Vor einigen Tagen wurden in der Facebook-Gruppe britischer Lastwagenfahrer „LDUK – Lorry Drivers UK“ kritische Kommentare geäußert. Ein Nutzer veröffentlichte den folgenden Post:
Der Lkw-Parkplatz in Waltham Abbey wird der teuerste im ganzen Land sein, wenn der Preis im neuen Jahr auf 50 Pfund pro Nacht angehoben wird. Das ist kein Scherz – 50 Pfund!“
Die Reaktion auf den Post war überwältigend negativ. Ein LKW-Fahrer bezeichnete den Preis als „Massaker“, während ein anderer scherzte, dass es „billiger wäre, das Gesetz zu brechen“ (d. h. die Regelung der Lenk- und Ruhezeiten der Fahrer – Red.).
Einige Kommentare waren jedoch pragmatischer: Mehrere Fahrer argumentierten, dass die Gesetze von Angebot und Nachfrage und die günstige Verkehrslage des Truckstops bewirkten, dass das Objekt trotzdem keine Probleme mit der Gewinnung von Kunden haben sollte.
Einer der Trucker, der die Nachricht über die neuen Tarife mit Argwohn verfolgte, wandte sich an den Parkplatzbetreiber, um sich die Nachricht bestätigen zu lassen. Zu seiner Überraschung war die Antwort, die er erhielt, unverblümt. Seiner Meinung nach erhöhen die meisten Unternehmer die Preise und begründen dies in der Regel mit der Inflation oder zusätzlichen Kosten in Form von höheren Mieten, Steuern oder Arbeitskosten. Alternativ kann die Erhöhung auch durch Verbesserungen des Produkts oder der Dienstleistung insgesamt gerechtfertigt sein.
Der Truckstops J26 jedoch kündigte gemäß einem auf Facebook geteilten Auszug aus der Antwort einfach an:
Das ist wahr. Die Mitarbeiter von J26 sind sehr stolz darauf, einen der sichersten Truckstops im Vereinigten Königreich zu haben. Außerdem wird für jeden Fahrer eine selbstgekochte Mahlzeit bereitgestellt. Alle Plätze sind jede Nacht besetzt. Reservierungssystem für englischsprachige Fahrer. Ermäßigte Tarife gelten für Transportunternehmer und kleine Spediteure, für die wir bekannt sind”.
Im November 2019 war der Truckstop J26 wegen der sanitären Einrichtungen, insbesondere der Duschen, in die Kritik geraten. Damals gab der Eigentümer des Parkplatzes eine Erklärung ab, die die Notwendigkeit der Preiserhöhung irgendwie erklärt.
Wir sind einer der wenigen Lkw-Parkplatzbetreiber, denen es gelungen ist, den Betrieb aufrechtzuerhalten. Im Vereinigten Königreich gibt es immer wieder eine Debatte über die Parkgebühren; Tatsache ist, dass wir für die Toiletten und Duschen, die wir kostenlos zur Verfügung stellen, hohe Gewerbesteuern und Reparaturkosten zahlen. Wir bieten leckeres Essen im Preis der Parkgebühren an und sind von Montag bis Donnerstag ab 18 Uhr voll besetzt. Von Freitag bis Sonntag bedienen wir 95 Prozent der Fahrer vom Kontinent, die andere Anforderungen haben als die britisch-niederländischen Reisenden” – erklärte Nick Thompson von Truckstop damals gegenüber der Zeitschrift „Truck and Driver“.
Im oben erwähnten Interview verriet Thompson auch, dass einer der Gründe für den Bau der überdachten „Sommerduschen“ im Freien der Vandalismus in den Toiletten im Gebäude war.
Kürzlich hatten wir einen Vorfall (mit einem bekannten britischen Spediteur), bei dem ein englischer Fahrer in unseren Duschen innerhalb der Anlage uriniert hat. Die Unternehmensleitung flehte mich an, dies nicht in den sozialen Medien zu veröffentlichen, und die Tochter des Gründers schrie mich am Telefon an. Wir mussten die Sauerei aufräumen, also ja – das soll Vandalismus verhindern”.
Der Truckstop erklärte weiter, dass die durch Vandalismus verursachten Kosten mehr als 1.500 £ pro Woche betragen. Die Mehrwertsteuer und die hohen lokalen Unternehmenssteuern wurden ebenfalls als Faktoren genannt, die zu den hohen Parkgebühren beitragen.
Online-Bewertungsseiten, wie z. B. Google Maps zeigen, dass der Truckstop J26 von den Nutzern überdurchschnittlich gut bewertet wird. Der Parkplatz hat derzeit eine Bewertung von 3,7/5 auf Google Maps, basierend auf 2342 Bewertungen. Andere Websites zeigen Bewertungen des Truckstops von 7/10 und 3/5, wobei die Anzahl der Bewertungen zu gering ist, um eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen.
Diejenigen, die 5 Sterne vergaben, lobten die Sauberkeit des Truckstops und das System der Essensbons. Trucker, die den Ort schlecht bewerteten, betonten dagegen vor allem die hohen Preise und den schlecht organisierten Parkraum. Und obwohl der Truckstop J26 für sich in Anspruch nimmt, einer der sichersten Parkplätze im Vereinigten Königreich zu sein, behaupteten mindestens zwei Bewertende auf Google Maps, dass ihre Planen beim Parken aufgeschnitten wurden.