In einem Quartal, das von veränderten Handelsrouten, industriellem Druck und Arbeitsunruhen geprägt war, meldeten die beiden größten europäischen Häfen unterschiedliche Trends in ihren jeweiligen Ladungssegmenten. Obwohl der Containerumschlag sowohl in Antwerpen als auch in Rotterdam zunahm, ging das Gesamtvolumen zurück, was die Herausforderungen für den Massengutmarkt und den europäischen Exportsektor verdeutlicht.

In Antwerpen treiben die Container das Wachstum an

Der Übergang zu neuen Allianzen sowie Streiks und Überlastungen in anderen Häfen führten jedoch zu längeren Containerumschlagszeiten und damit zu einem erhöhten Druck auf die Terminalkapazität. Der Marktanteil des Hafens Antwerpen-Brüssel auf dem Korridor Hamburg-Le Havre stieg im vergangenen Jahr auf 30,5 Prozent, und auf globaler Ebene rückte der Hafen in der Rangliste der größten Containerhäfen von Platz 15 auf Platz 14 vor.

Der Containerverkehr in Antwerpen erwies sich im ersten Quartal dieses Jahres als klarer Wachstumsmotor. Im Zeitraum Januar-März wurden im Hafen 3,44 Millionen TEU umgeschlagen. Dies entspricht einem Anstieg von 4,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. In Tonnen ausgedrückt, stieg der Containerumschlag um 4,6 Prozent.

– Der Containerumschlag war ein wichtiger Wachstumsfaktor im ersten Quartal. Unser Hafen beweist betriebliche Belastbarkeit und Zuverlässigkeit, was für die Kunden und die Wirtschaft insgesamt von entscheidender Bedeutung ist“, kommentierte Jacques Vandermeiren, CEO des Hafens Antwerpen-Brüssel.

Trotz des Aufwärtstrends bei den Containern sank das gesamte Frachtvolumen um 4 Prozent auf 67,7 Millionen Tonnen. Die stärksten Rückgänge gab es bei der Flüssigfracht mit bis zu 19,1 Prozent (vor allem Benzin, LNG und Paraffin). Im Gegensatz dazu stiegen die Dieselmengen um fast 24 Prozent, und Biokraftstoffe verzeichneten ein dreistelliges Wachstum, das die Rückgänge bei anderen chemischen Produkten ausglich.

Auch das RoRo-Segment wuchs, obwohl die Zahl der Neufahrzeuge um mehr als 11 Prozent zurückging, während der Export von Gebrauchtfahrzeugen um fast 50 Prozent zunahm. Der LKW-Transport stieg um fast 5 Prozent und der fahrerlose Transport um 3,1 Prozent.

Bemerkenswert ist, dass die fahrerlose Fracht nach Irland und Skandinavien um 9,4 Prozent bzw. 10,3 Prozent zunahm, während das Volumen auf der Iberischen Halbinsel um 12,6 Prozent zurückging.

Die Hafenbehörde betont, dass der Streik der Lotsen im März, durch den der Zugang zu den Kais vorübergehend geschlossen wurde, Verluste in Millionenhöhe verursacht hat, der Hafen aber weiterhin funktionsfähig ist. Ein weiterer für den 29. April geplanter landesweiter Streik könnte den Betrieb erneut stören. Die Hafenbehörden haben sich besorgt über die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie geäußert und auf die hohen Energiekosten, die langsamen Verwaltungsverfahren und die teuren Arbeitskräfte hingewiesen.

– Diese vierteljährlichen Zahlen zeigen den Wert der Komplementarität zwischen Antwerpen und Zeebrügge. Indem wir gemeinsam in Infrastruktur und Innovation investieren, bauen wir einen starken, integrierten Hafen für ganz Flandern auf“, betonte Dirk De Fauw, Bürgermeister von Brügge und stellvertretender Vorsitzender des Hafenaufsichtsrats.

Mehr TEU in Rotterdam, aber leichtere Container

Der Rotterdamer Hafen meldete einen bescheideneren Anstieg des Containerumschlags mit 3,36 Millionen TEU, was einem Plus von 2,2 Prozent (im Vergleich zum Vorjahr) entspricht. Das Gesamtgewicht der Container ging jedoch um 1,1 Prozent zurück, was hauptsächlich auf einen Rückgang der Exporte von Vollcontainern zurückzuführen ist, die in der Regel schwerer sind. Dies spiegelt die Schwierigkeiten des europäischen Industriesektors wider.

– Das erste Quartal war von Volatilität geprägt, was bei den Unternehmen zu Unsicherheiten in Bezug auf Handel und Investitionen führte. Dies zeigt sich in den Umschlagsdaten und in der Investitionsbereitschaft“, kommentiert Boudewijn Siemons, CEO des Hafenbetriebs Rotterdam.

Das gesamte Umschlagsvolumen sank um 5,8 Prozent auf 103,7 Millionen Tonnen. Am stärksten betroffen waren die Sektoren Erdöl, Mineralölerzeugnisse und Kohle, die durch den Rückgang der Stahlproduktion und die geringere Verwendung von Kohle in der Stromwirtschaft geschwächt wurden. Der Lichtblick war jedoch die landwirtschaftliche Fracht (+22,7 %) und die sonstige Trockenfracht (+44,1 % dank der Inbetriebnahme eines neuen Terminals).

Auch betriebliche Störungen beeinträchtigten die Leistung von Rotterdam – im Januar führten die Wetterbedingungen und die reduzierte Kapazität des HPD2-Terminals zu Verspätungen und weniger Anläufen. Obwohl sich die Situation im März verbesserte, reichte dies nicht aus, um die früheren Verluste zu kompensieren. Der Transatlantikverkehr ging um 23,1 Prozent zurück, da zwei Anläufe aufgrund begrenzter Kapazitäten in andere Häfen umgeleitet wurden. Der Containerverkehr aus Asien nahm dagegen um 8,4 % zu, was auf eine Zunahme der Verbraucherimporte zurückzuführen ist.

Der RoRo-Verkehr in Rotterdam ging um 1,8 Prozent zurück, was auf den Wettbewerb im Straßenverkehr und den wirtschaftlichen Abschwung im Vereinigten Königreich zurückzuführen ist. Der konventionelle Stückgutverkehr nahm dagegen um mehr als 11 Prozent zu, was auf Projekte wie Stahlrohre für das CO2-Lager Porthos zurückzuführen ist.

Forderung eines „Clean Industrial Deals”

In beiden Häfen wächst die Besorgnis über die möglichen Auswirkungen der US-Importzölle, auch wenn die Auswirkungen noch nicht in den Daten sichtbar sind. Der Hafen Antwerpen-Brüssel und der Hafen Rotterdam fordern daher eine rasche Umsetzung des „Clean Industrial Deals“ in Form von konkreten Maßnahmen und ausreichenden Haushaltsmitteln, um die Widerstandsfähigkeit und die Zukunftsaussichten der europäischen Industrie wiederherzustellen.

– Die Zusammenarbeit mit den nationalen Regierungen und der EU sei der Schlüssel zur Schaffung eines wettbewerbsfähigen Investitionsklimas in Europa, so Siemons.

Die Antwerpener Behörden verweisen ihrerseits auf die Bedeutung von Infrastrukturinvestitionen für weiteres Wachstum.

– Projekte wie Extra Container Capacity Antwerp sind für eine nachhaltige Entwicklung unerlässlich, so Johan Klaps, Vorsitzender des Hafenrats.

Risiken im Containersegment

Trotz der guten Lage im Containersegment zeigt die Leistung beider Häfen, wie anfällig die europäischen Drehkreuze für geopolitische Spannungen, Handelsunsicherheit und industrielle Stagnation sind. Während Investitionen in Infrastruktur und Innovation im Gange sind, könnten die kommenden Monate noch größere Herausforderungen mit sich bringen – insbesondere wenn Streiks und protektionistische Tendenzen zunehmen.