Miltont távközlési csalásban is bűnösnek találták, mivel hamis információk terjesztésére használta az internetet. A Nikola korábbi főnökét többek között azzal vádolták, hogy eltitkolta a hidrogénautó-fejlesztés valódi mértékét, és hamis állításokat tett a saját akkumulátorok gyártásáról, a saját hidrogénüzemanyag előállításáról és egy saját tervezésű pick-up jármű kifejlesztéséről.
Milton, az ellene felhozott vádak alapján, akár 20 év börtönbüntetést is kaphat. Bár valószínűleg kevesebbet fog rács mögött tölteni – írta meg a Wall Street Journal. Hogy végül hogyan büntetik meg a menedzsert, az január végén derül ki, amikor kimondják az ítéletet.
Milton átverései közé tartozik a vállalat “legendás” reklámja, amelyben egy állítólag hidrogénmotorral hajtott teherautó egy nagyon hosszú hegyoldalon halad lefelé. Az egyik kutatóintézet elemzése azonban arra a következtetésre jutott, hogy a jármű lendületből mozog. A Nikola nem cáfolta az elemzést, hozzátéve, hogy a videó nem hamis vagy félrevezető, mivel sehol sem áll benne, hogy a jármű saját erejéből halad.
A Nikola alapítójának a félrevezető nyilatkozatai a zöld teherautókon végzett munka előrehaladott állapotáról felhajtották a vállalat részvényeinek árfolyamát, amelynek értéke egy ponton elérte a 34 milliárd dollárt is. Manapság, a korábbi főnök problémái miatt, ez az összeg 1,3 milliárd dollár körül van.
A 2015-ben Milton által alapított Nikola 2020-ban tőzsdére ment anélkül, hogy egyetlen járművet is gyártott volna. A csúcson az értékelése magasabb volt, mint például a Fordé (!).
Az ítélet valószínűleg a végét jelenti Milton üzleti karrierjének, akinek célja az volt, hogy felkerüljön a világ 100 leggazdagabb emberének listájára.
A Nikola üdvözölte a korábbi főnökére vonatkozó ítéletet. A vállalat együttműködött a hatóságokkal, és egyezségre jutott a pénzügyi szabályozó hatósággal, a SEC-vel.
