Obwohl die EU ihre Kontrollen für britische Waren mitten in der Pandemie eingeführt hat, erklärte die Generaldirektorin für Finanzen, Penny Mordaunt, gegenüber den Abgeordneten des britischen Parlaments, dass das Coronavirus und globale Lieferprobleme der Grund für die zusätzliche Verzögerung seien:
Die Regierung hatte ursprünglich einen Zeitplan für die Einführung der letzten Stufen dieser Kontrollen am 11. März angekündigt. Die Vorbereitungen der Regierung in Bezug auf Systeme, Infrastruktur und Ressourcen sind weiterhin auf Kurs, um diesen Zeitplan einzuhalten. Die Pandemie hat jedoch länger andauernde Auswirkungen auf die Unternehmen, sowohl im Vereinigten Königreich als auch in der Europäischen Union, als viele Beobachter im März erwartet hatten. Auch die globalen Lieferketten stehen unter Druck, was auf eine Vielzahl von Faktoren zurückzuführen ist, darunter die Pandemie und die gestiegenen Kosten des weltweiten Güterverkehrs. Dieser Druck ist besonders im Agrar- und Lebensmittelsektor zu spüren.
Die britische Regierung hat daher Folgendes angekündigt:
● Die Voranmeldepflicht für Agrar- und Lebensmittelimporte wird am 1. Januar 2022 und nicht bereits am 1. Oktober 2021 eingeführt.
● Die neuen Anforderungen für Ausfuhrgesundheitszeugnisse, die am 1. Oktober 2021 eingeführt werden sollten, werden nun am 1. Juli 2022 eingeführt.
● Pflanzengesundheitszeugnisse und Warenkontrollen für SPS-Güter an den Grenzkontrollstellen, die am 1. Januar 2022 eingeführt werden sollten, werden erst am 1. Juli 2022 eingeführt.
● Die Anforderung von Sicherheitserklärungen für Einfuhren wird zum 1. Juli 2022 und nicht zum 1. Januar 2022 eingeführt.
Der Zeitplan für die Abschaffung der derzeitigen Erleichterungen in Bezug auf vollständige Zollkontrollen und die Einführung von Zollkontrollen bleibt jedoch gegenüber dem geplanten Termin 1. Januar 2022 unverändert.
Rod McKenzie von RHA reagierte auf Twitter auf diese Nachricht:
Dies ist ein vernünftiger Schritt der Regierung – angesichts der Probleme in der britischen Lieferkette, die durch den Mangel an LKW-Fahrern verursacht werden, brauchen wir keine zusätzlichen Reibungen an den Grenzen.”
Sean McGuire, Europadirektor des CBI, sagte, die Einigung werde die Lieferketten vor Weihnachten entlasten, forderte aber die britische Regierung auf, „den Vorschlag der Wirtschaft für ein maßgeschneidertes Veterinärabkommen zu überdenken, das die meisten Kontrollen vermeiden und die Einzigartigkeit des Handels zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU widerspiegeln könnte.” McGuire rief auch dazu auf, die „Hebel der Einwanderung” zu nutzen, um den Arbeitskräftemangel zu beheben.
Ian Wright, Geschäftsführer der Food and Drink Federation, reagierte weniger diplomatisch: Die Verzögerung der Regierung, die nur zwei Wochen vor Beginn der Kontrollen bekannt gegeben wurde, „bestraft diejenigen, die die Anweisung der Regierung befolgt haben, und belohnt diejenigen, die ihn ignoriert haben”. Er fügte hinzu, dass Beamte bis gestern noch behauptet hätten, dass die Einfuhrkontrollen wie geplant durchgeführt würden.
Darüber hinaus haben einige Vertreter der britischen Lebensmittelindustrie bereits ihre Frustration über die mit Spannung erwartete Verzögerung geäußert, die den Wettbewerbsnachteil für britische Lebensmittelhersteller noch vergrößern wird. Gegenwärtig sind für viele britische Lebensmittel, die für die EU bestimmt sind, zusätzliche Formalitäten sowie Zoll- und Veterinärkontrollen erforderlich. Da das Vereinigte Königreich jedoch nicht die gleichen Kontrollen eingeführt hat, sind die Lebensmittelhersteller in der EU bei der Ausfuhr nach Großbritannien noch nicht mit den gleichen Problemen konfrontiert.