Die ILA wird am 1. Oktober auf jeden Fall streiken, wenn wir nicht den Vertrag bekommen, den wir verdienen, erklärte Harold Daggett, Vorsitzender der International Longshoremen’s Association (ILA), auf einer zweitägigen Sitzung der Mitglieder der Organisation.
Er fügte hinzu, dass die Organisation die volle und einstimmige Unterstützung der Delegierten für den Streik habe.
Der bestehende Vertrag zwischen der ILA, die die Arbeitnehmerseite vertritt, und der Arbeitgebervereinigung United States Maritime Alliance (USMX) läuft am 30. September aus. Die Gewerkschaften weisen schon seit einiger Zeit darauf hin, dass es zu einem massiven Streik kommen wird, wenn bis zu diesem Datum keine Einigung erzielt wird. Mehr als 40 Häfen an der Ostküste und im Golf von Mexiko wären davon betroffen.
Im Juni scheiterten die Verhandlungen zwischen den beiden Seiten an den Vorwürfen der Gewerkschaften, dass APM Terminals, ein Unternehmen der Maersk-Gruppe, entgegen früherer Vereinbarungen Automatisierungstechnik im Hafenbetrieb einsetzt. Das Terminal des dänischen Logistikkonzerns in Mobile, Alabama, soll angeblich automatische Eingangstore verwenden. Die ILA bezeichnete dies als Versuch, „Arbeitsplätze durch Automatisierung abzubauen“.
Neben dem Widerstand gegen die Automatisierung in den Häfen kämpft die ILA für eine Erhöhung der Löhne der Beschäftigten als Anerkennung für ihre Arbeit während der COVID-19-Pandemie, als der Betrieb der Häfen trotz der schwierigen gesundheitlichen Lage und der außergewöhnlichen Schifffahrtsaktivität aufrechterhalten wurde.
ILA-Vertreter kritisieren offen, dass die Reeder ihre während der Pandemie erzielten hohen Gewinne nicht teilen wollen. Sie fordern Lohnerhöhungen, zusätzliche Gesundheitsleistungen und ein Verbot von automatisierten und halbautomatisierten Diensten in den Häfen. Nach Angaben von Reuters fordern die Hafenarbeiter eine Lohnerhöhung von 77 Prozent für den nächsten Sechsjahresvertrag.
Verlagerung in den Westen
Einige Logistikunternehmen bereiten sich bereits auf die Gefahr eines Streiks vor.
Wir stellen fest, dass die Westküste zunehmend überlastet wird, da immer mehr Kunden diese Route der unsicheren Ostküste vorziehen, sagte Helge Neumann-Lezius, Global Head FCL (Full Container Load) bei Hellmann Worldwide Logistics, laut Shipping Watch.
Neumann-Lezius fügte hinzu, dass dies Auswirkungen auf die Raten für Häfen an der Westküste habe. Gleichzeitig werde es immer schwieriger, Waren dorthin zu verschiffen, da das Interesse an diesen Häfen steige. Besonders kleinere Kunden beginnen, verstärkt die Westküste anzusteuern.
Mia Ginter, Direktorin des Bereichs North American Ocean bei C. H. Robinson, betont, dass es zwei Kundenansätze gibt: Entweder wartet man ab und reagiert im Falle eines Streiks, oder man trifft im Vorfeld Maßnahmen, um sich zu schützen.Ginter unterstreicht, dass einige Sektoren wahrscheinlich stärker von einem Streik betroffen sein werden als andere. Insbesondere der Automobil- und der Pharmasektor werden aufgrund ihrer Abhängigkeit von Lieferfristen voraussichtlich am stärksten von den Protesten der Hafenarbeiter betroffen sein.
Die Verlagerung eines großen Teils der Ladung in die Häfen der Westküste könnte jedoch zu erheblichen Überlastungen führen. Mit blockierten Häfen im Osten und langen Warteschlangen im Westen könnte es zu einer ernsthaften Versorgungskrise in den USA kommen. Dies würde zudem den Druck auf die Weltmarktpreise erhöhen, da ein erheblicher Teil des Angebots in den Häfen der Westküste feststecken würde.
Weitreichende Folgen
Die Auswirkungen selbst eines kurzen Streiks könnten für den Logistiksektor und die Wirtschaft insgesamt schmerzhaft sein. Mia Ginter weist darauf hin, dass ein einwöchiger Streik zu Lieferverzögerungen von bis zu einem Monat führen könnte.
Kein Sektor ist gegen die Auswirkungen einer solch großen Störung gefeit, sagt die Vertreterin von C. H. Robinson.
Die Logistiker hoffen, dass die Verhandlungen und der drohende Streik in einer Einigung münden, ähnlich wie in Indien und Kanada, wo das Eingreifen der Regierung entscheidend war. Im Juli erklärte jedoch Harold Daggett, Vorsitzender der ILA-Gewerkschaft, dass er keine Einmischung der Regierung wünsche. Im Jahr 2022 hatte das Eingreifen von Präsident Joe Biden einen Streik bei den US-Eisenbahnen verhindert.
Wenn die Regierung nicht vor dem Streik eingreift, wird sie dies sicherlich nach dessen Ausbruch tun. Die Schließung der Häfen an der Ostküste und im Golf von Mexiko wird verheerende Auswirkungen auf die Wirtschaft haben, erklärt Mia Ginter.
Eine globale Allianz?
Ein Streik an der Ostküste könnte nur der Anfang globaler Logistikprobleme sein.
Ich werde ein Bündnis mit allen Gewerkschaften der Welt eingehen, erklärte Harold Daggett bei einem Treffen mit ILA-Delegierten.
Er fügte hinzu, dass das Hauptziel eines solchen Bündnisses der Kampf gegen die Automatisierung sei.
In der heutigen Welt gibt es drei große Unternehmen, die die Automatisierung allen aufzwingen wollen… die einzige Möglichkeit, wie wir dagegen vorgehen können, ist die Bildung eines solchen Bündnisses, fügte er hinzu.
Daggett drohte auch den großen Betreibern, darunter Maersk, offen. Er sagte, dass, wenn das dänische Unternehmen irgendwo ein automatisiertes Terminal eröffnen wolle, eine solche Allianz die Operationen des Unternehmens weltweit kurzzeitig beeinträchtigen würde.
Wir werden sie weltweit stilllegen und aus dem Geschäft drängen, wenn sie glauben, dass sie vollautomatische Terminals installieren und unsere Arbeitsplätze, die die Hafenarbeiter seit 200 Jahren haben, vernichten können, sagte Harold Daggett.