verbrennungsmotor nutzt Wasserstoff direkt als Kraftstoff
Der Vorteil des Verbrenners liegt vor allem in der Praxisnähe: bestehende Technik, bekannte Wartung, kurze Betankung.
Für welche Einsätze das relevant ist
Volvo sieht den Einsatz vor allem im Fernverkehr – also dort, wo batterieelektrische LKW an Grenzen stoßen:
- lange Distanzen
- kurze Standzeiten
- fehlende Ladeinfrastruktur
Mit grünem Wasserstoff könnten die Fahrzeuge laut Unternehmen nahezu CO2-neutral betrieben werden und gelten regulatorisch als emissionsfrei.
Mehrere Technologien bleiben im Rennen
Volvo setzt parallel weiterhin auf Batterie- und Brennstoffzellen-LKW. Damit bleibt der Markt technologieoffen: Eine einheitliche Lösung für den emissionsfreien Schwerverkehr ist noch nicht entschieden. Der Wasserstoff-Verbrenner ist dabei kein völlig neuer Ansatz, aber ein klarer Gegenentwurf zur Brennstoffzelle, entscheidend wird sein, ob er sich im Alltag durchsetzt.
