Am Wendepunkt: Automatisierung der Intralogistik

Denn es ist unwahrscheinlich, dass die Automatisierung der Intralogistik vom klassischen Verlauf der Technologieeinführungen abweichen wird, der von einem langsamen Start gefolgt von exponentiellem Wachstum geprägt ist, das viele überrascht. Die Kunst besteht darin, den Wandel zu erkennen, bevor das Wachstum beschleunigt und bevor das Zeitfenster zum Aufbau eines Wettbewerbsvorteils schließt.
Der Gartner-Hype-Zyklus für mobile Roboter und Drohnen zeigt eine steigende Akzeptanz und einen schnell wachsenden Markt für fortschrittliche mobile Roboter in Lieferketten. Gartner erwartet, dass Technologien der mobilen Robotik für Lieferketten in den nächsten zwei bis fünf Jahren reifen werden, was einem schnell wachsenden Markt für zunehmend leistungsfähigere mobile Roboter und Drohnen gleichkommt. Der Markt für die Automatisierung der Intralogistik steht kurz vor dem Wendepunkt exponentiellen Wachstums.

Warum wir Wendepunkte regelmäßig übersehen

Wir haben kognitive Verzerrungen, die uns daran hindern, exponentielle Wachstumsformen zu erkennen, insbesondere in ihrer Frühphase, wenn das Wachstum noch langsam ist. Dies resultiert aus unserer Tendenz linear zu denken, aber auch aus anderen Verzerrungen, die unsere Zukunftsvisionen beeinflussen, wie die Tendenz, die Geschwindigkeit und den Einfluss exponentiellen Wachstums zu unterschätzen. Marktdynamik und gängige Praktiken spielen ebenfalls eine Rolle.

Unsere Neigung zu Pilotprogrammen führt zu einer langsamen, schwer einschätzbaren frühen Phase von Technologieeinführungen. Gleichzeitig schaffen Marktfragmentierung und -proliferation Unsicherheit darüber, welche Lösungen letztendlich gewinnen werden, was es ebenfalls erschwert, die Phase schneller Akzeptanz vorherzusehen. Doch wir können von den Mustern transformierender Technologien und Innovationen, die unser Leben in der Vergangenheit revolutioniert haben, lernen.

Die Einführung von Personal Computern verlief zunächst langsam, und viele Unternehmen sahen deren Attraktivität für die breite Masse nicht voraussehen. Ken Olsen, der Gründer von Digital Equipment Corporation, sagte beispielsweise 1977: „Es gibt keinen Grund, warum jemand einen Computer in seinem Zuhause haben möchte.“ 1981 gab es in den USA etwa 200.000 Personal Computer. Bis 1999 stieg diese Zahl auf 200 Millionen. Als Tim Berners-Lee 1989 das World Wide Web erfand, sagten nur wenige dessen tiefgreifenden gesellschaftlichen Einfluss voraus. 1995 veröffentlichte Newsweek einen Artikel mit dem Titel „Das Internet? Bah!“, in dem dieses als Modeerscheinung abgetan wurde. Aber bereits zu Beginn der 2000er Jahre war das Internet nahezu unverzichtbar geworden; die globalen Internetnutzer wuchsen von 16 Millionen im Jahr 1995 auf über 1 Milliarde bis 2005 und zeigten damit eine schnelle Akzeptanz. 1981 sagte McKinsey & Co. voraus, dass es bis zum Jahr 2000 weniger als 1 Million Mobiltelefonbenutzer in den USA geben würde. Bis zum Jahr 2000 nutzten allein in den USA 109 Millionen Abonnenten diese Technologie, und die Smartphone-Revolution hat in den letzten 15 Jahren Geschichte gemacht.
Diese faszinierenden Erfolgsgeschichten bahnbrechender Technologien können uns helfen, den aktuellen Stand von Märkten besser zu verstehen und zukünftige Entwicklungen sowie Wendepunkte zu erfassen.

Automatisierung der Intralogistik: wachsende Akzeptanz

Viele Anzeichen deuten darauf hin, dass der Wendepunkt im Markt für industrielle und intralogistische Automatisierungslösungen, einschließlich AMRs, naht.

In vielen entwickelten Ländern schrumpft aufgrund der alternden Bevölkerung die Zahl der Arbeitskräfte. Laut der European Logistics Association könnten dem europäischen Logistiksektor bis 2025 über 400.000 Arbeitskräften fehlen. Die Automatisierung kann diese Probleme lindern. Die Technologien werden zudem immer leistungsfähiger und die Preise für Komponenten wie Halbleiter, Internet-of-Things-Geräte und Steuerungssysteme sinken rapide. Beispielsweise fielen die Preise für Lithium-Ionen-Batterien von etwa 1.200 US-Dollar pro kWh im Jahr 2010 auf unter 150 US-Dollar pro kWh im Jahr 2020. Die vielen Tests und Pilotprojekte haben den Grundstein für eine breitere Akzeptanz von Technologien in Logistik und Fertigung gelegt.

Gartner ist der Meinung, dass industrielle Automatisierungslösungen einschließlich intralogistischer Technologien ihren Sweet Spot erreicht haben. Jetzt entsprechen die tatsächlichen technologischen Fähigkeiten auch den Erwartungen. Der Rückgang der Kosten und die Zunahme der Leistungsfähigkeit machen intralogistische Automatisierungslösungen wie AMRs und Drohnen für Inventurarbeiten zugänglicher und wirtschaftlich rentabler. Ein breiteres Spektrum an Unternehmen sieht heute den Return on Investment.

Eine Gelegenheit für langfristige Investoren

Die Zeit scheint reif zu sein, um in Unternehmen zu investieren, die Geräte zur Automatisierung der Intralogistik herstellen.
Der Logistikmarkt ist durch einen Mangel an Kapital und niedrige Bewertungen gekennzeichnet. Die Investitionen in Logistik-Startups fielen von 25,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 auf 2,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 um über 90 %. Ein Grund dafür ist die langsamer als erwartete Einführung von Technologie.

Die Branche der Hersteller von Automatisierungsgeräten für die Intralogistik bleibt fragmentiert; es gibt keinen dominierenden Anbieter. Es ist ein Markt reif für Konsolidierung. In Europa haben nur sehr wenige Lösungsanbieter mehr als 500 Einsätze erreicht. Investoren mit einer langfristigen Perspektive können von dieser Situation profitieren.

Fazit – die Chance ergreifen

Während des Zeitraums langsameren Wachstums des Marktes für Lösungen zur Automatisierung der Intralogistik haben Pioniere die Grundlagen für eine schnelle Expansion gelegt. Die Marktbedingungen lassen exponentielles Wachstum erwarten.
In Kürze werden viele Unternehmen von schnelleren Materialbewegungen, höherer Lagerdichte, höheren Auftragsabwicklungsraten sowie niedrigeren Betriebskosten profitieren; zudem werden Fehler, Unfälle und Vakanzen reduziert; Letzteres wird Überlastung reduzieren sowie Arbeitnehmer von repetitiven und manchmal gefährlichen Aufgaben befreien. Investoren können von der Welle der steigenden Akzeptanz intralogistischer Automatisierungslösungen profitieren; Konsolidierungsmöglichkeiten am Markt stehen ebenfalls vor der Tür.