Deși schema infracțională a fost descoperită aproape acum un deceniu, procedurile au ajuns abia acum la final. Tribunalul din Veurne a constatat că activitățile inculpaților erau organizate și sistematice, iar impactul acestora s‑a extins nu doar asupra șoferilor implicați, ci și asupra concurenței loiale și securității rutiere.
Echipament de fraudare găsit în vehicul
Ancheta a început în primăvara anului 2016, când poliția belgiană a oprit doi polonezi în țară – Mariusz și Sławomir D. În Mercedesul lor, ofițerii au găsit dispozitive folosite pentru manipularea tahografelor, inclusiv echipamente electronice, suporturi de date și software care permiteau interferența cu înregistrările timpilor de conducere și de odihnă.
Bărbații erau în drum spre una dintre companiile de transport. Procedurile ulterioare au stabilit că din 2016 până în 2018 cel puțin trei alți transportatori belgieni au folosit soluțiile furnizate de aceștia, falsificând datele despre timpul de muncă al șoferilor.
Un grup organizat și tahografe manipulate
Tribunalul din Veurne a constatat că inculpații au acționat ca un grup organizat al cărui scop era să ajute companiile de transport să comită fraude cu tahografe. S-a stabilit că polonezii vindeau software specializat și dispozitive de memorie USB, și erau, de asemenea, capabili să furnizeze tahografe deja manipulate.
Veniturile din activitatea ilegală erau direcționate către mai multe companii offshore deținute de inculpați. Profiturile erau apoi plasate în afara Belgiei, inclusiv în Elveția.
Pedepse fără suspendare și amenzi grele
Tribunalul belgian i‑a condamnat pe cei doi la doi ani de închisoare fără suspendare. În plus, fiecăruia i‑a fost aplicată o amendă de 160.000 de euro.
În cadrul procedurilor penale, autoritățile au asigurat și bunuri provenite din infracțiune: aproximativ 2,2 milioane USD și 1 milion EUR au fost confiscate. Tribunalul a subliniat că pedepsele ar fi putut fi mai severe, dar a ținut cont de intervalul semnificativ de timp scurs între comiterea faptelor și finalizarea procesului.
Hotărâre de referință pentru industria transporturilor
Cazul din Veurne reprezintă un semnal clar că manipularea tahografelor în Europa este tratată ca o infracțiune economică gravă, și nu doar o simplă încălcare administrativă. Pentru companiile de transport, aceasta înseamnă un risc real de răspundere penală, financiară și de reputație.
Autoritățile belgiene de aplicare a legii subliniază că combaterea falsificării timpilor de muncă rămâne o prioritate în aplicarea reglementărilor sociale ale UE. Hotărârea are totodată rolul de a descuraja entitățile care, în ciuda controalelor mai stricte, încearcă în continuare să eludeze regulile.
