Der weltweite Containerhandel erholte sich 2024 deutlich und erreichte mit 931,8 Millionen TEU einen neuen Rekord – ein Plus von 7,8 Prozent nach Jahren moderaten Wachstums. Ein aktuelles globales Ranking der Containerhäfen zeigt jedoch, dass allein hohe Umschlagszahlen nicht mehr darüber entscheiden, wie reibungslos Lieferketten funktionieren. Für europäische Logistikunternehmen und Spediteure ist die Leistungsfähigkeit der Häfen im Störfall zu einem entscheidenden Wettbewerbsfaktor geworden.
Laut dem Bericht „Leading Container Ports of the World 2025“ von DNV und Menon Economics wickeln Containerhäfen über 80 Prozent des weltweiten nicht massenhaften Warenhandels ab. Jegliche Störung an diesen Knotenpunkten wirkt sich schnell im Binnenland aus – in Form von längeren Wartezeiten, Staus vor Terminals, engeren Zeitfenstern für Fahrer und steigenden Transportkosten.
Hintergrund: anhaltende Instabilität im Seeverkehr
Der Anstieg der Containervolumina erfolgte vor dem Hintergrund anhaltender Instabilität in der globalen Schifffahrt. Die Krise am Roten Meer zwang die meisten großen Containerschiffe, den Weg um das Kap der Guten Hoffnung zu wählen. Das verlängerte die Transitzeiten zwischen Asien und Europa sowie zwischen Asien und der US‑Ostküste um bis zu zwei Wochen. Die Schiffsreisen durch den Suez‑Kanal fielen um 56 Prozent, was zu unregelmäßigen Ankunftsmustern in den Häfen und zu zusätzlichem Druck auf die Terminallogistik führte.
Für europäische Häfen und deren Hinterland bedeutete das zum Teil deutliche Spitzenbelastungen und unvorhersehbare Containerflüsse. Für Spediteure äußert sich dies in bekannten Problemen: verzögerte Abholungen, längere Umschlagszeiten und eine verringerte Planungssicherheit.
Ein ganzheitlicherer Ansatz zur Bewertung von Häfen
Der Bericht bewertet 160 Containerhäfen weltweit und identifiziert die Top 20 anhand einer Kombination aus objektiven Leistungsdaten und Experteneinschätzungen von Führungskräften großer Reedereien, die mehr als 90 Prozent des weltweiten containerisierten Frachtaufkommens repräsentieren.
Im Gegensatz zu klassischen Rankings, die primär den Durchsatz in den Blick nehmen, basiert dieses Ranking auf fünf gleichgewichteten Säulen:
- Ermöglicher (Governance, Infrastruktur, institutionelle Kapazität)
- Konnektivität und Kundennutzen
- Produktivität
- Nachhaltigkeit
- Gesamtwirtschaftliche Wirkung
Die Botschaft ist eindeutig: Reiner Durchsatz reicht nicht mehr aus. Häfen müssen über Governance, Effizienz, Konnektivität und ökologische Leistungsfähigkeit hinweg gleichmäßig stark aufgestellt sein, um in volatilen Zeiten zuverlässig zu funktionieren.
Die weltweit führenden Containerhäfen
Europäische Containerhäfen nach Gesamtleistung im Bericht „Leading Container Ports of the World 2025“ gerankt. Das Diagramm zeigt Rotterdam, Antwerpen-Brügge und Hamburg, mit Zahlen zum Containerdurchsatz 2024 zur Veranschaulichung und zum Vergleich.
1. Singapur – globaler Maßstab für Resilienz und Konnektivität
Singapur belegt den ersten Platz insgesamt und führt in allen fünf Säulen. Im Jahr 2024 wickelte der Hafen 41,1 Millionen TEU ab, wobei mehr als 75 Prozent auf Umschlagaktivitäten entfielen. Dieses Hub-and-Spoke-Modell ermöglicht es Singapur, Fracht effizient über globale Netzwerke umzuverteilen.
Ein Eckpfeiler seiner Strategie ist der Tuas Port, ein hochautomatisiertes Terminal, das 2022 den Betrieb aufnahm und voraussichtlich jährlich mehr als 65 Millionen TEU bewältigen wird, sobald es in den 2040er Jahren vollständig abgeschlossen ist. Investitionen in die Versorgung mit alternativen Kraftstoffen, Landstrom und grüne Schifffahrtskorridore untermauern Singapurs Position als das widerstandsfähigste globale Container-Drehkreuz.
2. Shanghai – der verkehrsreichste Containerhafen der Welt
Shanghai belegt den zweiten Platz insgesamt und bleibt der verkehrsreichste Containerhafen der Welt, indem er einen Rekordwert von 51,5 Millionen TEU im Jahr 2024 verzeichnet. Seine Größe, sein Zugang zu tiefem Wasser und seine Integration in Chinas Fertigungsbasis werden durch umfassende Automatisierung unterstützt, einschließlich des vollautomatisierten Yangshan-Phase-IV-Terminals.
Shanghai führt auch in der Konnektivität, indem es mehr als 700 Häfen weltweit bedient und stark in Nachhaltigkeitsmaßnahmen wie Landstrom und alternative Kraftstoffbunkereien investiert hat.
3. Ningbo-Zhoushan – am schnellsten wachsender globaler Hub
Ningbo-Zhoushan, auf dem dritten Platz, hat im Jahr 2024 39,3 Millionen TEU abgefertigt und verzeichnete einen Anstieg von 26 Prozent über drei Jahre. Umfangreiche Infrastrukturinvestitionen, Tiefwasserterminals und wachsende Bahnverbindungen haben seine Rolle als sowohl Tor als auch Umschlag-Hub gestärkt.
4. Busan – Logistikmachtwerk Nordostasiens
Rangiert auf dem vierten Platz, Busan hat im Jahr 2024 24,4 Millionen TEU abgefertigt und spielt eine Schlüsselrolle als Umschlag-Hub, das China, Japan und Südkorea verbindet. Digitale Systeme und groß angelegte Infrastrukturprojekte, einschließlich des Jinhae New Port, haben dazu beigetragen, Lkw-Wartezeiten zu verkürzen und die Koordination mit dem Binnenlandtransport zu verbessern.
5. Shenzhen – Tor zum südlichen China
Shenzhen vervollständigt die Top-Fünf, indem es 33,4 Millionen TEU im Jahr 2024 abgefertigt hat. Seine Nähe zu den Fertigungsclustern im südlichen China und die fortlaufenden Investitionen in Automatisierung unterstützen stetiges Wachstum und betriebliche Effizienz.
Europas Position im globalen Vergleich
Während asiatische Häfen die Spitze der globalen Rangliste dominieren, hebt der Bericht auch mehrere europäische Containerhäfen hervor, die eine entscheidende Rolle in globalen und regionalen Lieferketten spielen.
Europäische Containerhäfen nach Gesamtleistung im Bericht „Leading Container Ports of the World 2025“ gerankt. Das Diagramm zeigt Rotterdam, Antwerpen-Brügge und Hamburg, mit Zahlen zum Containerdurchsatz 2024 zur Veranschaulichung und zum Vergleich.
Rotterdam – Europas stärkster Allround-Performer
Rotterdam erweist sich als höchstrangiger europäischer Containerhafen und bleibt Europas größter nach Durchsatz. Obwohl es die asiatischen Mega-Häfen in puncto Volumen nicht übertreffen kann, erzielt Rotterdam starke Ergebnisse in mehreren Säulen, insbesondere hinsichtlich Governance, Produktivität und Hinterland-Konnektivität.
Sein umfangreiches Netzwerk von Binnenwasserstraßen, kombiniert mit Bahn- und Straßenverbindungen, ermöglicht einen effizienten Transport von Containern ins europäische Hinterland. Investitionen in digitale Zwillingstechnologie, Landstrom und alternative Kraftstoffinfrastruktur unterstützen zudem die betriebliche Zuverlässigkeit.
Für europäische Spediteure ist Rotterdams Leistung besonders relevant: Effiziente Binnenströme reduzieren Staus an Terminals und verbessern die Planungssicherheit in Nordwesteuropa.
Antwerpen-Brügge – starke Governance und Hinterlandreichweite
Antwerpen-Brügge wird als weiterer wichtiger europäischer Containerhafen hervorgehoben und erzielt im Bereich Ermöglicher gute Leistungen. Der Hafen profitiert von starker Governance, signifikanter Infrastrukturkapazität und umfangreichen Hinterlandverbindungen, was ihn zu einem wichtigen alternativen Tor für Nordwesteuropa macht.
Hamburg – mit Fokus auf Bahn, aber stärkeren Störungen ausgesetzt
Hamburg bleibt eines der wichtigsten Containerzentren Europas, insbesondere aufgrund seiner starken Bahnverbindungen. Der Hafen ist auch in Nachhaltigkeitsinitiativen und grünen Schifffahrtskorridoren aktiv. Jedoch macht seine Abhängigkeit vom Flusszugang ihn anfälliger für Störungen, ein Faktor, der in den letzten Jahren immer relevanter wurde.
Valencia – Mittelmeertor
Valencia wird als wichtiger Mittelmeer-Containerhafen identifiziert, der Südwesteuropa bedient und als bedeutender Hub für regionalen und interkontinentalen Handel fungiert. Wachsende Umschlagaktivitäten haben seine Position innerhalb der europäischen Hafenlandschaft gestärkt.
Warum Europa keinen Mega‑Hub wie Singapur hat
Eine der auffallendsten Schlussfolgerungen der globalen Rangliste ist nicht, welcher Hafen den ersten Platz belegt, sondern was Europa fehlt: ein einzelnes, dominierendes Container-Drehkreuz, das mit Singapur vergleichbar ist.
Singapurs Position an der Spitze des Rankings basiert auf einer einzigartigen Kombination von Faktoren, die in Europa schwer zu reproduzieren sind. Der Hafen fungiert hauptsächlich als reines Umschlag-Drehkreuz, indem er mehr als drei Viertel seines Containeraufkommens umverteilt, um Fracht zwischen globalen Handelsrouten umzuleiten. Seine Lage an der Hauptschifffahrtskorridore Ost-West ermöglicht es ihm, den Verkehr aus Asien, Europa, den Amerikas und Ozeanien in einem stark zentralisierten System zu konsolidieren.
Europa hingegen arbeitet mit einem Multi-Gateway-Modell. Anstelle eines dominanten Drehkreuzes verteilt sich der Containerverkehr auf mehrere Häfen, darunter Rotterdam, Antwerpen-Brügge, Hamburg und Mittelmeertore wie Valencia. Diese Häfen dienen hauptsächlich großen inländischen und regionalen Hinterlandgebieten, anstatt als neutrale Umschlaghäfen für globale Schifffahrtsnetze zu fungieren.
Geographie ist ein entscheidender Faktor. Europäische Häfen sind näher an den Endverbrauchermärkten und industriellen Zentren gelegen, was direkter Gateway-Verkehr statt großem Umschlag begünstigt. Dies macht die europäischen Lieferketten stärker regional verteilt, begrenzt jedoch auch das Entstehen eines einzigen Mega-Hubs, der globale Containerströme dominieren könnte.
Auch die Governance-Strukturen unterscheiden sich erheblich. Singapur profitiert von einer stark zentralisierten Hafengovernance, langfristiger Planung und koordiniertem Infrastrukturausbau. In Europa ist die Hafengovernance über nationale und regionale Behörden fragmentiert, jede mit ihren eigenen regulatorischen Rahmenwerken, Investitionsprioritäten und Arbeitsmodellen. Während diese Vielfalt den Wettbewerb fördert, macht sie eine tiefgehende Zentralisierung schwierig.
Aus der Perspektive des Binnenlandtransports zielt Europas Hafensystem darauf ab, Container schnell ins Binnenland zu bewegen, anstatt sie an einem maritimen Knotenpunkt zu konzentrieren. Umfangreiche Bahnnetze, Binnenwasserstraßen und Straßenkorridore ermöglichen es, Fracht über den Kontinent zu verteilen, ohne sich auf einen einzigen Super-Hub verlassen zu müssen.
Für europäische Spediteure hat dieses Modell sowohl Vorteile als auch Nachteile. Es reduziert die Abhängigkeit von einem Hafen und damit das systemische Risiko, bedeutet aber auch, dass Leistungsunterschiede zwischen den Häfen mehr Bedeutung haben. Wenn Störungen auftreten, wird die Fähigkeit der einzelnen Häfen, Spitzenbelastungen zu bewältigen und Fracht effizient ins Binnenland zu bewegen, entscheidend.
Die globale Rangliste spiegelt diese Realität wider. Während Europa keinen Mega-Hub wie Singapur hat, vertraut es stattdessen auf ein Netzwerk aus starken, aber spezialisierten Häfen, bei dem Zuverlässigkeit, Hinterlandzugang und Governance zunehmend die Wettbewerbsfähigkeit bestimmen.
Nachhaltigkeit und Governance als Erfolgsfaktoren für den Straßentransport
Eine der wichtigsten Erkenntnisse des Berichts ist, dass Häfen, die in Automatisierung, Digitalisierung und emissionsarme Infrastruktur investieren, besser mit Störungen umgehen können. Landstrom, alternative Kraftstoffbunkereien und intelligente Verkehrsleitsysteme reduzieren Staus und Wartezeiten von Schiffen, was positive Folgen für den Straßentransport hat.
Governance ist ebenso wichtig. Häfen mit transparenten Managementstrukturen, stabilen Arbeitsbeziehungen und langfristigen Investitionsstrategien sind besser positioniert, um einen reibungslosen Betrieb aufrechtzuerhalten und das Risiko unerwarteter Verzögerungen für Spediteure zu verringern.
