Trevoras Miltonas, kuris buvo nuteistas ketverius metus kalėti už sukčiavimą, buvo pripažintas kaltu dėl melagingų ir klaidinančių pareiškimų investuotojams apie „Nikola“ bendrovės technologiją.
JAV Fynikso apygardos teisėja Diane Humetewa patvirtino 2023 m. lapkričio arbitražo kolegijos sprendimą, kuriuo reikalaujama, kad Miltonas sumokėtų 97 proc. 125 mln. dolerių baudos, paskirtos bendrovei „Nikola“ pagal civilinį susitarimą su JAV vertybinių popierių ir biržų komisija (SEC), praneša naujienų agentūra „Reuters“.
Į teismo sprendimą taip pat įtraukti papildomi 46,5 milijono JAV dolerių teisinių mokesčių ir honorarų, taigi bendra suma siekia beveik 168 milijonus JAV dolerių.
Miltonas teigė, kad sprendimas buvo per griežtas, ir tvirtino, kad arbitražo teismas neatsižvelgė į kitų bendrovės „Nikola“ direktorių ir darbuotojų dalyvavimą sukčiavime. Teismo sprendimą jis įvertino kaip „šiurkštų teisingumą“.
Teisėja D. Humetewa nusprendė, kad arbitražo teismas veikė savo įgaliojimų ribose, nes „Nikola“ bendrovei priskyrė tik 3 proc. kaltės dėl to, kad ji nesugebėjo sustabdyti Miltono nuo melagingų viešųjų pareiškimų.
„Nikola“ advokatas Markas Kasovicas teigė, kad „bendrovė buvo patenkinta, bet nenustebinta“ šiuo sprendimu, atsižvelgiant į „Miltono melagingų ir klaidinančių viešų pareiškimų schemą“ – cituoja „Reuters“. Dabar bendrovė ruošiasi grąžinti skirtas lėšas.
2022 m. spalį Miltonas buvo nuteistas dėl dviejų sukčiavimo telekomunikacijų srityje ir vieno sukčiavimo vertybiniais popieriais, kai prokurorai pateikė įrodymų, kad jis melavo investuotojams apie „Nikola“ technologijų kūrimo pažangą.
Melagingi teiginiai buvo susiję su „Nikola“ „nuo nulio“ sukurtu pikapu, patentuotų akumuliatorių kūrimu ir didele pažanga kuriant sunkvežimio su puspriekabe „Nikola One“ modelį.
Šiuo metu Miltonas yra pateikęs apeliacinį skundą dėl apkaltinamojo nuosprendžio ir 2023 m. gruodžio mėn. nuosprendžio, ir toliau lieka laisvėje už užstatą.