Trevor Milton (na zdjęciu), który został skazany na cztery lata więzienia za oszustwo, został uznany za odpowiedzialnego za składanie inwestorom fałszywych i wprowadzających w błąd oświadczeń na temat technologii Nikoli.
Amerykańska sędzia okręgowa Diane Humetewa w Phoenix podtrzymała decyzję panelu arbitrażowego z listopada 2023 r., która zobowiązała Miltona do pokrycia 97 proc. grzywny w wysokości 125 milionów dolarów nałożonej na Nikolę w sprawie oszustwa, w ramach ugody cywilnej z amerykańską Komisją Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) – donosi agencja prasowa Reuters.
Orzeczenie obejmuje również dodatkowe 46,5 miliona dolarów w postaci honorariów i wydatków prawnych, co daje łączną kwotę prawie 168 milionów dolarów.
Milton argumentował, że orzeczenie było zbyt surowe i twierdził, że sąd arbitrażowy zignorował zaangażowanie w oszustwa innych dyrektorów i pracowników Nikoli. Ocenił decyzję sądu jako „surową sprawiedliwość”.
Sędzia Humetewa orzekła, że sąd arbitrażowy działał w ramach swoich uprawnień, przypisując Nikoli tylko 3 proc. winy za to, że nie powstrzymała Miltona przed składaniem fałszywych publicznych oświadczeń.
Marc Kasowitz, prawnik Nikoli, powiedział, że firma była „zadowolona, ale nie zaskoczona” decyzją, biorąc pod uwagę „schemat fałszywych i wprowadzających w błąd publicznych oświadczeń Miltona” – cytuje Reuters. Firma przygotowuje się teraz do odebrania przyznanych środków.
Przypomnijmy, że Milton został skazany w październiku 2022 r. za dwa przypadki oszustwa telekomunikacyjnego i jeden przypadek oszustwa dotyczącego papierów wartościowych po tym, jak prokuratorzy przedstawili dowody na to, że okłamał inwestorów na temat postępów Nikoli w rozwoju technologii.
Fałszywe oświadczenia dotyczyły opracowanego przez Nikolę “od podstaw” pick-upa, stworzenia własnych akumulatorów i poczynionych znacznych postępów w pracach nad modelem ciężarówki z naczepą o nazwie „Nikola One”.
Milton odwołuje się obecnie od wyroku skazującego i wyroku z grudnia 2023 r. i nadal pozostaje na wolności za kaucją.
