W latach 30. XX w. na rynku transportowym dużą rolę zaczęły odgrywać autobusy. Wygoda i znacząco skrócony czas podróżowania działał na ich korzyść. O ich zaletach przekonała się cała Europa, wobec czego szybka ekspansja autobusów i autokarów na lokalnych rynkach była kwestią czasu.
Rozwój przewozów autobusowych, na krótkich i średnich dystansach znacznie wygodniejszych od kolei, następował nie tylko w Niemczech. We Włoszech w 1922 r. długość linii autobusowych wynosiła 40 471 km i w siedem lat wzrosła ponad dwukrotnie, do 85 450 km.
Podobny rozkwit przeżywała komunikacja autobusowa w Wielkiej Brytanii. W 1920 r. w działało 800 przewoźników autobusowych, a 10 lat później ta liczba przekroczyła 4 tys. Przedsiębiorstwa eksploatowały 45 tys. autobusów i autokarów. Przewozy autobusowe rozwijały się szybciej od innych rodzajów transportu samochodowego. W 1926 r. odsetek autobusów w stosunku do samochodów użytkowych wynosił 19 proc., a 5 lat później wzrósł do 30 proc. W tych samych latach odsetek autokarów, czyli autobusów wycieczkowych, powiększył się z 7 do 22 proc.
Francuski sposób na autobusy
We Francji tylko w departamencie Aveyron 347 osad było obsługiwanych wyłącznie przez autobusy. Z kolei transport kolejowy obsługiwał 62 miejscowości. W 1927 r. subsydiowane i niezależne linie autobusowe łącznie miały długość 80 tys. km. Według danych zebranych przez Michelina, we Francji działało 2700 spółek transportu autobusowego. Do największych zaliczały się w 1928 r.: komunikacja miejska w Paryżu (STCRP), mająca 1489 samochodów oraz komunikacja departamentalna, która dysponowała 779 pojazdami.
Francuzi rozwijali transport autobusowy także w koloniach. Subsydiowana przez zarząd protektoratu Spółka Transportowa w Maroku (CTM) nieprzerwanie rozwijała się w latach 20. i w 1931 r. miała 150 ciężarówek oraz 250 autobusów, które kursowały na liniach o długości 6310 km. Luksusowe autokary łączyły m.in. Marakesz i Casablankę – na przejechanie 239 km potrzebowały 4,5 godz. Samochody CTM przewożące ładunki i przesyłki pocztowe wykonały w 1930 r. pracę przewozową sięgającą 4 mln km.
W kolejnym odcinku Historii transportu w Trans.INFO:
O tym, jak kolej wpłynęła na rozwój transportu autobusowego.
Historia transportu – zobacz poprzednie odcinki:
Pół sera – takie łapówki przewoźnicy dawali niemieckim celnikom 90 lat temu
O tym, jak czołgi przyczyniły się do powstania transportu ciężkiego
To był wojenny bestseller w latach 1914-18
Oblężenie twierdzy w Verdun, czyli egzamin dojrzałości wojsk samochodowych
Jak samochody odmieniły oblicze I wojny światowej
O tym, jak wojsko dopłacało do ciężarówek
O producencie, który zbudował pierwszy silnik specjalnie dla ciężarówek
Pierwsze ciężarówki psuły się wskutek… mrozu
Po dwa dolary dla konia, furmana i firmy