Mit der möglichen Abschaffung zahlreicher Zollschranken zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich stellt sich die Frage: Was sagen die britischen Häfen dazu? Sie drohen damit, Entschädigungen zu verlangen.
Die British Ports Operators Association (BPA) hat im Juli einen Brief an das Kabinettsbüro und das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten geschickt, in dem sie vor den erheblichen Verlusten warnt, die den Hafenbetreibern durch die jüngsten Pläne der Regierung entstehen könnten. Die Betreiber haben mehrere Millionen Pfund in den Bau von High-Tech-Kontrollstellen investiert, um die erforderlichen Kontrollen von Importgütern, insbesondere pflanzlichen und tierischen Ursprungs, durchführen zu können.
Die Häfen sollten nicht gezwungen werden, aufgrund wechselnder politischer Entscheidungen zusätzliche Kosten zu tragen, heißt es in dem Schreiben der BPA, auf das die Financial Times Zugriff hat. Wir möchten diskutieren, wie der Sektor angemessen entschädigt werden kann.
Die siegreiche Labour-Partei hat unter anderem versprochen, eine Vereinbarung mit der EU zu treffen, um Grenzkontrollen zu vermeiden und den Preisanstieg bei Lebensmitteln zu begrenzen. Diese Preissteigerungen resultieren hauptsächlich aus den höheren Kosten für die Importeure, die durch die Zollschranken zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich entstanden sind.
Die vorherige Regierung hatte angekündigt, 200 Millionen Pfund zur Kofinanzierung des Baus von Kontrollstellen in 41 britischen Häfen bereitzustellen. Die meisten dieser Kontrollstellen stehen jedoch ungenutzt.
Trotz des Versprechens der Labour-Partei, Zollschranken abzuschaffen, ist der Umfang der bestehenden Handelsbeschränkungen weitaus geringer als ursprünglich geplant. So wurde beispielsweise die Einführung von Pflanzenschutzkontrollen mehrfach verschoben und trat erst im Mai dieses Jahres in Kraft. Ein Beispiel für eine solche Investition ist der Kontrollpunkt in Portsmouth, die zweitgrößte Übergangsstelle am Ärmelkanal. Der 8.000 Quadratmeter große Kontrollpunkt, der für 23 Millionen Pfund gebaut wurde, war ursprünglich für die Abfertigung von 50-80 Fahrzeugen pro Tag ausgelegt, bewältigt jedoch laut der Website Politico lediglich 2-3 Fahrzeuge.
Portsmouth fordert von der Regierung eine Erstattung in Höhe von 6 Millionen Pfund. Die UK Major Ports Group, eine Organisation großer Häfen, schätzt, dass ihre Mitglieder rund 100 Millionen Pfund für den Bau oder die Modernisierung bestehender Kontrollpunkte ausgegeben haben. Diese Summe schließt die von der Regierung bereitgestellten 200 Millionen Pfund nicht ein.