Der WCI-Containerindex des Analystenhauses Drewry lag in der vergangenen Woche bei 9.698 $ und damit um 1,6 Prozent höher als in der Vorwoche. Auf den Routen nach Europa, sowohl nach Rotterdam als auch nach Genua, lag der Index unverändert bei 14.053 $ bzw. 12.794 $. Auf der anderen Seite ist ein dynamisches Wachstum auf den Trassen nach Nordamerika zu beobachten – der Index stieg auf der Strecke von China zum überlasteten Hafen von Los Angeles um ganze 5 % und nach New York um 2 %.
Der jüngste Anstieg des Index setzt den seit Mitte Dezember anhaltenden Trend fort. Die Drewra-Indizes erreichten im September 2021 ihren Höchststand, nachdem die Wiederkehr der COVID-19-Pandemie in Südchina im Sommer sowie Wirbelstürme den Fabrik- und Hafenbetrieb in diesem Teil des Landes beeinträchtigt hatten.
Von September bis November war jedoch ein allmählicher, leichter Rückgang der Seefrachtpreise zu beobachten. Anschließend waren die Indizes bis Mitte Dezember stabil.
Seit Mitte Dezember ist jedoch ein leichter Aufwärtstrend zu beobachten. Obwohl der Index noch nicht wieder das Niveau von August bis Oktober 2021 erreicht hat, haben die jüngsten Anstiege die Preisrückgänge vom Herbst weitgehend ausgeglichen.
Der Anstieg, der sich seit Mitte Dezember fortsetzt, ist darauf zurückzuführen, dass die Importeure vor dem chinesischen Neujahrsfest, das in diesem Jahr auf den 1. Februar fällt, Lagerbestände anlegen. Die Feierlichkeiten finden von Montag, dem 31. Januar, bis Sonntag, dem 6. Februar, statt.
Während der Feierlichkeiten kommt das Reich der Mitte zum Stillstand. Dies bedeutet einen drastischen Rückgang der Tätigkeit chinesischer Fabriken und der Häfen im Lande. Aus diesem Grund stiegen die Containerraten in den Wochen vor dem chinesischen Feiertag traditionell stark an, da Importeure aus aller Welt ihre Waren im Voraus einlagern. Diese gestiegene Nachfrage nach Waren und Containerplätzen führt natürlich zu höheren Seefrachtpreisen.
In diesem Jahr gibt es neben dem traditionellen vorweihnachtlichen Anstieg der Frachtpreise und der erhöhten Nachfrage zusätzliche Faktoren, die die sich langsam erholenden Lieferketten beeinträchtigen könnten.
Wiederkehr der Pandemie
Südchina sieht sich erneut mit einem Ausbruch der COVID-19-Pandemie konfrontiert. Als Reaktion darauf haben die Behörden weitreichende Beschränkungen eingeführt, um die Ausbreitung des Virus im Vorfeld des chinesischen Neujahrsfestes und der bevorstehenden Olympischen Winterspiele in Peking (4. – 20. Februar) einzudämmen. Diese beiden Faktoren bewirken, dass die Restriktionen zusätzlich verstärkt wurden.
Von den Beschränkungen betroffen sind unter anderem die wichtigen Häfen von Shenzhen, Niangbo und Tianjin. Das Internationale Containerterminal Yantian (YICT) im Hafen von Shezhen ist bereits fast überfüllt. In den letzten Wochen vor dem Neujahrsfest versuchen die Exporteure, ihre Container zügig zu verschiffen, so dass die Umschlagplätze fast vollständig gefüllt sind.
Darüber hinaus wurden die Zubringerdienste (die Beförderung von Fracht mit kleinen Containerschiffen von/zu lokalen Häfen zu großen Exporthäfen) von Südchina (u. a. vom Terminal Yantian) zum und vom Perlflussdelta von Dezember bis zum Beginn des chinesischen Neujahrsfestes ausgesetzt. Dadurch werden die Warenströme stark behindert und der Versand weiter verzögert.
Was den Hafen von Ningbo betrifft, so haben die durch die Pandemie bewirkten Beschränkungen dazu geführt, dass z. B. Hapag Lloyd beschlossen hat, diesen Hafen zu meiden und einige Containerschiffe in den Hafen von Shanghai zu verlegen. Dies führt jedoch zu zusätzlichen Verzögerungen in diesem bereits stark überlasteten Hafen. Das Portal Loadstar berichtet, dass die Mehrzahl der Schiffe im Hafen um eine Woche verspätet ist.
Die Seefrachtpreise sind eine Sache, aber traditionell steigen auch die Luftfrachtpreise im Reich der Mitte kurz vor dem Neujahrsfest stark an. Während der Freightos Air Rate Index für die Strecke von China nach Nordeuropa in der letzten Dezemberwoche 2021 bei 5,68 $ pro kg Fracht lag, schwankte er in den letzten beiden Wochen zwischen 8,50 und 11 $.
Die Olympischen Spiele werfen einen Schatten auf die Lieferketten
Im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen werden in China voraussichtlich bis zur letzten Februarwoche strenge Pandemie-Beschränkungen in Kraft bleiben. Auch die chinesischen Häfen werden wahrscheinlich davon betroffen sein. Daher befürchten Experten, dass die Lieferketten noch länger als üblich nach den Neujahrsfeiern unterbrochen bleiben.
Das Logistikunternehmen CH Robinson, das vom Portal Loadstar zitiert wird, ist der Ansicht, dass der Februar aufgrund der Neujahrsfeierlichkeiten und der Olympischen Spiele und der damit verbundenen strengen Pandemiebeschränkungen ein schlechterer Monat als üblich für die Logistik wird.
Wir gehen davon aus, dass diese Verspätungen bis zur letzten Woche des Monats andauern werden und der Betrieb erst dann wieder normal laufen wird – meint das US-Unternehmen.
Der europäische Logistikriese DSV sieht das genauso.
Wir gehen davon aus, dass bestimmte Faktoren in den kommenden Monaten einen erheblichen Einfluss haben werden. Dazu gehören Einschränkungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie, Engpässe in den Lieferketten, Stromversorgungsengpässe und die Olympischen Spiele in Peking“ – heißt es in der Erklärung von DSV.
Retten die Bestände Europa?
Allerdings ist darauf zu verweisen, dass die Containerraten nach Europa in den letzten Wochen nicht so drastisch gestiegen wie die nach Nordamerika. Dies könnte darauf hindeuten, dass die europäische Nachfrage nach chinesischen Waren in diesem Jahr nicht so stark ist wie sonst. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die europäischen Importeure seit langem Lagerbestände sowohl an Waren als auch an Produktionsmitteln aufgebaut haben.
Der PMI-Index für die Eurozone deutet seit vielen Monaten auf eine deutliche Anhäufung von Halbprodukten hin. Dies ist auf die verlängerten Lieferfristen für Waren zurückzuführen, gegen die sich die Importeure durch die Bevorratung dieser Waren schützen. Alle Indikatoren des PMI-Index zeigen, dass die Lagerbestände in der Industrie der Eurozone ein Rekordniveau erreicht haben. Dies wiederum könnte die laufende Nachfrage nach Produkten aus dem Reich der Mitte einschränken.