Sposobem ograniczenia kosztów transportu może być składanie pustych kontenerów, a zatem rozwiązanie podobne do tego, jakie od lat stosuje się z powodzeniem np. w przypadku skrzyniopalet. Są gotowe projekty tego rodzaju rozwiązań.
Na całym świecie w obiegu znajduje się ponad 20 milionów kontenerów. Transportuje się je statkami, ciężarówkami i pociągami. Jednak po rozładowaniu pojawia się problem, nie każdy kontener można zwrócić pełny.
Przestrzeń zajmowana przez kontenery jest relatywnie duża, problemem w ich transporcie pozostają tzw. puste przebiegi. W rzeczywistości 40 proc. wszystkich kontenerów transportowanych drogą lądową i 20 proc. kontenerów na morzu jest pustych. A to kosztuje w sumie ok. 25 miliardów euro rocznie. Nic dziwnego, że wraca temat składanych kontenerów. Na łamach “Nieuwsblad Transport” przypomniał o nich Andre Ritsema.
Składane kontenery mogą obniżyć koszty składowania i transportu
Hans Broekhuis, dyrektor generalny firmy Delft Holland Container Innovations (HCI) przypomina, że już dwie dekady temu pojawiły się koncepcje składanych kontenerów morskich. Głównym celem konstruktorów było opracowanie takiego sposobu składania i gniazdowania pustych kontenerów, by ułatwić transport, obniżyć koszty, a przy tym uprościć załadunek oraz wyładunek.
Kontener o nazwie 4Fold to innowacyjny produkt opatentowany właśnie przez HCI. Jest standardowym, 40-stopowym kontenerem morskim, który został opatentowany, uzyskał też stosowne certyfikaty (w tym z American Bureau of Shipping, DEKRA, Lloyd’s Register i China Classification Society).
Cztery kontenery ułożone jeden na drugim mają rozmiar jednego tradycyjnego, co sprawia, że ich zwrot jest tańszy.
Doświadczenia pokazują, że można oszczędzić w całym łańcuchu transportowym. Do “obsługi” pustych kontenerów potrzeba mniej ciężarówek, czy wagonów, a do ich przechowywania potrzeba mniej miejsca. Szczególnie duże korzyści składane kontenery mogą przynieść w składowaniu i w przewozie do portów.
– Obliczenia przeprowadzone przez EcoTransIT World, pokazują, że tylko w przypadku transportu drogowego można osiągnąć oszczędności CO2 sięgające 30 proc. – mówi Hans Broekhuis.
HCI podpisało umowę z chińskim konstruktorem kontenerów morskich DFIC, który odpowiada za produkcję 4Fold. Teraz czas przekonać przyszłych użytkowników. HCI nie skupia się już wyłącznie na armatorach, ale głównie na dużych spedytorach, takich jak Ikea i Procter & Gamble (z obiema firmami HCI zawarło partnerstwo przy projektach UE w ramach tzw. Zielonego Ładu). W 2021 r. pod kątem opłacalności zastosowania kontenerów składanych ma zostać szczegółowo zbadanych kilka tras morskich.
A 4FOLD partnership with @ProcterGamble was announced at #RiDaysEU. https://t.co/DoorvJ0gWh They believe in our story that we need sustainable innovation to stop the growth of greenhouse gas emissions #sustainability #climatechange #sustainable #climatechange #EUGreenDeal @EUeic pic.twitter.com/LSPcXnWbUo
— 4FOLD Containers (@4foldcontainers) September 25, 2020
Stalowe, czy z tworzywa?
4Fold to nie jedyny produkt tego rodzaju. Właścicielem patentu na składane kontenery do transportu towarów jest też amerykański Staxxon.
Wcześniej, bo już pod koniec pierwszej dekady tego wieku powstał z kolei projekt kontenera Cargoshell. Kontener wykonano z materiałów kompozytowych, dzięki czemu był o około jedną czwartą lżejszy od tradycyjnego, metalowego, przy zachowaniu odpowiedniej odporności na uszkodzenia. Konstrukcja z tworzywa miała też ułatwiać jego składanie. Dzięki ścianom z tworzywa sztucznego kontenery Cargoshell nie tłumiły sygnału GPS, co pozwalało łatwo śledzić przesyłaną nimi zawartość. Dodatkowymi korzyściami miało być to, że w plastikowym kontenerze łatwiej utrzymać czystość i higienę, jak również odpowiednią temperaturę (tworzywo wolniej się nagrzewa). Wszystkie te korzyści nie były jednak w stanie usunąć podstawowego mankamentu: tradycyjny kontener okazał się trzy razy tańszy od tego z tworzyw. To przesądziło o tym, że projekt nie doczekał się upowszechniania.
Czy, w przeciwieństwie do Cargoshell, kontener składany Staxxon wykonywany ze stali ma szansę szerszego zastosowania? – tego na razie nie wiadomo. Wiadomo natomiast, że w tym przypadku nie cztery, jak ma to miejsce w przypadku 4Fold, ale pięć złożonych, pustych kontenerów mogłyby się zmieścić w miejscu jednego.
Fot. TU Delft
