Japonijoje sukurtas Kanban (jap. iškaba, lentelė) metodas turi daugiau nei 50 metų. Taikomas gamybai ir tiekimo kontrolei. Pagrįstas informacijos perdavimo apie planavimą, užduočių dalijimą ir jų parengimą bei įgyvendinimą sistemos sukūrimu. Jį išrado „Toyota“ darbuotojas, ir tai šios įmonės gamyklose metodas buvo naudojamas pirmiausia.
Taiichi Ohno ir jo komanda patikslino pagrindinius principus, palengvinančius kanban įgyvendinimą. Šio metodo pagrindas yra prielaida, kad kiekvienas klientas (išorinis ar vidinis) informuoja savo tiekėjus (vidinius ar išorinius) apie paklausą pasibaigus atsargoms. O tiekėjai pagamina tiksliai tokį kiekį gaminio, kuris kyla iš kliento paklausos (joks gaminys nėra gaminamas ar gabenamas be paklausos).
Dokumentas su konkretaus gaminio paklausa gabenamas yra kartu su gaminiu, o tiekėjo vaidmuo yra užtikrinti, kad produktas atitiktų reikalavimą (įskaitant kokybę). Visa tai padidina gamybos proceso efektyvumą ir jautrumą.
Ta tokias taisykles buvo pradėta įgyvendinti pirmoje šeštojo dešimtmečio pusėje „Toyota“ gamyklose. Pagrindinėje gamykloje, metodas, galima sakyti, buvo “prijungtas” prie “just-in-time (JiT) filosofijos. Šiuo metu kanban ir JiT yra plačiai naudojami visoje automobilių pramonėje. Tai kelia konkrečias užduotis logistikos darbuotojams. Kanban nereiškia, kad įmonės nesandėliuoja. Priešingai, sandėliuoja, tačiau sandėliuojamų produktų labai sumažėjo.
Viso proceso iniciatorius tai iš tikrųjų… galutinis automobilio gavėjas
Užsakydamas automobilį jis pradeda pristatymų procesą, kuris bus baigtas po kelių, o kartais net po keliolikos savaičių.
Todėl kanban tapo „Toyota“ įmonėje, „pull“ tipo gamybos sistemos valdymo įrankiu. Užtikrina informacijos perdavimą tarp procesų ir automatiškai užsako dalis. Kiekvienas gaminys ar daiktų dėžė, pereinanti gamybos procesą, turi savo kanban (kanbanai pašalinami iš daiktų jų naudojimo ar gabenimo metu ir grįžta prie ankstesnių procesų, kaip papildomų elementų užsakymai).
Taigi „Toyota“ sukurtas metodas tapo simboliais pagrįsta planavimo sistema, kuri paleidžia logistikos grandinę ir palaiko ją optimaliu lygiu. Tai tarsi JiT pristatymo sistema, suderinanti atsargų lygį su faktiniu suvartojimu (raktiniai žodžiai: pasiimkite tik tai, ko jums reikia; pagaminkite tiksliai jums reikalingą kiekį; pristatykite tik tai, kas bus panaudota).
Iš tikrųjų papildymo procesą galima palyginti su procesu, kuris yra naudojamas parduotuvėse. Šis procesas turi privalumų, jis leidžia išvengti tiekimo sutrikimų, bet taip pat skubėjimo paskutinę minutę. Tam, kad gerai organizuoti komandinį darbą, reikėjo paruošti sistemą, kurioje gamyba būtų pagrįsta vien kanban signalu, esančiu tarp skirtingų gamybos vietų (iš anksto nustatytų). Šie signalai gali būti, pvz., garso/šviesos signalai, kanban kortelės, tuščias technologinis padėklas ar konteineris.
Buvo apskaičiuota, kad praėjus trejiems metams po to, kai „Toyota“ įmonėje buvo įdiegta kanban sistema, pavyko sumažinti atsargų kiekį 75 proc. ir 95 proc. sumažinti trūkumų kiekį.
Gamyba padidėjo maždaug ketvirtadaliu, o tuo pačiu metu gamybos plotas sumažėjo maždaug 10 proc.
Prieš kelerius metus kita automobilių kompanija „Kongsberg Automotive“ gyrėsi kanban naudojimu. Norvegai tiekia gaminius (juosmens atramos sistemos, masažo sistemos ir automobilių sėdynių šildymo kilimėliai) tokiems prekių ženklams kaip: „Audi“, „BMW“, „Land Rover“, „Toyota“, „Volvo“, „VW“.
Pirmoji sritis, kurioje kanban sistema buvo naudojama tiekimui, buvo DPU gamybos linija, gaminanti masažo sistemų siurblius. Ji buvo pradėta 2012 m. kiekvienoje gamybos srityje buvo nurodytas gatavų gaminių sąrašas ir visas jų gamybai būtinų dalių sąrašas. Tada buvo atskirti komponentai, kuriuos galima perkelti iš sandėlio į gamybos liniją naudojant „siurbimo“ sistemą (pvz., mažos dalys: kubeliai, užspaudžiamieji dirželiai, vamzdeliai, jungtys, adapteriai, guminiai elementai, sandarikliai, maži varikliai).
Komponentų, traukiamų su viena kanban kortele, skaičius yra gamybos partijos, atliktos per dvi darbo valandas vienoje darbo stotelėje, dydžio koeficientas, taip pat komponentų, įtrauktų į vieną gatavą produktą, skaičius ir darbo vietų, tuo pat metu atliekančių darbą, skaičius. Buvo panaudotos kanban srauto kortelės (naudojamos kaip sandėlių išdavimo užsakymai) ir kanban konteineriai su kanban kortelės etikete, apibūdinančia konteinerių turinį. Srauto kortelės ir konteineriai susiję su konkrečia detale, naudojamą pažymėtoje gamybos srityje ir naudojamą uždaroje grandinėje tarp sandėlio kaip detalės tiekėjo ir jo technologinio gavėjo.
Sekantis etapas tai sandėlininkų sritis. Krautuvo pravažiavimas ir srauto kortelių bei konteinerių surinkimas vyksta tiksliai pažymėtu maršrutu, vadinamuoju „Kanban kilpa“ (sandėlininkas kas valandą organizuoja pravažiavimą aplink kilpą, paeiliui rinkdamas konteinerius ir korteles, kurios yra komponentų užklausa). Užsakymo rūšiavimas pagal saugojimo vietą, nurodytą ant kortelės ar konteinerio, yra naudojamas siekiant sumažinti užsakymų komplektavimo laiką.