Każdego roku tysiące ciężarówek, przyczep i towarów jest zatrzymywanych na brytyjskiej granicy przez organy celne. Europejscy operatorzy transportowi, którzy natychmiast chcieliby odzyskać swoją własność, uważają, że proces ten nie jest wcale prosty.
Często może minąć wiele tygodni, a nawet miesięcy, zanim służby graniczne podejmą decyzję, czy zwrócić skonfiskowane mienie. W co najmniej dwóch przypadkach, które znam, brytyjskie służby celne ostatecznie zgodziły się zwrócić pojazd, ale dopiero po tym, gdy został już sprzedany na aukcji. Właściciel dostał więc jedynie rekompensatę.
Uprawnienia celników
Prawo zezwala brytyjskim organom celnym, tj. służbom granicznym i HMRC (Urząd Skarbowy i Podatkowy w Wielkiej Brytanii – przyp. red) na przejęcie i zatrzymanie każdego pojazdu lub przyczepy podejrzanej o przewożenie:
– wszelkich zakazanych przedmiotów (np. narkotyków, broni itp.),
– wszystkich towarów bez odpowiedniej dokumentacji celnej,
– wszelkich towarów, za które nie zapłacono należnego cła (np. alkoholu i tytoniu).
Po zajęciu przez służby celne właściciel pojazdu lub przyczepy może zwrócić się do brytyjskich organów celnych o zwrócenie mienia.
Odzyskanie pojazdu, przyczepy lub ładunku
Po zajęciu, istnieją dwa główne sposoby na odzyskanie pojazdu, przyczepy lub ładunku:
1. Jeśli uważasz, że zajęcie było bezprawne, możesz złożyć wniosek do sądu w Wielkiej Brytanii o zwrot majątku. Obejmuje to rozprawę sądową w Wielkiej Brytanii. Będziesz musiał wyjaśnić, dlaczego zajęcie było bezprawne, lub możesz skontaktować się z prawnikiem zajmującym się transportem w Wielkiej Brytanii, aby zrobił to za ciebie.
2. Jeśli zaakceptujesz, że zatrzymanie było zgodne z prawem, ale możesz udowodnić, że nie wiedziałeś i nie miałeś powodów, aby podejrzewać, że twój samochód lub przyczepa były używane do przewożenia towarów zabronionych lub nieopodatkowanych, możesz złożyć wniosek bezpośrednio do Służb Granicznych o zwrot. Jest to jednak niezwykle trudny proces, w którym obowiązują surowe zasady dotyczące dowodów, które zostaną przyjęte.
Jeżeli twoja ciężarówka lub ładunek zostaną zajęte, zawsze dobrze jest skontaktować się z prawnikiem zajmującym się transportem drogowym w Wielkiej Brytanii tak szybko, jak to możliwe. Będzie mógł doradzić ci, jak najlepiej odzyskać mienie zanim będzie za późno i majątek zostanie sprzedany. Może również szybko działać w celu zorganizowania wydania jakichkolwiek przewożonych towarów stron trzecich.
Powolny system
Brytyjskie służby graniczne notorycznie zajmują się wnioskami o zwrot własności. Kontakt z nimi może być utrudniony. Wielokrotnie zdarzało się, że władze Wielkiej Brytanii tak długo podejmowały decyzję o zwrocie pojazdu i przyczepy, że do czasu ich wydania, mienie zostało już sprzedane na aukcji. Jedna z tych spraw jest obecnie przedmiotem toczącego się postępowania sądowego.
Co może zrobić przewoźnik?
Ważne jest, aby przewoźnicy przeprowadzali odpowiednie kontrole swoich kierowców, odbiorców i nadawców, aby upewnić się, że ich pojazd nie jest wykorzystywany w sposób niezgodny z prawem. Dowody tych kontroli powinny być przechowywane, a operatorzy powinni upewnić się, że stosowna dokumentacja jest przewożona z każdym ładunkiem przez cały czas.
Inne przyczyny zatrzymania pojazdów i przyczep
Oprócz powyższych istnieją również inne powody, dla których władze brytyjskie mogą zająć pojazd i przyczepę. Mogą to być:
– niepłacenie grzywien i kar (np. nielegalne kary imigracyjne),
– przestępstwa popełnione przez kierowcę,
– transport towarów niebezpiecznych,
– naruszenie limitów kabotażu.
Zgodnie z prawem brytyjskim, proces prawny dotyczący odzyskania zajętych pojazdów różni się w każdym z powyższych przypadków.
Fot. WikimediaCommons/ukhomeoffice/CC BY 2.0