A hajtóműtengelyek a sebességváltóból a kerekekhez továbbítják a teljesítményt, és ennek során nagy terhelést kell elviselniük. Ezért általában nehéz anyagokból, főként acélból gyártják őket. Eközben az úgynevezett fenntartható mobilitáshoz elengedhetetlen a könnyebb konstrukció, és például a hőre keményedő mátrixú szénszál-erősítésű műanyagból (CFRP) készült hajtóműtengelyek jelentősen csökkenthetik az éghajlat károsító károsanyag kibocsátást.
Az eredmény az autók nagyobb hasznos teherbírása és az éghajlati károk csökkentése lesz. További előny, hogy a felhasznált anyagok újrahasznosíthatóak.
A Fraunhofer Institute for Applied Polymer Research IAP kutatói üzleti partnerekkel együtt hőre lágyuló műanyagokon alapuló alkatrészeket készítenek. Az úgynevezett automatizált szálelhelyezési technológiát (AFP) szénszál-erősítésű műanyagból készült hajtótengelyek gyártására használják majd.
„Az első szakaszban a tengelyeket hőre keményedő mátrixszal akarjuk optimalizálni” – magyarázta Felix Kuke, a német Gazdasági és Éghajlatügyi Minisztérium (BMWK) által finanszírozott projektben részt vevő ZenaLeb könnyűszerkezetes technológiai központ vezetője.
A Fraunhofer IAP szakembereinek számításai szerint az acél vezérműtengelyekhez képest több mint 65 százalékos súlycsökkentés érhető el, ami a jármű használata során alacsonyabb üzemanyag-fogyasztást és a szén-dioxid-kibocsátás csökkenését eredményezi.
A további alkatrészek száloptikai érzékelők és nyúlásmérők (nyúlásmérők) lesznek. Ezek információt szolgáltatnak a meghajtási paraméterekről, valamint a mátrixrendszer állapotáról, ami mind működés közben, mind pedig például az újrahasznosítás során alapvető fontosságú.