Secondo quanto riportano i media fiamminghi, i sindacati dei piloti hanno accettato una sospensione temporanea della loro campagna di “lavoro a regola d’arte” al fine di “rompere l’attuale stallo” e dare al Governo fiammingo dieci giorni per dimostrare “attraverso mediazione e progressi concreti” la volontà di rispettare l’accordo precedente raggiunto a giugno.
La sospensione resterà in vigore fino alle 07:30 del 24 ottobre, anche se i piloti hanno avvertito che l’azione sindacale potrebbe riprendere se non si registreranno progressi.
Ripresa graduale ad Anversa
Secondo il Porto di Anversa‑Bruges, mercoledì mattina (15 ottobre) è ripresa la programmazione normale degli arrivi e delle partenze delle navi, a seguito della decisione dei piloti di sospendere le azioni. L’organizzazione BVL ha confermato che il lavoro è ripreso, mentre la disponibilità dei vari corpi pilota verrà resa pienamente chiara solo nel corso della giornata.
“Si avvertirà quindi un miglioramento graduale, sebbene lo sfoltimento dell’arretrato richiederà diversi giorni”, ha affermato l’autorità portuale nel suo aggiornamento delle 8:00.
Questa mattina, circa 60 navi erano in attesa di partire e circa 100 di entrare nel porto. L’autorità ha inoltre annunciato che l’affondamento del quinto elemento del tunnel — operazione programmata che avrebbe temporaneamente chiuso la chiusa di Kallo e la Schelda Superiore — è stato posticipato per evitare ulteriori disagi.
Centinaia di navi bloccate
Lo sciopero di dieci giorni è iniziato il 6 ottobre, quando i piloti di tre associazioni professionali, AvK, BvL e OVL, insieme ai sindacati ACOD, ACV e VSOA, sono usciti in massa in segno di protesta contro le riforme pensionistiche federali.
Entro la metà di ottobre, più di 150 navi risultavano in attesa al largo della costa belga o nei pressi degli accessi portuali, mentre decine di altre erano intrappolate nei porti di Anversa, Zeebrugge e Gand, impossibilitate a partire.
Il portavoce del Porto di Anversa‑Bruges, Lennart Verstappen, ha dichiarato al broadcaster pubblico VRT che la perturbazione ha avuto “considerevoli conseguenze operative”, poiché i carichi non potevano essere carichi o scaricati e i ritardi a catena si sono propagati nella filiera logistica.
Le riforme pensionistiche al centro della disputa
Al centro del conflitto c’è il piano del Governo federale di rivedere le norme pensionistiche per i piloti marittimi. I sindacati sostengono che la riforma farebbe perdere ai piloti più giovani fino al 45 % della loro futura pensione, escludendo al contempo i bonus speciali dal calcolo pensionistico.
L’associazione dei piloti BvL afferma che il 2 giugno si era raggiunto un accordo con i ministri fiamminghi Jan Jambon e Annick De Ridder per attenuare l’impatto della riforma, ma che il governo in un secondo momento non avrebbe portato a termine le necessarie preparazioni — una mossa che il sindacato definisce “violazione diretta” di quell’intesa.
“Nel nostro settore c’è già carenza di lavoratori”, ha detto il presidente del BvL, Francis Baetens, all’inizio della settimana, aggiungendo che molti candidati fiamminghi preferiscono ora lavorare per il servizio pilota olandese, che offre salari più alti, migliori pensioni e il pensionamento a 60 anni.
Richieste di mediazione
Il consigliere portuale di Anversa, Johan Klaps (N‑VA), ha avvertito che gli scioperi ripetuti stanno danneggiando la reputazione internazionale del Porto di Anversa‑Bruges e ha esortato entrambe le parti a tornare rapidamente al tavolo delle trattative.
“Alcuni settori sono già in difficoltà, e queste azioni li colpiscono in modo particolarmente duro”, ha dichiarato Klaps ai media locali.
I piloti hanno da allora accettato la mediazione di un conciliatore sociale e affermato che sono pronti a tornare alle negoziazioni, a condizione che il governo si impegni a mettere in atto l’accordo precedente.
Sebbene il traffico marittimo sia previsto in ripresa graduale nei prossimi giorni, gli arretrati rimangono ingenti: vi sono oltre cento navi ancora in attesa nel Mare del Nord o in ancoraggio vicino ai porti. Sfoltire la congestione e ripristinare i programmi normali potrebbe richiedere diversi giorni o addirittura settimane.
L’esito delle nuove trattative, previsto entro la fine di novembre, determinerà se i porti più trafficati del Belgio riusciranno a evitare ulteriori paralisi entro la fine di questo mese.
Ampia agitazione sindacale in tutto il Belgio
L’azione dei piloti marittimi è coincisa con uno sciopero generale nazionale del 14 ottobre, organizzato dai principali sindacati belgi in protesta contro le riforme salariali e pensionistiche. L’agitazione ha portato a quasi lo stallo del trasporto pubblico, degli aeroporti e dei servizi governativi, rallentando ulteriormente la movimentazione delle merci ad Anversa, Zeebrugge, Gand, Bruxelles e Liegi.
Il centro di controllo del traffico Zandvliet ad Anversa ha operato con personale ridotto durante lo sciopero nazionale, bloccando di fatto il traffico marittimo per diverse ore. Le compagnie aeree hanno cancellato o deviato decine di voli commerciali e cargo, poiché il personale di terra e della sicurezza si è unito alla protesta.
Corridoi europei del trasporto merci sotto pressione
La disputa belga si inserisce in un’ondata più ampia di azioni sindacali che paralizzano i corridoi merci europei strategici. Nel vicino porto di Rotterdam, il più grande dei Paesi Bassi, un decreto giudiziario del 13 ottobre ha costretto i lavoratori impiegati nelle operazioni di fissaggio (lashing) a riprendere le attività nei giorni feriali dopo quasi una settimana di stop. Il sindacato FNV Havens reclama un aumento salariale del 6,5 %, dopo aver abbassato la sua richiesta iniziale del 7 %. Le operazioni di movimentazione container sono ripartite parzialmente, anche se l’Autorità del Porto di Rotterdam ha avvertito che potrebbero essere necessari fino alla fine di ottobre per smaltire l’arretrato.
Il Belgio è stato inoltre colpito da uno sciopero nazionale di 24 ore nel trasporto aereo merci, terminato la mattina del 15 ottobre, che ha perturbato le operazioni di carico merci e i servizi doganali negli aeroporti di Bruxelles e Liegi. Molte spedizioni espresse e via e‑commerce sono state deviate attraverso Francoforte, Lussemburgo, Parigi e Amsterdam.
Secondo la Camera di Commercio del Belgio, gli effetti combinati degli scioperi a Rotterdam, Anversa e Zeebrugge hanno causato disagi secondari nelle catene di approvvigionamento in Germania, Francia e nell’Europa centrale.
